部微微隆起，皮肤呈现出一种半透明的、令人心悸的绿色，仿佛有什么东西在里面缓慢地发酵。

    那股从內部开始酝酿、並不可遏制地瀰漫开的恶臭，正是自她开始，浓郁得几乎能熏瞎人的眼睛，丝丝缕缕钻进鼻腔，缠绕在舌根，挥之不去。

    紧挨著她的，则是一具更加矮小、蜷缩的躯体—一米兰登子爵年仅八岁的第三顺位继承人，一个名叫熙尔的小崽子。

    小小的身体僵硬地歪在母亲身边，身上的丝绸睡衣焦黑破烂，裸露出的皮肤布满了狰狞的水泡与焦炭般的灼痕。

    那张稚嫩的脸孔大半被高温燎过，五官扭曲模糊，只剩下一只空洞的眼窝和因痛苦而大张却再也发不出任何声音的嘴，下頜的轮廓依稀可辨，却更添恐怖。

    头髮被烧得捲曲粘连在头皮上，散发出蛋白质焦糊的独特臭味，与母亲尸体的腐败气息混合在一起，形成一种足以让最顽强的士兵也胃部翻腾的致命毒气。

    这是被活活烧死留下的残酷印记，无声地控诉著“行凶者”的暴虐。

    奥里森冰冷的视线在这对母子的惨状上缓慢移动，如同冰冷的刀刃刮过腐朽的木料。

    他的瞳孔深处，没有丝毫怜悯，只有一种陷入泥沼般的烦躁和冰冷的嘲讽在胸腔里翻腾，如同被堵住了出口的毒蛇。

    他的思绪，也隨之回到了两天前的那个深夜。

    在两天前的那个深夜，天垂象极光被厚重的云层吞噬，碎星河谷沉浸在不祥的寂静中。

    那时，他如真正的夜鸦般悄无声息地潜入这府邸深处，凭藉精准的情报和刺客的本能，轻易便锁定了目標。

    计划本该乾净利落：解决掉米兰登的第三顺位继承人，为第一顺位继承人艾吉斯扫清最后、也是最弱小的障碍，確保艾吉斯顺利归来，登上子爵之位，成为他—一或者说，成为暮冬侯爵在碎星河谷新的、更易控制的代言人。

    记忆的碎片带著血腥气闪回：这位碎星河穀子爵夫人，在惊觉死亡降临的瞬间，竟爆发出远超一个贵族妇人应有的、母兽般的蛮力。

    她不是试图逃跑，而是猛地扑上来，冰凉的手指如同铁钳，死死抱住他的大腿，指甲几乎要抠进他的皮肉，尖利绝望的哭嚎撕裂了夜的寂静，在空旷的走廊里迴荡。

    “我的孩子！放过他！求求你—熙尔！快逃！去密道！”

    那一刻，她眼中燃烧的不是恐惧，而是纯粹的、为了保护幼崽而迸发的疯狂o

    奥里森没有丝毫犹豫，甚至没有一丝情绪波动，冰冷的刀锋精准地划过她脆弱的咽喉，动作快得带出一片残影。

    温热粘稠的液体喷溅而出，带著铁锈般的腥甜气味，堵住了她所有的哀求，只留下喉咙被割断后“嗬嗬”的漏气声。

    那双充满哀求与绝望的眼睛瞬间失去了光彩，变得空洞。

    而那个小崽子，就在母亲用生命爭取的短暂间隙里，像只受惊的耗子，竟凭藉著孩童特有的灵活和对环境的熟悉，在奥里森冰冷的视线扫到他之前，一头扎进了角落里一个极其隱蔽、仅容孩童钻过的狭小密道入口！

    那入口隱藏在厚重的壁毯褶皱下，若非亲眼所见，极难发现。

    为了斩草除根，確保不留任何后患——这是刺客的信条——奥里森毫不犹豫地点燃了能找到的所有引火物：壁炉旁的引火柴、油灯里的灯油、甚至隨手扯下的窗帘布。

    他將这些燃物一股脑地塞进那狭窄的洞口，然后毫不犹豫地点燃。

    轰！

    熊熊烈焰瞬间吞噬了狭窄的甬道入口，贪婪的火舌向內疯狂舔舐，灼热的气浪扑面而来，將奥里森冰冷的侧脸映照得忽明忽暗。

    他甚至能隱约听到里面传来的、被烈火灼烧皮肉的啪声响和微弱的、被浓烟呛住的、濒死的哭喊与咳嗽，那声音如同幼兽的哀鸣，在密闭的空间里扭曲变形，最终归於沉寂。

    那声音，在此时死寂的密室里，仿佛又在奥里森的耳边响起，让他烦躁地甩了甩头。

    待到火焰燃尽，甬道內只剩下呛人的浓烟和令人窒息的焦糊味。

    奥里森没有离开，他费了大力气，用隨身携带的凿子和短剑，硬生生將烧得焦黑、滚烫的墙壁破开一个更大的洞口。

    浓烟散尽，他弯腰钻了进去，在狭窄、炙热、满是灰烬的甬道深处，確认无误地將那具小小的、早已焦糊蜷缩、如同烧焦木炭般的尸体拖了出来，如同丟弃一件无用的垃圾，扔在他母亲的尸体旁边。

    確保任务目標彻底清除，不留一丝隱患。

    做完这一切，他甚至仔细清理了现场，抹去自己留下的痕跡，只留下“意外失火”的假象—一这本该是天衣无缝的剧本。

    现在，毫无疑问，子爵夫人和那个叫熙尔的小崽子，已经死得透透的了。

    心臟不再跳动，血液不再流淌，灵魂早已消散。

    他確实为艾吉斯，那位理论上即將从帝都或其他地方赶回