第二日，宋虞就开始和魏蓁商量改革田税，以此遏制大族无止境的兼并土地，同时想办法让他们将兼并的土地吐出来。

    几乎是与此同时，孟府的朱门外，一辆马车稳稳地停在了阶下。

    来人用斗笠遮住脸，在众人的护卫下进了孟府。

    孟信穿戴整齐，早已在堂屋等候多时，见人到来，他忙命人将门窗紧闭，随后又让屋内所有的仆人都退下，这才开口，“东方大人总算是来了。”

    那人脱下斗笠，露出一双细长的眼，眼尾微微上挑，一副风流之态。

    “孟大人，这么着急找我过来，可是出事了？“东方阁自顾自坐了下来，好整以暇地整理自己的衣襟。

    孟信亲自给他倒了一杯水，他压低声音说道，“不瞒大人，临封如今易主，宋虞在孟婉的拥戴下成了太守，她现在，想要对世家下手了。”

    东方阁抿了一口水，随后慢悠悠地说道，“我家主公替孟大人杀了张允，本以为孟大人能坐上这太守之位，没想到，却为别人做嫁衣了。”

    孟信眼中闪过一丝狠厉，“这个宋虞，总有一天我会让她加倍偿还的。”

    “我倒是有些好奇，一个女子，究竟有何能耐，把临封的冠族逼到这种地步？”东方阁慵懒地靠凭几上，眼尾微微上扬。

    孟信在屋内踱步，他思忖片刻道，“这女子心机颇深，她蒙蔽了阿姐不说，还和城外的贼寇勾结，她先是让这些贼寇袭城，再假意出城收服，在众人面前上演一出舍身救城的戏码，以此获得民心。”

    “哦？”东方阁来了兴趣，“若果真如此，那宋虞此人便不可小觑。”

    孟信沉声道，“如今宋虞想要动我们世族的土地，分给流民，这简直就是强盗行径。还望东方大人助我们一臂之力。”

    东方阁假装一副为难的模样，“孟大人，我家主公上次就已经帮你杀了张允，你许诺坐上太守之位甘愿为臣，如今事情不成，我们永州也什么好处都没有捞到。”

    孟信听懂了东方阁的话外之音，思忖片刻后，他郑重地对东方阁说道，“永州今年粮食欠收，我责无旁贷，应该替东方大人纾难。事成之后，我会将一万石粮奉上。”

    东方阁盯着孟信看了半晌，最后嘴角勾起一抹笑意，“孟大人果真爽快，您放心，我绝不会让您损失一块田。”

    说罢，东方阁又戴上斗笠，朝孟信拱手道，“此地耳目众多，我也不便久留，我会将您的意思转告给主公。”

    说完，他撩起衣袍，在众人护送下离开孟府，坐上马车，缓缓使出了羡城。

    而这头，宋虞和魏蓁草拟的田税改制还有许多细节待斟酌，宋虞想地头晕脑胀，便打马去风泉山看看。公孙瑾自从来羡城后，便被安置在孟婉的别院，乐舞百戏花样不重，早已经乐不思蜀，自然也放松了对宋虞的监视。

    转了一圈回来，宋虞便敲开老夫人的门，只见孟婉还在批阅公文。

    也不知道她坐了多久，直到宋虞过来，她才抬起头，揉了揉眼角，“下次进来，记得找人通报，如此随意地闯进来，成何体统。”

    宋虞心虚地摸了摸鼻子，说道，“哦，知道了。”

    “你来所为何事？”孟婉敲了敲书案，不耐烦地问道。

    宋虞笑得谄媚，她绕到孟婉身后，跪在地上给孟婉捶肩，“那个啥，我就是来看看您，您整日处理公务，实在是太辛苦了。”

    说着，又捏了捏孟婉僵硬的肩颈。孟婉舒慰地闭上了眼，她说道，“无事献殷勤，非奸即盗。有什么事就直说吧。”

    宋虞笑道，“其实也没什么事。就是我最近在骁麟军里面发现了一个女子，天赋很好，只是可惜无人教导，明珠蒙尘。我就想着，若是您愿意指点一二，她将来定能成为将才。”

    宋虞所说的惩罚，便是把阿丑丢给老夫人调教。阿丑有天赋，若是孟婉愿意教她，以后说不定也是一员猛将。

    孟婉依旧闭着眼，“人带来了吗？”

    宋虞一愣，没想到孟婉这么好说话，她随即说道，“带来了，带来了。就在门外候着呢。”

    孟婉在看见阿丑的脸时，忍不住皱起了眉。

    但这也着实不怪孟婉。大靖朝开朝之初，也都是不拘一格降人才，但渐渐地，随着人物品评的兴盛，人们，尤其是贵族世家，越来越重视入朝为官者的姿仪容止。

    美姿仪者，自然就有了更多的机会，得到权贵的青睐。

    孟婉出身大族，也难免承其陋习，虽然孟婉自诩不是以貌取人者，但如阿丑这般丑陋之人，她还是第一次见。

    阿丑站在堂下，似乎已经习惯了这种眼神，她垂着眸并不言语，狰狞的疤痕在她的脸上格外突兀。她其实不太明白，宋虞为何要如此大费周章，来帮她。让老夫人亲自教导算什么惩罚呢？

    宋虞在一旁劝道，“您别看她这样，她真地很有天赋的。”

    孟婉打量