值夜的嬷嬷将白鹭送至王府后院厢房，还是原先江雨来给她安排的屋子，一直给她预留着。隔壁江雨来早已酣睡，白鹭轻手轻脚欲简单擦洗换件衣服就睡，嬷嬷却提着热水进来。

    “大少爷吩咐，让姑娘务必泡个热水澡，厨房给你煮姜汤，一会送来好生喝下，千万不要受寒生病了。”

    白鹭问：“他留下了吗？”

    “大少爷走了，我看他急匆匆的样子，走之前好一番吩咐老奴，要细细照顾好姑娘。”

    白鹭泡在温暖的浴桶里，回想刚才惊险一幕，心还怦怦跳着。

    拦在他前面的人，一个接一个地除去了，肖无涯已经对他的身份起了疑，说不定宫里也有了疑心。

    白鹭在繁杂的思虑里昏沉沉的睡去了，梦里尽是水下那只青筋毕现的手将她死死捉住，一张狰狞的脸笑得苍白，对她说：“他对你再忠心，早晚他也要死的，来陪我，都来陪我……”

    刺骨的寒冷水蛇般钻进后背，白鹭立时惊醒了。

    一双圆圆的美目与她对视着。

    “雨来？”

    江雨来早起听闻白鹭来了的事，便克制不住喜悦和好奇，蹑手蹑脚钻进了白鹭的被窝。

    “好妹妹，你做噩梦了？可是昨夜受胁迫的事吓到你了？”

    白鹭把雨来仔细看看，突然把她搂进怀里，呜呜抽泣了起来。原来被人拖进水里是那么吓人的，她此时才敢彻底发泄出来。

    雨来像安抚辽东受惊的小马那样，一边嘘着，一边伸手轻抚她的后背。

    “我让厨房熬了压惊的药汤，一会你喝下。等你缓过来，你再和好好说说，到底怎么回事。”

    白鹭于是将昨晚的事一五一十地说给雨来听，雨来道：“昨夜阿弟留下口信，肖无涯背后牵扯了一桩旧年大案，他要搜查证据，揪出余党，有好一阵忙了。他为你向钦天监告假三日，你就安心在这歇着，我也有事说给你听。”

    白鹭心情平复了许多，问道：“好姐姐，许久不见，快告诉我，是什么事，好事坏事？”

    雨来在她鼻子上刮了一下，“你回金陵之后经历了许多，现在都先问好事坏事了。”

    雨来道：“先说好事吧，母妃给我和两个弟弟做了御寒的狐皮大氅，一并还有父王的家书，自上次一别，也有数月了。观家书，犹如见父亲母亲，亲切得很。”

    白鹭将雨来的手握住，问：“辽王和王妃都还好？”

    雨来忽然泪水掉落：“这就是我说的坏事。西南滇蒙国犯境，烧杀劫掠我大晏边民，镇北军被朝廷临时调动去镇压了。”

    “王爷也去了？”

    “父王领了镇北军前去，范红花将军领兵出击，退敌百里，但冲锋的时候被乱箭射中要害，被救回兵营医治，已经回天无力了。”

    范红花将军？辽都司指挥使同知郭铭的夫人，教她骑马射箭，冬训时令人人头疼的教官，在冰天雪地里似一朵坚韧不拔的雪莲，也会在休息时温柔地给她按揉酸痛的小腿，耐心教她如何哄受惊的马儿。

    还未及再见一面，就失去了这位特别的师长。

    白鹭和雨来相拥而泣。

    镇北军调动千里去支援西南都司，都是因为剑南军凋敝。因剑南军原先是顾国公统领，顾国公一案之后，顾国公底下的剑南军也遭受各种排斥猜疑，忠心耿耿的老兵被拆分到各地兵营，新兵士没有受到足够严格的训练，尚不足以抵抗滇蒙国的兵力。

    “镇北军远调西南，辽东岂不兵力空虚？”

    “辽东留下了海西部等部族，塔其多单独带兵打仗没问题，已经在辽东立下了威名。”

    雨来拿出离开辽东时塔其多赠送的红狐尾腰链，白鹭回忆起了追上马车的黝黑皮肤的年轻人，面目坚毅，铁汉柔情。

    “元嘉和议刚签订一年不到，问题不大，你放心。”白鹭安抚道。

    雨来摇摇头，“前几日我去宫里给太后请安，刚好贵妃也在。”

    “她说我父王一把年纪还在西南征战，若是战事能速战速决，不给朝廷添负担，一切都好，若是拖延太久，怕是得另外想辙。”

    “另外想辙？”白鹭不解。

    “她问我，可有婚约。”

    白鹭心漏跳一拍。言外之意，若是不能速战速决，也不想为偏僻地区损耗大量白银和人力，想靠一个女人的婚事去换暂时的太平。

    “若是和亲，宫里只有一个公主，早已婚配了。亲王里面，未婚的郡主就只有我了。”

    “大晏常胜将军，一位是顾国公，一位就是辽王了。现在战局才刚开始，已经退敌百里，郡主不必太过忧心，现在最要紧的是保养好身子，等辽王班师回朝。”

    两个少女互相安抚，似秋风萧瑟时互相依偎的小鸟。

    暴雨转而淅淅沥沥，一整天天色都晦暗不明，到了申时，去玄影司打探消息的宫人急匆匆地进了承乾宫。