网络的关键节点。

    罗维没有多余的情绪，只有对信息的极度渴求和对全局的冷静把握。

    马库斯和卡尔松迅速交换了一个眼神，彼此补充著，將几天来用眼睛、耳朵甚至鼻子收集到的碎片，一点点拼凑起来。

    “暂时没有发现暮冬侯爵或者红翡伯爵直属的旗號军队大规模进入。”

    马库斯首先確认，“但镇子里多了些生面孔，穿著打扮像是佣兵，但又透著一股子行伍的刻板劲儿，主要在子爵府邸附近活动，警惕性很高，我们的人没敢靠太近。”

    “至於子爵府？”

    卡尔松接过话头，枯瘦的脸上露出一丝古怪的神情，“守得倒是挺严实，尤其內院，三步一岗五步一哨，都是些眼神凶狠、装备精良的好手，看著不像鲍里斯他们那些乌合之眾能养出来的兵。

    “那位熙尔少爷————我们远远瞥见过一次，宣布即位的时候他出现在府邸最高的露台上，被一群人簇拥著，穿著件金光闪闪的礼服，隔得太远，脸看不真切，但那身架子————”

    他咂了咂嘴，“怎么也不像个八岁的娃娃，倒像个————半大小子。”

    “嗯？”罗维对卡尔松的描述来了兴趣。

    这时，马库斯像是想起了什么，那只独眼眯了起来，压低声音道：“对了，老爷，有件事听著邪乎。我们在银杉酒馆里猫著的时候，听一个喝得舌头都大了的老园丁胡咧咧，赌咒发誓说他前些天夜里在子爵府后墙根下，听到过小孩的惨叫声，又尖又利，嚇得他尿了裤子。

    “他口齿不清地嚷嚷，说绝对是老主人米兰登家的小少爷熙尔的声音，错不了！还说他闻到了皮肉烧焦的糊味儿！可第二天，府里静悄悄的，屁事没有。

    “那老园丁酒醒后，被几个凶神恶煞的卫兵堵在家里警告了一通，再也不敢提这事了。结果没过几天，嘿，那个八岁的熙尔少爷就大摇大摆地坐上了子爵的宝座！”

    卡尔松也用力点头补充：“没错，镇子里私下都在传，说那个突然冒出来的小子，满脸麻子，个子又高又壮，袖子短了一大截，露出来的手腕子粗得能勒死狗，说话声音也粗嘎嘎的，怎么看都有十三四岁了！可鲍里斯男爵他们咬死了就是熙尔少爷，谁有疑问，第二天就可能意外掉进碎星河里餵鱼！”

    罗维放在桌面上的手指，几不可察地微微蜷缩了一下。

    烛光在他深邃的眼眸深处跳跃，仿佛投入寒潭的石子，激起一圈圈冰冷的涟漪。

    他几乎在卡尔松话音落下的瞬间，就已经穿透了这层拙劣的谎言迷雾。

    鲍里斯、达文西、艾琳夫人，这三个各怀鬼胎、互相算计的男爵，或许有胆子弄个假货来瞒天过海，但绝无可能將这场戏唱得如此逼真，將整个领地的局势暂时“稳定”下来，甚至能在一定程度上压制住內部的质疑。

    这种程度的运作，背后必然有一只更强硬、更冷酷、更具权势的手在暗中操控、弹压和背书！

    那只手，只可能来自————

    “暮冬侯爵。”

    罗维的声音低沉地响起，像是在陈述一个早已確认的答案，而非猜测。

    “能让鲍里斯这些土豹子有恃无恐地玩这种掉脑袋的换子把戏，而且做的如此————顺畅，只有暮冬城的那位寒鸦奥里森大人，才做得到，才压得住。”

    他缓缓吐出一个名字，这个名字仿佛带著北境特有的刺骨寒意，让政务厅的空气都为之一凝。

    “他就在碎星河谷。就在那座守卫森严的子爵府里，或者————就在那个假熙尔的身边。”

    他抬眼，目光锐利如刀锋，扫过两位队长，“你们的探查，印证了这一点。

    那些府邸里的陌生守卫，那种行伍的刻板劲儿，他们不是在保护那个傀儡，他们是在看守奥里森大人精心布置的棋盘。”

    罗维的指尖无意识地轻轻敲击著桌面，发出规律而低沉的篤篤声，如同战鼓在寂静中的前奏。

    “奥里森出现在这里，暮冬侯爵对碎星河谷的野心，昭然若揭。这已经不是一个简单的傀儡把戏，这是暮冬城要將整个碎星河谷，彻底吞下，变成他们插入西境腹地的一柄尖刀！”

    他的声音带著一种冰冷的穿透力，將情报碎片背后那庞大而危险的阴影完全揭示出来。

    烛光摇曳，將罗维稜角分明的侧脸映照得明暗不定。

    短暂的沉默笼罩著政务厅，只有烛芯燃烧的细微啪声和马库斯略显粗重的呼吸声清晰可闻。

    罗维的目光重新落回那张承载著山川河流与势力范围的地图上，仿佛要將其烙印进脑海深处。

    “碎星河谷周围，”罗维的声音打破了沉寂，依旧平稳，却带著更深的探询，“风往哪边吹？我们的邻居们，红山领的法尔科，有什么动静？”

    马库斯立刻挺直了腰板，那只独眼重新聚焦在地图上碎星河谷的西北方向，手指点向一片用红褐色线条勾勒出的