另一边，醉春楼。

    自从一开始为花魁一掷千金后，萧凌元便成了这里的常客。

    近几日他几乎每日都会到醉春楼，点名要花魁作陪，出手依旧阔绰。

    不同于其他恩客的急色与动手动脚，萧凌元多数时候只是静静地听花魁弹曲，或是与她说些闲话。

    花魁见萧凌元眉目俊朗，出手大方，又对自己彬彬有礼，心中不由生出了几分异样的情愫。

    一来二去，两人相处时，花魁也渐渐放下了许多防备。

    有时多饮了几杯，便会将楼里的一些趣闻轶事，或是姑娘们的辛酸悄悄说与萧凌元听。

    萧凌元总是一副饶有兴致的模样，耐心倾听，偶尔还会恰到好处地追问几句。

    这让花魁觉得，萧凌元是真心将她当做一个可以说知心话的人，而非仅仅是个风尘女子。

    于是，她便说得更多了些。

    今日，花魁又多贪了几杯桃花酿，娇靥微醺，眼神迷离。

    “公子，您可知晓，咱们这醉春楼啊，前些日子还出了位‘贵人’呢。”花魁压低了声音，带着一丝神秘。

    萧凌元眉梢一挑，配合地问道：“哦？此话怎讲？”

    花魁掩唇轻笑：“就是户部侍郎李大人，李元照。他前不久纳了一房美妾，名唤纤云，公子可曾听闻？”

    萧凌元端着酒杯的手微微一顿，面上却不动声色：“略有耳闻，据说那位纤云姑娘国色天香。”

    “何止国色天香，”花魁撇了撇嘴，带着几分不易察觉的酸意，“那纤云啊，原先也是咱们醉春楼的姑娘，只是她运气好，被刑部尚书周大人看中，赎了身，转手就送给了李侍郎。”

    萧凌元心头猛地一跳！

    醉春楼，刑部尚书周延，李元照，纤云……

    这些名字在他脑海中飞快地串联起来。

    再联想到晏清那边查到的关于户部**贡纸的线索，以及李元照近来在问策楼豪赌的行径……

    似是想到了什么，萧凌元眸光一闪，放下酒杯，霍然起身。

    “花魁姑娘，本公子今日尚有要事，先行一步，改日再来探望。”

    萧凌元脸上挂着惯常的纨绔笑意，语气却有些急切。

    花魁有些错愕，但还是乖巧地应道：“公子慢走。”

    萧凌元大步流星地走出醉春楼，脸色瞬间沉了下来。

    “来人！”他低喝一声。

    阴影处立刻闪出几名精干的护卫。

    “立刻点齐人手，随我去一趟李侍郎府！”

    “是！”

    萧凌元翻身上马，与之前在醉春楼里的样子截然不同，带着一股凛冽的杀气，领着人马，直奔李侍郎府邸而去。

    ……

    与此同时，李府门外。

    铜环兽首，高高的门槛，两侧石狮威武，处处透着刻意。

    李府的门面，倒是与李元照那好大喜功、死要面子的性子相得益彰。

    只是，这高门大户，却不是那么好进的。

    晏清忍不住皱了皱眉，她与闻经武站定在李府斜对面的暗影处，观察着府门前的动静。

    此刻府门紧闭，只有两名家丁模样的守卫百无聊赖地倚在门旁打着哈欠。

    “直接叫门，怕是会打草惊蛇。”晏清低声道。

    闻经武不语，目光幽深，似乎在权衡着什么。

    翠喜上前一步，轻声请示：“主子，可要奴婢想办法潜进去？”

    晏清略一沉吟，正要开口。

    “不用，能带我们进去的人来了。”

    闻经武突然淡淡开口，目光投向了长街的尽头。

    晏清顺着他的视线望去，只见一阵急促的马蹄声由远及近。

    一行十数骑正朝着李府的方向疾驰而来。

    为首的人锦衣华服，面容俊朗，不是萧凌元又是谁？

    萧凌元翻身下马，动作利落潇洒，身后跟着数名劲装护卫，个个神情冷肃，气势汹汹。

    “萧凌元？”晏清眸光一亮，有些意外。

    他怎么会来这里？还带着这么多人？

    她正要上前打个招呼，问个究竟。

    萧凌元却在看清晏清和闻经武的瞬间，下意识地后退了半步，与晏清拉开些许距离。

    他心中暗道不好，脸上闪过一丝不自然。

    该死！

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