一阵悠扬的笛声入耳。

    身着绯色舞裙的妤美人在殿中央旋转着扬起裙摆，犹如一朵盛开于清池的摇曳红莲。

    红袖云云间，她笑得恣意，眼中全无先前的矫揉媚色，只在沉浸舞艺中越发娇艳动人。

    她甚至不再独占舞台的中心，在几番轻盈妙舞之后，侧身一转让一直掩于殿后的奏笛之人走上前来。

    那是一袭竹绿衣裙的懋美人，随着舞乐眼波流转，眸间犀亮，一双捧着翠笛的玉手令人想起她执棋时的慧黠。

    笛声尾音绕梁，她放下玉笛，和着丝竹浅浅吟唱：

    “君子如玉，永昼分停。”（注①）

    妤美人亦与她同唱，两人双双起舞，水袖交错间俨然绯莲碧叶一池娉婷。

    不一会儿那红衣绿袖骤然分开，露出身后一青一白犹如水墨的袅娜倩影。

    原是霁青浅衫的沐贵人和羽白轻衣的楚贵嫔早已加入了歌舞，她们与另外两人裙袖相搭，异口同歌：

    “芝兰为寿，鹤瘦松青。”

    四人歌舞间隙，沐贵人捧着一簇灿如夏阳的万寿菊上前，插/入君珩桌席右侧的白玉花瓶中。

    众人的目光方从鲜花上移开，楚贵嫔已在殿前与舞女合力展开了一幅万寿图。

    那舞女眉眼间依稀与月前作舟上舞的女子其一有几分相似。

    君珩点头微笑，桃花眼中溢满惊喜与赞叹——喜的是眼前女子乃真心祝寿而非邀宠媚上，赞的是女子百艺，各有神通。她们融入技艺的赤忱热爱与绝代风采，必能借机传扬天下，造福万民。

    而他自然只期待云柔哲出场的那一刻。

    殿上四人再次散开时，背后又出现了一黄一蓝两名女子的身姿。

    葵扇黄锦裙的颂妃在裙袖飞舞之余，眉开眼笑地将装有她新研制龙涎香的博山炉放在君珩的龙椅边。

    良妃则一袭水蓝罗裙，端了一碗亲手所制的长寿面送到皇帝桌席上。

    “岁岁尽春，簪笏盈庭。”

    众妃一面吟唱，一面快速旋转开来，犹如一朵巨大的五彩花蕾绽放于殿上。

    倏尔，一条秋千凌空荡然入殿，云柔哲双手握住两侧木藤，菂紫色四合如意纹鸾衣乘空飘扬，宛若神女从天而降。

    君珩蓦地于席上站起，一瞬欣喜后眉心紧皱，即刻起身步至席前伸出双臂，眼神寸步不离。

    只见她游刃有余地在秋千上做出各种与殿中舞者相同的姿态，荡至殿中央时周身一转，腰际迸发出五彩丝带，被众妃各自接住一条紧牵于手中。

    秋千因此渐停，云柔哲借力一跃，飘然若仙地落在君珩面前。

    “与君同老，余生可期。”

    她的声音清泠潺潺，顾盼生辉间令君珩如痴如醉。

    他正欲上前接她入怀，她却转身坐于一把箜篌前，抬手轻拨琴弦。

    舞乐已至尾声，也即将迎来高处。

    懋美人重新持笛，沐贵人吹起长箫，其余妃嫔与舞女一起载歌载舞，唯独贤妃一袭夕橙华裙自始至终坐于席上。

    卓公公在旁替君珩捏了把冷汗，贵妃能联合诸妃为皇上祝寿，反倒独独缺了贤妃的一手好琴，岂不正说明姐妹二人已生嫌隙？

    可转眼间，贤妃忽而起身走入殿中，翩若惊鸿之舞姿补齐了殿上最后一抹云虹色彩。

    这前所未有的众妃献艺盛景，岂能少了她的份儿？

    她很快飒然坐于早已备好的绿绮琴前，素手抚琴的一刻传来天籁之音，久久回响于殿宇厅柱间。

    “恭祝皇上福泽绵长，万寿无疆。”

    表演结束，众妃齐聚殿中，跪身贺寿。

    君珩赶忙扶住云柔哲，而后示意众妃平身：

    “你们有心了，皆厚赏。”

    众人起身时皆喜笑颜开，懋美人更是格外谦笑道：“都是贵妃娘娘别出心裁，嫔妾们不敢居功。方才唱的祝寿词可是贵妃娘娘亲手所写，又由贤妃娘娘谱成妙曲的呢～”

    “贵妃向来最知朕心，只是往后不许再排演这么危险的节目。”君珩抚着云柔哲的双肩上下打量，心疼又不舍怪她，只温声道，“动了胎气可如何是好。”

    云柔哲浅笑着轻轻拂开他的手臂，“臣妾自小便学过秋千舞，只是如今身态不够轻盈，才请诸位姐妹和秋将军帮忙……”

    她将腰际一条几近透明的丝带放于君珩手中，顺其延伸方向看去，秋清晏颀长挺拔的英姿缓缓步入殿中。

    “清晏，连你也瞒着朕，今日可要罚你多饮两杯。”

    君珩虽如此说着，却立刻替云柔哲解下了腰间的各色丝带，并小心翼翼地扶她坐回席上。

    众妃与秋将军皆各自回席坐定后，云柔哲抬眼对正举起一勺燕窝粥的君珩朝着贤妃的桌席使了眼色。

    因为近日“得宠”，在君珩点名寿宴仍要与贵妃同席的情况下，贤妃的坐席亦