萧凌元看着她，神情依旧莫测。

    “继续说。”

    “是！”

    若兰不敢抬头，继续交代道：“您的母亲当年为了建立这个情报网，网罗了天下奇人异士。我们这些探子，大多是无家可归的貌美孤女。”

    “为了让我们能潜伏得更久，容颜不老，她曾求助于神医谷。”

    “神医谷？”

    “是。我们都曾服过神医谷特制的药，此药能葆青春，但也有一桩极厉害的副作用。”

    若兰的声音压得更低了。

    “一旦身死，尸身便会立刻化为一滩血水，不留半点痕迹。”

    “就像……纤云一样。”

    此刻萧凌元才明白，自己所查到的只是冰山一角。

    不知自己母亲留下的，究竟是怎样一张弥天大网。

    但萧凌元无比清楚的是，母亲所留下的情报网既是护佑他的盾，亦可能是一把随时会反噬自身的刀。

    若兰说完最后一句话，像是被抽干了所有力气，身子微微一晃。

    长久的隐忍，因着此刻的坦白，几乎耗尽了她全部的心神。

    萧凌元看着若兰苍白的脸，眼中情绪翻涌，最终归于平静。

    无论是出于什么原因，他都需要掌控母亲留给自己的这情报网。

    立刻，马上。

    “为我做事。”

    萧凌元的声音威严道：“事成之后，我还你自由。”

    若兰闻言眼睛骤然睁大。

    她及笄之年便被军师送入醉春楼，醉春楼的方寸之地便是她的牢笼。

    自由是她连在午夜梦回时都不敢想的奢望。

    如今骤然有人说要放自己自由，若兰本该立刻叩头谢恩。

    可一想到军师的手段，若兰眼底刚刚燃起的亮光，又迅速被恐惧浇灭。

    她猛地摇了摇头，声音绝望地颤抖道。

    “没用的，将军……”

    “就算您放了我，军师……军师他，也绝不会放过我的！”

    “军师？”

    萧凌元眉峰一挑，他向前一步，俯下身，高大的身影瞬间笼罩了若兰。

    说出的话更冷。

    “你怎知我想要的……”

    “不是连同军师，一并斩草除根？”

    若兰猛地抬头。

    对上的，是一双燃着戾气的眼睛。

    她下意识呆愣了片刻。

    下一秒，死寂的眼底终于重新燃起希望。

    “属下……愿为主人，赴汤蹈火！”

    ……

    第二天。

    醉春楼顶层的“揽月阁”内，一反常态地谢绝了所有恩客。

    雕花木窗紧闭，只余熏香袅袅。

    若兰以花魁之名，召集众姐妹“私叙”，无人敢不从，也无人敢生疑。

    萧凌元端坐于主位，左手拇指上的墨玉扳指，散发着幽冷的光。

    他一言不发，目光却扫过堂下跪倒的一片莺莺燕燕。

    这些人，便是他母亲留下的底牌。

    是潜伏在大晏心脏里的暗探。

    左首第一人名唤青黛。

    着一身素雅青衣，眉眼温婉，怀抱古琴，气质如空谷幽兰。

    可萧凌元从若兰口中得知，她的琴音可乱人心神，指甲缝里常年藏着见血封喉的剧毒。

    青黛如今的身份，是礼部尚书最宠爱的妾室。

    青黛身侧，是名为红袖的女子。

    一身红衣似火，身段妖娆，眉眼间尽是勾魂夺魄的风情。

    她手中把玩着两枚薄如蝉翼的飞刀，抬眸间，眼底尽是桀骜不驯。

    而他还有另一个身份，大理寺卿的枕边人。

    红袖看似人畜无害的阿绾则精通易容术。

    还有沉默寡言却天生神力的墨菊，一手软鞭使得出神入化。

    她们在醉春楼的身份或为舞姬，或为歌女。

    或者名义上脱离风尘，成了朝中某些大臣后院里举足轻重的宠妾。

    在场的一个人，都足以在关键时刻掀起一场血雨腥风。

    萧凌元的目光在众人身上一一扫过。

    心里盘算着如何试探一下这些人的虚实。

    不知为何，萧凌元脑海中忽然闪过一个身影。

    闻经武最近被晏清破个提拔，深得晏清信赖，却又仿佛游离于朝局之外。

    而且频频出现在晏清身边，两人的关系……

    萧凌元的目光，重新落回堂下。

    “我需要一个人，潜入闻太傅府。”

    萧凌元的声音清晰地传到每个人耳中。

    “目标是闻经武的后院。”

    “我要知道闻经武的一举一动。”