他端起茶盏，轻轻呷了一口，姿态越发显得矜持而傲慢。

    晏清将这一切尽收眼底，戴着玉白面具的脸庞上，看不出喜怒。

    她与身旁的闻经武对视一眼，后者立刻心领神会。

    只见闻经武微微颔首，随即站起身，不疾不徐地朝着李元照的方向走了几步，停在一个既能让众人听清，又不显得过于突兀的位置。

    闻经武清朗的声音打破了房内一团和气的氛围。

    “我倒觉得，并非是什么良策。”

    此言一出，满室的恭维声戛然而止。

    所有人的目光，“唰”地一下，全都聚焦到了闻经武身上。

    有人惊愕不解，有人面露不悦。

    李元照脸上的笑容也僵了一瞬，整个脸都皱了起来。

    闻经武只当看不见，顿了顿声音依旧平稳。

    “据说百姓家里领到的官盐，半袋子都是沙土，价格还比以往贵上数倍。”

    “如此一来，官盐难以下咽，价格又高不可攀，百姓被逼无奈，最后不得不去买那些所谓的私盐。”

    闻经武话音刚落，人群中便立刻便有人按捺不住，厉声呵斥起来。

    “大胆狂徒！一派胡言！”

    “那都是些目光短浅的刁民而已！不知体恤朝廷的难处，只顾眼前蝇头小利！”

    “私盐泛滥，侵蚀的是国家税收，坏的是我大晏的国法根基！”

    “李侍郎参与策定的盐铁官营，才是真正功在千秋、利国利民的大事！”

    这番话说得慷慨激昂，引来几声附和。

    李元照的脸色稍霁，眼中闪过一丝赞许。

    闻经武面对这指责，却是发出一声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的嘲讽。

    “功在千秋？”

    他反问一句，语气中满是讥诮。

    “这位大人说得倒是冠冕堂皇。”

    “可我所言，句句属实，并非空穴来风。”

    “百姓们不仅要花更多的钱，去买那些掺了土的沙盐，苦不堪言。”

    “除此之外，还要额外承担因官营而新增的盐税。”

    “长此以往，民不聊生，怕不是功在千秋，而是要逼着人反咯！”

    这番话字字珠玑，毫不留情，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在了那些原本对李元照恭维谄媚的脸上。

    斥责闻经武的人被闻经武一番话说得瞠目结舌，张了张嘴，却一个字也反驳不出来，脸色由红转白，又由白转青，煞是好看。

    方才还喧嚣热闹的算学房，此刻竟是落针可闻，一片死寂。

    众人皆是神色各异，下意识悄悄观察着李元照的反应。

    李元照的脸色早已阴沉得能滴出水来。

    他突然从座位上站起身，手中的茶盏被他重重地往桌案上一放！

    “砰”的一声闷响，在寂静的房内显得格外刺耳。

    茶水四溅，惊得周围人都是一颤。

    李元照眼神冰冷，带着一股被触怒的戾气，死死盯着闻经武，语气轻蔑，却暗含着浓浓的警告意味。

    “阁下是何人？”

    “如此无知，也敢来我问策楼，妄议朝廷国策？”

    那股属于户部侍郎的官威，瞬间弥漫开来，压得人有些喘不过气。

    周遭一些胆小的士子，已经下意识地低下了头。

    角落里，晏清的指尖在膝上轻轻敲击着，面具下的唇角，勾起一抹意味不明的弧度。

    面对李元照的盛怒与威压，闻经武依旧显得从容不迫，甚至连一丝慌乱都未曾表露。

    他微微躬身，语气不卑不亢。

    “侍郎大人明鉴。”

    “草民方才所言，并非无知狂悖之语，而是据实陈述。”

    “草民认为，官盐价高质劣，已令寻常百姓生计艰难。”

    “而私盐之利，数倍于官盐，那些铤而走险贩卖私盐之人，多是被逼无奈，实乃情非得已，势所必然。”

    闻经武声音清晰，条理分明。

    李元照本就阴沉的脸色，此刻更是黑如锅底，胸膛剧烈起伏，显然已是怒火中烧。

    他死死盯了闻经武半晌，眼神像是要将人生吞活剥。

    终于，李元照像是再也按捺不住，猛地又朝闻经武逼近了几步。

    每一步都踏得极重。

    李元照停在闻经武面前，语气满是轻蔑与怒意。

    “好个伶牙俐齿！”

    李元照咬牙切齿，从牙缝中挤出这几个字。

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