知道每一个人都想回去，也知道这句话可能代表着他们再也回不到周的土地了，但他说得很清晰，「这是我的旨意。」

    每一张麻木的脸都变得肃然，他们躬身拜了下去。

    「遵我王命！」

    「我要你们在这里把守玄圃之门，竭尽所能地阻挡妖兽，并把一切玄圃变动的消息传递回镐京。」姬满道，「当西庭消失，整个玄圃也会崩塌。那时候西境会被妖兽淹没，周的子民也会死於尖牙利爪。」

    「是！」

    做完这一切之後，他到神山顶上去见了少女。

    两个人依然坐在神龙的角上，姬满也依然给她讲无墙之城里发生的有趣的事。

    「我要回镐京一趟。」谈话的末尾，他温声道。

    「啊。」少女仰头怔怔看着他。

    「国不可久而无君，我已经出来太久了。」

    「————哦。

    「6

    「嗯。」

    「你还会回来吗？」

    「会的。」姬满道。

    「那我还为你送行吧。」少女笑了，把笛子横在唇边，吹了一支悠扬的曲子。

    「好。」

    送别的歌舞之宴依然和他们初到神山时一样盛大，也和那时一样欢腾，八骏七玉和神山的侍者们一同歌舞到深夜。

    「你要把【降娄】带走吗？」火光之中，少女偎着他。

    「我想带回镐京看一看。」

    「我最多只有三年了。三年之内，你要把它还回来。」少女认真道。

    「我会的。」

    少女的身体没有触感，也没有温度，无论离得多近都显得遥远，像是神山触手可及的夜空。

    姬满拥着她，低哑道：「羽，我会回来的。」

    天色鱼白的时候，姬满把十五位近侍、七萃之士、八百个偃偶以及高奔戎全都留在了这座满是屍体的城中，一个人独自离开了神山。

    他要走四千里路，带着沉重的恐惧回到他的镐京。

    「传说这里就是当年穆天子邂逅西王母的地方。」

    宋知澜驻马眺望，夜色慢慢褪去了，青旷的荒野正被染上它原本的颜色。

    「哪里？」山惜时道。

    「就是脚下此处。」

    「这和别处有什麽分别？」山惜时低下头，寻找着碑文一类的物什。

    「即便有，也留不到现在的。」宋知澜微笑，她在这时候颇有知书达礼的大家闺秀气质，马上缀着一把青伞，越发像是神京翰林世家出身，「传说古代这里是瑶池之水流经之处，穆天子车銮行道河边时，邂逅了这里的西王母。不过这是《梳古小记》里记的故事，写这书的人是晋代的。」

    康节序叩了两下琴板，引颈歌道：「白云在天，道里悠远。山川间之，将子无死，尚能复来？」

    他声音婉转清扬，山惜时道：「真好听，这是什麽？」

    「这是《王母谣》。传说是王母送别王时所歌。」康节序继续唱，「王答之曰：余归东土，和洽诸夏，万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野。」」

    众籁馆的高徒於声乐一道果有造诣，正逢此长风旷野之上，将明未明之时，身後的谒天城早已望不见了，周围一个人影也无，真像回到了四千年前的土地上。

    「原来你们都晓得。」山惜时道，「我只小时候听过西王母和穆天子的故事，後来就不记得了。」

    宋知澜微笑：「这情情爱爱的事，三庄主不放心上也在情理之中。」

    山惜时瞧了她一眼，心下思索这是好话还是歹话。

    她和宋知澜久称西境双璧，实际却一直没什麽交集。两家门派一者冶铁，一者从医自不必说，山惜时喜欢拜访门派，讨教武艺，行侠仗义；宋知澜则喜好诗书史监，更爱换了衣裳，去城里参与士人们的集会。即便偶有一些剑集能请到宋知澜来，偏偏山惜时却是练枪的。

    所以除了偶尔几面之缘外，山惜时也一直不太认得这位【西国湘妃】，两人立在一起时也没有什麽话可说。

    这回西境诸派同聚谒天城中，山惜时倒头回和这位女子有了交集。这交集就是那回天山召集几派商议城中乱局的时候，宋知澜来了一句：「青桑谷无甚话讲。家师说，打起来只要不砍掉脑袋，能救的，青桑谷都会尽量救回来。」

    这话山惜时听不过去，於是驳斥了她一句。

    宋知澜那时候看着倒没生气，但心里是不是暗自记她一笔，山惜时就拿不准。

    但山惜时想想也没觉自己有错，自然也不主动去提这件小事。

    如今同为一事，一路上话自然多了一些。山惜时顿了一顿，决定不再纠结，道：「咱们走了快二百里，照季都督所说，西军之处应在六十里外。我瞧天色还早，有个想法咱们不妨乾脆越过紮营之处，继续往前去迎那些妖兽如何？早杀几只，就多救些性命