凰自东出，山有宝木。舜为二士，天下共主。

    早在听说宋虞名字的时候，孟婉便想到了这句谶语。当年这句谶语流传甚广，孟婉多少也知道一些。

    魏蓁笑着摇了摇头，“老夫人试探我这么多，无非是想从我口中了解宋虞此人，饶是我夸饰再多，也无法消除老夫人心中的疑虑。但其实您心中已经有了答案不是吗？太守不愿与之作对的豪族，是宋虞一人当先，替太守做了剜除腐肉的利刃。”

    屋内陷入沉默。

    诚然，太守要想控制一郡，离不开这些豪族的支持，但是危难当前，这些豪族却只顾自身利益，不管百姓死活，他们也不是没有做过努力，但是犹如蚍蜉撼树，根本动不了这些大族的根基。

    唯有宋虞，明知得罪这些世族的后果，依然以身入局，一个人将她们都挡在了后面。说她愚钝，但她其实心如明镜，说她聪慧，她的行径却完全将生死置之度外。

    所以，孟婉才看不透这个人，乍看是个没见过世面毫无礼数的女子，但又有异于常人的果敢和无畏。

    “老夫人，为什么不愿意选择相信阿虞呢？有您的教导，她可以做得比任何人都好。”

    孟婉侧过头，望向壁上挂着的那把宝剑，剑身狭长，剑鞘盘踞着繁复的雕刻，那是她儿子最爱的一柄宝剑。

    魏蓁再度开口，“若我猜的不错，太守不是卧病在床，而是已经撒手人寰了，对吧？”

    望着那把剑，孟婉沧桑的眼中隐隐泛起水雾，但是很快便被抑制住。过了半晌，她才缓缓开口，“你何时猜到的？”

    魏蓁垂眸，“我们初到羡城，求见太守，却是老夫人出面见客，那时我便隐隐有了猜测。”

    孟婉的脸上浮现出悲伤的神色，“原来这么早你便察觉了，不愧被誉为王佐之才。”

    “不错，我儿半月前被人刺杀，没过几日便伤重不治。这些世家大族虎视眈眈，一旦知道我儿离世，便会安插一个傀儡坐上太守之位，便于他们敛财。我密不发丧，便是想稳住这些世家大族，没想到，等来了你们。”孟婉说这话的时候，脸上的倦容便再也遮掩不住，之前的威严与精明在此刻都卸了下来，她现在也只不过是一个失去儿子的普通母亲。

    “我的原意，是想让你接替我儿的太守之位，你虽为女子，但是高门之后，才名闻于天下，如今人口稀缺，临封一郡的男丁还不到十一，有了女太守，也便于拔擢女子担任要职。”张老夫人说得坦诚，毫无遮掩。

    “但是现在看来，已经有了比我更好的人选。”魏蓁接着孟婉的话道。

    孟婉长叹一口气，仿佛下定决心一般，“我会将太守印绶交给宋虞，但有一个条件。”

    “我儿并非病死，乃是刺客所伤，重伤不治。宋虞为太守之后，我要她为我儿报仇。”孟婉攥着拳，指甲陷进肉里，尽力克制着自己的情绪。

    魏蓁垂眸，“阿虞，听到了吧？”

    宋虞背靠在门柱上，手中抱着剑。她不知何时站在那里，又听到了多少。

    一半脸隐没在阴影中，没了平时的大大咧咧，反而让人捉摸不透。

    不知过了多久，她才应声，又是平时那副漫不经心的模样，

    “知道了。”

    *

    不过一日，临封郡就都传遍了太守张允病逝，还有新太守宋虞走马上任一事。

    太守张允病逝大家并不意外，毕竟太守早就卧病在床多日，大家多少也能看出端倪。只是宋虞成为新太守却令所有世家大族震惊。

    毕竟宋虞只是个外人，手中没有一兵一卒，朝廷也在通缉宋虞。再如何，这太守之位还轮不到宋虞来坐。

    况且大靖四百年，女太守还是闻所未闻。虽然大家知道宋虞做过都尉，但那毕竟是在别人的地盘，有的人还会夸一句巾帼不让须眉，如今轮到自家地盘，大家却都觉得不服，为首的便是那些世家大族。他们刚回过味，恍然发现自己被宋虞讹了钱，如今见宋虞又是发财又是升官，哪里咽的下这口气。

    外面已经是沸反盈天，太守府内一片缟素，宋虞和魏蓁陪同灵柩一块出殡，长长的送葬队伍望不到尽头，素白的纸钱满城乱飞。

    “蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促！人命不得少踌躇。”

    哀怨的挽歌响彻街巷，与之相伴的还有哀恸的嚎哭。

    行至下葬地，见张允的棺椁内几乎没有陪葬之物时，宋虞也不由感慨起来。张允这个太守做得实在清廉，只可惜天不假年。

    孟婉和姚芸披麻戴孝，一身缟素，姚芸哭得眼泡红肿，孟婉的眼下有浅浅淤青，面上却维持着严肃之态，“哭什么，大仇未报，还不是哭的时候。”

    姚芸听到孟婉的训斥，掖起衣袖擦着泪水，“母亲教训的是。”

    素白的灵幡随风而动，嶙峋枯枝上最后一片枯叶也摇摇欲坠。

    下葬结束后，孟婉让送葬的队伍