“臣妾/嫔妾拜见皇后娘娘。”

    中宫正位，六宫妃嫔依例晨昏定省。今日各宫早早候在福宁宫主殿外，向皇后恭敬行礼后分于两列落座。

    容贵妃坐于凤座左侧首位，正对右侧首位的淑妃，与德妃相邻。而后依次是颂妃、楚妃、莲贵嫔、沐嫔、妤美人和景贵人，按位阶由高到低左右交替列坐。

    只有莲贵嫔的位子空着。

    云柔哲端坐凤位，面容沉静地环顾诸妃，缓缓柔声道，“莲贵嫔可是病体未愈？”

    众妃皆摇头无言，果然与她皆不相熟。就连景贵人也低头不语，不知是刚解了禁足尚需韬光养晦，还是因出师不利暗暗悔恨自己跟错了主。

    “遣人去长春宫看看。”云柔哲偏头看向郁雾，她立即点头退了下去。

    “姐姐今日的衣裳甚是衬你，不过花样和面料都非同寻常，难道是衣容司新研制出的料子？”

    顺着容贵妃的目光，众人的视线皆聚焦于皇后身上。

    她难得穿了件水红色四合如意暗纹底裙，外披珍珠白凤衔金桂团纹长袍，简约大方而不失端雅精致，与朝云髻上的点翠凤尾垂珠冠亦十分相配。

    令人格外瞩目的是，皇后颈间极为少见地戴了与耳环配套的东珠项链——她晨起时发现昨夜温存的红痕无论如何都遮不住，只得从封后的赏赐中挑了这件戴上。

    “衣容司在民间采风时发现了一种柔韧度强且价格低廉的生丝，配合最新的织布机做出的布料轻薄柔软又结实耐穿。”云柔哲轻轻抚着裙摆，微笑道，“再过几日就是亲蚕礼了，正适合推扬普及一番。”

    “如果王公贵族对这等衣料青睐有加，势必会推动自上而下的丝织业改革，百姓也不会再为只能手工织造的昂贵衣料所苦了。”容贵妃立刻心领神会，目光熠熠地赞同。

    “近日各司都做得不错，可见女官体制已运转成熟，本宫有意与前朝所行新政一并稍作调整，除却在擢选用人上更为公平严格，各司皆需承担与前朝官员类似的民计改善目标和定期考核。”云柔哲顿了顿，眼中坚定如芒，“若要巾帼不让须眉，各司都该拿出些真本事。”

    众妃皆点头附和，皇后又道，“今日诸位姐妹都在，本宫便正式指任各司主领。”

    她浅笑着转面向夏倾妩，“容贵妃协理六宫，还要辛苦你继续掌管衣容司了。”

    “这有何妨？姐姐出月之后到我手中的宫务本就所剩无几，我最近还把内务府的账目多看了两遍呢。”

    容贵妃畅快一笑，其余妃嫔也跟着笑起来。

    云柔则又对着另一侧道，“淑妃领膳饮司，颂妃掌起居司，楚妃理文书司保持不变，可有异议？”

    淑妃和楚妃皆笑着点了头，颂妃却稍显迟疑。

    “皇后姐姐，兄长近日暂留京中，臣妾恐会分心，不如将起居司交于沐嫔主掌？”

    云柔哲沉吟片刻，“也好。”而后望向沐嫔道，“沐嫔可愿担此任？”

    沐嫔略微欠了身，“嫔妾愿意试试。”

    “嗯。”云柔哲弯眼一笑，转头对远侧的座位继续道，“听内务府称本次册封典礼多亏典艺司一力筹办，妤美人功不可没。”

    妤美人顿然一副受宠若惊地正欲自谦，就闻皇后又道，“但典艺司下属门类颇多，事务繁杂，所以本宫打算让德妃助你一臂之力。”

    云柔哲笑眯眯地对上德妃同样惊异的脸，“德妃意下如何？”

    “皇后娘娘既如此说，臣妾就恭敬不如从命了。”德妃很快扭过头去，抬着下巴闭了闭目。

    “至于景贵人……”云柔哲敛了几分笑意，最后看向坐于末位的景荼，“本宫正想问问你与莲贵嫔的意愿……”

    话音未落，莲贵嫔带着宫女步入殿内，恭敬跪身行礼。

    “臣妾请安来迟，请皇后娘娘责罚。”

    云柔哲平静扫了她一眼，淡淡道，“无妨，坐吧。”

    然而玉蕊扶着莲贵嫔起身时，她却明显踉跄了两下，又重新重重摔在地上。

    在座皆惊，松萝郁雾立刻上前帮着一起将她扶到座位上。

    “莲贵嫔既然身子不适，本不必过来，遣人来说一声便是。”云柔哲话间持重而疏离。

    “臣妾本就因先前的误会一直没能当面向娘娘赔罪，岂料今日又请安来迟，特将与景贵人在佛堂中抄写的经书一并奉上，若娘娘仍不解气，臣妾甘愿领罚。”

    云柔哲瞧了一眼宫人呈上的经书，心中大概了然春莲芷的路数，于是正襟危坐道，“皇上既已罚过，本宫便不会再罚。倒是莲贵嫔如此虚弱，可请太医来瞧过？”

    莲贵嫔略作迟疑，随即低眉摇头道，“臣妾自小便体弱多病，虽说如今已有好转，但总归难以根治……”

    “莲贵嫔此言差矣。”景贵人忽而出言打断，“如今您在宫中不同往日，万一贵嫔的种种不适是因有了身孕，岂不误了龙嗣？”