背运，没想到夺走他休息场所的“罪魁祸首”主动对他搭话道：“年轻人，我碰巧听到对话，你在找卡西迪？”

    少年小幅度地点点头。

    虽然他知道打量别人不太合适，但这位老先生实在有些独特，他控制不住流露出饶有兴趣的神情。

    老人戴一副细框眼镜，穿着纯色亚麻衬衫和花里胡哨的宽松短裤。斯堪德猜这条裤子是为了彰显他游客的身份，但举手投足间却是过于明显的学者气质，这样的不和谐显得他有些好笑。

    “我是缇亚的朋友。”斯堪德主动解释：“她没有通知家人去向，我们都很担心，所以我来陪她。”

    老先生微笑：“放心好了，这是大学联合高中组织的夏令营活动，安全性很高。你和卡西迪小姐是同学吗？”

    “是的。”

    少年很老实地掏出学生证，对方在看到校徽和印章后很满意。

    “你看起来很着急。”老人指出。

    斯堪德不置可否：“我想早些见到她，毕竟‘所见才是真’。”紧接着无奈地耸耸肩，“可惜要等到会议结束了。”

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    老人看着少年因为失落而耷拉着的脑袋，几撮黑发不服帖地乱杵——显然是一路赶来，没有过多空闲注意外表。

    他换上了俏皮的语调：“我认为我们不需要等那么久。与其等一位女士找到你，不如主动出击寻觅她，你觉得呢？”

    斯堪德听出他话中有话，竖起耳朵等待下文。

    “你是个好小伙子，正巧我起的太迟，还在犹豫要不要去会议现场。显然，有人比我更需要迈动双腿。”老先生拎起帆布包，摸出一张被塑料薄片包裹的卡片递给少年，低头扫了眼腕表。

    “这个时间，会议应该刚开始不久。如果我没弄错的话，卡西迪的演说在社会公益组织代表和研究员代表之后。现在出发还来得及。”

    在斯堪德震惊过后的一连串“谢谢您，先生”中，他竖起两个大拇指，朗声道：“跑快点，小伙子！祝你好运。”

    黑发少年把通行证挂在脖子上，像一道旋风刮过覆满尘土与泥泞的街道，很快就抵达了所谓的议会大楼。

    不高的楼房群被集合在围墙中，几个被阳光晒得精神不振的宪兵或倚或站，打着哈欠放他进去。甚至没有安检或搜身环节。

    由于在刚拖过的地上高速奔驰，斯堪德差点滑倒。多亏他强大的平衡能力，在四肢着地前及时扶住了一旁的绿植。

    “喂！哎呦！”

    他听到喊声抬头，就见身着工作服的清洁大妈挥舞着拖把向这边冲来，一边叽里咕噜地说着他从未接触过的语言。

    “您说什么？”斯堪德后退着举起双手，“我听不懂。”

    对方似乎意识到了这点，于是反复说着“不，不”，然后指指少年和他手中扯下的绿叶，瞪着眼摇头。

    “呃……抱歉。”他很心虚地把植物碎片放回花盆，对它鞠了一躬。看到清洁工情绪缓和后，拎着胸前的牌子给她看，又伸出两根手指做出小人行走的动作。

    女人点头表示明白，示意他在走廊尽头右转，进入最靠内的门。

    午后的室内笼罩在凉爽的阴影中，空气里漂浮的陈旧木香中掺