，与母亲相依为命的日子很快便有声有色起来。

    短短半载，春家再无庶女春宁娥，只闻京城名医“妙手娘子”。

    一日深夜，宁娥正关了医馆小楼的窗准备睡下，突被院里急促的敲门声惊动。

    思忖再三，她还是决定下楼探查。毕竟此时上门，要么是穷途野寇，要么人命关天。

    果然，门外一男子艰难地靠着院墙几乎瘫倒下去，身上穿的似是军中将士服制，但因被血色浸染已分不清鲜血从哪里汩汩冒出。

    秋凛将军醒来已是三日后，他本以为自己被奸人所害，逃不过命丧长街的气运，不成想被面前美若天仙的女子所救，禁不住心生爱慕。

    而宁娥在照顾秋将军伤势的几个月中亦为其英姿气节所动。

    待秋将军恢复如常时，两人已私定终身。

    城北春家庶女离府两年有余，城南秋家便举行了盛大的成亲之礼，迎娶京城名医“妙手娘子”为妻。

    两人婚后如胶似漆，很快诞下一名男孩，起名“清晏”，取海晏河清之意。

    可好景不长，秋清晏十岁那年，秋将军携夫人入宫赴宴，作百花舞献庆太后寿诞，令当时正值盛年的皇帝惊为天人，一见倾心。

    虽然献舞时戴着面纱，春皇后还是认出这是自己消失十余年的庶妹。

    那时大皇子和二皇子均已夭折，眼看着皇帝终究要被自己这美貌不减当年的妹妹勾了魂去。

    从那以后，先帝命宁娥入宫教授舞女百花舞，并借此名义频频与她吃茶谈心，赏赐不断。

    秋将军知道宁娥有险，悔不该带她入宫，令将军府将她层层保护起来。

    谁料春皇后还是抓住秋将军随先帝冬狩的时机，将宁娥召进宫来。

    当时的春氏太后以四大家族之间不可私通联姻之罪，秘密赐下了毒酒。

    宁娥深知自己难逃厄运，却仍然镇定自若，据理力争，一度让春氏皇后和太后在一众宫人面前颜面扫地。

    但她为了不连累秋家与尚不谙事的清晏，最终饮下毒酒，香消玉殒。

    “柔哲，总归也要等君珩的消息，我帮你抄不可以吗？”

    秋清晏心疼得紧，又担心自己下笔不如云柔哲那般字迹清秀反倒露出破绽，只得叫松萝和郁雾去外面守着，自己研起墨来。

    云柔哲禁不住他这样半撒娇似的语气，只得放下笔。

    “清晏，你还记得更多关于令堂的事吗？”肩上的斗篷满是秋清晏的温度，她不觉轻柔地问触少将军最为敏感的旧事。

    “其实是父亲劝我离宫赴北疆时一怒之下说漏了嘴，我才知道母亲竟亡故于宫中。但儿时的记忆不太清晰了，只记得我是在母亲去世之后才被接入宫中作皇子伴读的。”

    “那年还发生了一件大事，春皇后不知何故惹得先帝勃然大怒，连带处置了春后母族，成年男子全部流放，女子充为官奴。不知是否只是巧合。”

    这件事云柔哲也有所耳闻，先帝龙颜大怒、责罚牵连甚广，以致如今春家血脉稀薄、一蹶不振的局面。

    “莫不是令堂与先帝和春后有些渊源？”

    “父亲从未提过。我只听乳母说，母亲与父亲成婚前仍放不下医馆的工作，并遇见过一位慕名而来的宫中人物。那人不便透露自己的身份，只说有朝一日要以凤冠霞帔求娶母亲。”

    “后来呢？”

    “母亲想那人只怕已有妻室才不得光明正大，就没放在心上。后来母亲很快就与父亲成婚了，也不知那人是否回来兑现过承诺。”

    恐怕那人后来以天子之怒为宁娥报了仇。但其中有几分是为宁娥鸣冤雪恨，几分是为了安抚秋家，又有多少是蓄谋已久的削弱后族势力呢。

    两人正说着，卓公公派人悄悄递出话来，君珩已被太后召入内殿。

    “糟了，太后娘娘一定已经察觉了我们的意图。”方才的温存消失殆尽，云柔哲脸上只余后怕，“清晏，你赶快离开。”

    那可是在善妒跋扈的春皇后把持下的先帝后宫中存活下来，且把亲生骨肉送上太子之位的庄懿太后啊，怎会看不透这点稚嫩的把戏。

    “原怪我至今才想明白，太后守口如瓶多年，秋将军也三缄其口，说明此事定然牵扯不能为外人所知的秘密，或者说，一旦真相大白于天下，对皇室和秋家都极为不利。”

    云柔哲将肩上的披风褪下，塞回秋清晏手中。

    “若太后发现秋家意图揭开真相，恐招杀身之祸。所以你必得速速回府，假装今夜从未出现在宫中。”

    “不行，如果太后已经发现我来过此处，岂不是置你于险境？”秋清晏并非失去理智，但云柔哲已经为他涉险了，万没有再继续让她挡在前头的道理。

    “我不要紧，太后暂时还不会把这件事和我联系在一起。”虽然云柔哲并不知道太后是否会怀疑她主动请抄佛经之事的动机，但还是这样说着。