先是女士，接着是步履蹒跚的老者，最后是那些年轻力壮的男人。

    但这并非一场优雅的红毯秀，而更像是一群溺水者回归岸边。

    当鞋底终于踩上坚实的砂石地面，几乎所有人的第一个动作都是惊人的一致——贪婪而不加节制的深呼吸。

    肺叶剧烈扩张，试图用干燥凛冽的山风去置换体内积压的废气。

    车厢内部的构造在敞开的门洞中一览无余：

    两排毫无舒适度可言的简易金属长椅死板地固定在侧壁，中间狭窄的过道挤占了腿部空间。

    在那漫长、颠簸且完全黑暗的旅途中，几十号人被迫塞在这个缺乏通风系统的铁盒子里。

    虽然空间还没拥挤到令人窒息，但那种持续不断的、伴随着体温升高的密闭感，无疑是一种钝刀割肉般的煎熬。

    杰克逊一直站在边上，像一位最尽职的侍者。

    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他不时伸出手，搀扶一把因长时间蜷曲而双腿发麻的老人。

    或者轻轻托住某位女士的手臂，帮助她跳下高高的踏板。

    他脸上的微笑始终无可挑剔。

    很快，这种特殊待遇就演变成了一种理所当然的义务。

    他想，这就是人性——当一种特权被持续提供时，人们很快就会忘记那是恩赐，转而将其视为公平，正如企业的盈利，有产者的挥霍，或是社会大众的福利。

    这是种可耻的、却又极其正常的堕落——甚至，某种意义上，这也是文明进步的根源。

    但也有少数例外。

    比如怀亚特·柯尔特。

    他是最后一个下车的。

    当杰克逊伸出手时，这个年轻人并没有去握，而是轻巧地一跃而下。

    怀亚特认出了他——事实上，杰克逊能认出这批客人里的绝大部分。

    那些狂热派，那些家族体系中最坚定的拥趸，

    首先一批参与会议的大多是最为热衷的狂热派，坚定的家族成员，这一批人大多是由他联络。

    他对这些人的面貌记得清楚。

    杰克逊的目光在怀亚特身上停留了片刻。

    沙色的绒面麂皮夹克，衬托出年轻人宽阔的肩线；

    内衬是一件带有珍珠按扣的丝质衬衫，领口微敞；

    下身是深蓝色的牛仔裤，裤脚堆叠在一双马卡龙色的鳄鱼皮牛仔靴上。

    一位典型的、高贵的、甚至可以说是浮夸的柯尔特。

    这让杰克逊对他多了几分欣赏。

    当然，这不妨碍杰克逊在心里评价他“残忍而愚蠢”，他本人则更加文明，更加有教养。

    “你的家人没陪同你一起来吗？”

    杰克逊问道，一边递过去一瓶水。

    他记得对方并非独身前来。他有着家人陪同。

    “我们有讲解服务吗，先生？”

    怀亚特接过水，没有拧开，同样，没有回答，直接抛出了一个新的问题。

    他的眼神颇为清澈。

    “当然有。”

    杰克逊笑了，他侧过身，手臂划过一道弧线，

    “我们有专门的军官负责讲解。

    有些装备，外行人不一定能看出门道。

    还有我们的精英——看那里。”

    他的手指指向营地深处。

    那里有一处最为高大、最为醒目的独立营区，被一圈带有倒刺的铁丝网单独隔开。

    在那片区域外晃荡的士兵，看上去是最缺乏纪律的一群人。

    虽然人数少到几乎会被忽略，但只要你辨认出，就能发现他们的存在，并不自觉地对其保持关注。

    “布奇·卡迪西营。”

    怀亚特眯起眼睛打量了一会儿，眉头微皱：

    “他们看上去就不像军队……很不可靠。

    就像一群还没驯化完全的野狗。”

    一句极其标准的、柯尔特式的评价。

    充满了傲慢与偏见。

    “家族招募的特殊人才。”

    杰克逊耐心地解释道，

    “也是我们能和西拉斯对抗的最重要的倚仗。

    没有讲解，人们根本不知道这群疯狗的牙齿有多锋利。

    一旦知道了……呵，连您都会感到震惊。”

    怀亚特若有所思地点了点头，原本皱着的眉头舒展开来，换上了一副诚恳的表情。

    “我想我一定能知道些别人不知道的内容。

    这才好让我们得到胜利，对吗？”

    他露出了一个真诚的笑容，阳光洒在他那口洁白的牙齿上，闪闪发光，

    “我提前来就是为了这个。

    我想亲自了解，深入地了解，然后在下一次为我的家人们讲解。