李敬业脑子里回忆着祖父的殷殷叮嘱，口中道：“家祖一再警示末将，当年高祖皇帝赐予国姓，且屡屡拔擢、嘉奖，恩同再造。太宗皇帝更倚为臂助、信赖有加，才有吾家之功勋、富贵…吾家既与国同姓，自当世代不忘恩遇，报于陛下。”

    话是这么说，心里也是这么想。

    祖父当年说起来“家多僮仆，积栗数千钟”，乃是一方豪绅，但乱世之中人命有如草芥，朝不保夕夜不安枕，最终还是入了瓦岗，说好听是“草莽英雄”，实则不过是落草为寇。

    若非入唐之后两代君王信赖、拔擢，更赐予国姓，焉有英国公府之今日？

    一切皆皇家所赐，以忠臣热血回报自是应当。

    至于祖父那些教诲、叮嘱…且先记在心头，到时再说。

    “好！”

    李承乾欢欣展颜：“令祖入唐有立国之功，追随太宗皇帝歼灭突厥更是功高盖世，令叔乃我潜邸旧臣，两次兵变之时有擎天保驾之功！希望你也能继承家族荣耀，在我身边再立新功！”

    “鞠躬尽瘁、赴汤蹈火，定不负陛下栽培！”

    少年人总是热血激昂，忠君报国之心坚定如山，此刻听到陛下对整个家族之认可以及对他之隐隐期望，自是血脉贲张、意气风发。

    李承乾又拍拍他健硕肩膀：“行了，明日起跟着李君羡尽快交接，将‘百骑司’的担子挑起来，好好做我的臂膀，咱们君臣一起开创盛世、佑我大唐！”

    “末将遵命！”

    太极宫四处漏风，宫廷里几乎没有秘密。

    就在陛下与李勣商谈、李敬业入宫之后不久，刘洎便得到了消息，愣忡片刻之后，顾不得时辰已晚、漫天雨雪，坐着马车便夜访英国公府。

    进了书房见到李勣，第一句话便问：“陛下之意昭然若揭，东宫乃国本所在，英公意欲何为？”

    李勣面色如常，摆摆手让刘洎就座，示意对方饮茶，这才慢悠悠说道：“敬业年少桀骜、才疏学浅，本不适合统领‘百骑司’，但陛下兑现早年与李君羡之承诺准其出宫、入军，一时间难觅继任之合适人选这才拔擢敬业…我亦三番两次婉拒，然陛下心志坚决，君命如山，如之奈何？”

    刘洎哪有心思喝茶，急道：“英公莫要装糊涂，这是敬业是否合适统领‘百骑司’的问题吗？攸关东宫，别说你看不出！”

    陛下易储之心，朝野咸闻、人尽皆知。

    但朝堂上太多人极力扶保东宫，导致陛下屡屡受挫，此番欲借起名之机会聚集大儒给小皇子造势又被房玄龄硬生生阻断，想来已经意识到单凭皇权不足以慑服群臣，遂使出这样一手分化之策。

    目标瞄准李勣。

    虽然这几年“军中第一人”的地位已经摇摇欲坠，甚至可以说是“退位让贤”被房俊超越，但毕竟资历、权柄、势力摆在那里，只要将其拉拢过去，易储之事再非毫无希望。

    可东宫乃是国本，在太子无错的情况下予以废黜足以引发巨大的权力震荡，从而社稷飘摇。

    但你明知陛下之用意，却不予拒绝，想干什么？

    扶保小皇子登上储君之位，将来做一个从龙之臣？

    李勣叹息一声，缓缓说道：“君臣父子、天理纲常，焉能一句社稷为重便置之不理？”

    君君臣臣、父父子子，此伦常有序也。

    “这大唐是陛下之大唐，储君归属自然也应由陛下一言而决，易储固然隐患重重、遗祸无穷，可吾等身位臣子在力谏无效之余，难道不该奉皇命行事吗？”

    刘洎摇头：“储位之争素来凶险万分，于公于私都没有插手其中的道理，即便插手也应当顺利大势、力挺东宫。你素来机智多谋、眼明心亮，怎地却糊涂起来？”

    当年房俊就是这么做的，也由此在陛下登基之后攫取了巨大权力，权倾朝野。

    毕竟储君乃是国本，即便最终失败所导致的反噬也小得多，起码还有一个“维系正朔”的借口。

    可支持易储，风险就太大了…

    听了这话，李勣重重叹了口气，苦笑着道：“敬业心中自有抱负，我的话早已不听了，可我还能怎么办呢？要么支持陛下，要么将我那个孽孙逐出家门、断绝关系，除此之外，再无他法。”

    关键在于逐出家门、断绝关系有用吗？

    谁会认？

    只要李敬业出事，阖家上下必受牵连。

    既然如此，那还不如早早支持陛下…

    刘洎目瞪口呆，这才明白李勣的难处。

    他被陛下用一个李敬业给绑架了…

    “这…”

    刘洎无言以对，既感荒谬、又感震惊。

    陛下不出手则已，一出手居然便捏住了李勣这条老蛇的七寸…

    但转瞬一想，也不尽然。

    以李勣之智谋、手段，当真就因为自己的孙子忠于陛下便不得不改弦更