文昭帝没有去做多余的解释。

    他面无表情地看向了谢昭：“谢昭，你所犯下的罪行，逆臣之后，女扮男装参加科举，欺君罔上，无论哪一条，都足够将你凌迟处死，悬首示众。”

    谢昭恶狠狠地看着他，并没有因为他的话露出半分惊恐。

    “那又如何？”

    她敢做出这些事，便早已将生死置之度外。

    文昭帝看着她满是恨意的眼睛，继续道：“倘若你交出秦王留下的藏宝图的下落，朕可以给你一个机会，让你活着看到你春闱的名次，且赐你们全尸，允你们母女二人合葬。”

    这句话戳中了谢昭心底的软肋。

    她不怕死。

    但她确实很想知道自己寒窗苦读十年，女扮男装参加科举，究竟取得了什么样的名次。

    “没有藏宝图。”她摇了摇头。

    见文昭帝皱眉，她轻笑出声。

    “不管你信或者不信，我从来没听过什么藏宝图。”

    文昭帝盯着她看了许久，最后还是没有继续追问下去。

    苏婧贞已死，谢昭即便知情也不会吐口。

    既然如此，那便让那所谓的藏宝图，永远长埋于地下吧。

    “严颂，去看今日杏榜，张显明是第几名？”文昭帝还是履行了承诺。

    “是。”严公公当即应下。

    没过多久，他便折返回来，凑到文昭帝耳旁轻声说了几句话。

    谢昭抱着母妃的尸体，浑身紧绷，紧张地看着文昭帝。

    她想知道自己到底考了第几名，能不能进入殿试。

    虽然她现在已经彻底没了进入殿试的资格。

    文昭帝的目光重新落到了她身上，语气带了一丝遗憾与惋惜：“谢昭，你听着。”

    他顿了顿，看到谢昭屏住了呼吸，这才继续道：“阆中举子张显明，在此次春闱之中，名列第三十七。”

    “本届与会试子共计两千有余，取三百名贡士入殿试。你这三十七名……考得不错。”

    谢昭不知道自己该笑还是该哭。

    三十七名……

    她离殿试只差一步，离那个能站在金殿上质问仇人的目标只差一步。

    可这一步，如今却成了天堑。

    她的嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。

    她轻轻放下母亲的尸身，朝着龙椅的方向，重重叩头。

    “罪女谢昭求皇上赐死。”

    她的声音嘶哑，却带着一种心如死灰的平静。

    见文昭帝不言不语，她又磕了一个头，额上瞬间红肿起来。

    “求皇叔成全，让我随母妃同去。”

    她不再争辩，不再质问，所有的恨意和力气仿佛都随着秦王妃的死消散了。

    文昭帝听到这句久违的“皇叔”，长长地叹了一口气。

    “准。”

    “念在你终究是谢氏血脉，朕赐你全尸。”

    他目光扫向一旁的严公公：“给她准备毒酒、白绫，让她自行了断。”

    严公公躬身领命，很快便端来一个托盘送到了谢昭面前。

    上面放着一壶鸩酒和一段白绫。

    谢昭看着眼前的抉择，脸上露出一丝即将解脱的平静。

    她再次叩首，声音嘶哑却清晰：“谢皇上恩典。”

    她没有丝毫犹豫，伸手取过了那壶鸩酒。

    拔开塞子，仰头一饮而尽。

    她的动作决绝，没有半分留恋。

    酒壶从她手中滑落，在地上滚了几圈。

    一瞬间，剧痛在体内翻江倒海，谢昭强撑着用最后一丝力气，艰难地挪动身体，最终伏倒在了秦王妃的尸身之上。

    她用手臂轻轻环住了她的母妃，像小时候母妃抱住她一样。

    只不过这一回，是她抱住了母妃。

    一切，终于结束了。

    她们终于可以到地底下与父王、兄长团聚了。

    文昭帝看着母女二人的尸体，轻声下令：“将她们二人带走葬了吧。”

    “是。”

    *

    宫内一片死寂，但北境王府却热闹无比。

    因为会试的名次出来了。

    棠家三人全都榜上有名。

    其中，棠风陵不负众望，拿下了会元。

    若是殿试他再拿下状元，那便是三元及第，整个棠家前所未有的荣耀。

    棠云麒听到小厮回禀自己的排名，第三十。

    他乐了。

    高兴得不得了。

    他挠着头，笑得

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