曲的知识，以及…悠长的寿命，或者其他他们渴望的东西。

    这是一场肮脏又互惠的交易。

    密教徒崇拜祂们，以为自己在侍奉神明，追求升华，殊不知，他们其实也只是高层祭司们的消耗品，密教并不尊于某一位神明，凌驾于最上方的，是阴暗之人的野心。

    “你还没有被完全同化。”虞幸听着埃德加几乎可以称之为条理清晰的话语，“你还完整拥有对自己的控制权吗？”

    “是…也不是。”埃德加喘息着，抚摸着自己与机械融合的部位，“这是我的…挣扎，也是我的…囚笼。我…抗拒彻底成为祂们的记录工具，我无法像其他人那样，心甘情愿地将自己的意识和记忆完全奉献，扭曲成这座城市的一部分。我的不配合，激怒了这里的‘规则’。”

    他指向那古老的机械：“这‘协调核心’，它既是维持钟楼和部分城市规则运转的节点，也是…惩罚和改造我的刑具。它将我与这座城市深度绑定，强迫我感知、记录一切，却又让我保留着一丝清醒，眼睁睁看着自己逐渐被吞噬、被改变…日复一日，年复一年…”

    他的声音颤抖起来，那金属摩擦音更加刺耳：“三十年…我在这里…记录了三十年！记录每一个被吞噬灵魂的恐惧，记录每一次规则的变化，记录这座城市如何呼吸，如何‘消化’绝望…我甚至…能微弱地影响到它，这正说明我变成了怪物，怪物！”

    “我无法离开…我的身体已经和这里长在一起了…我的灵魂，也被这座城的规则牢牢束缚…”

    埃德加眼中那丝微弱的希望之火在摇曳：“当年，我记录下了一切，将线索藏在密林，我等待着…等待着像你们这样的人到来…不是为了救我…我知道这几乎不可能…而是为了…”

    他猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出最后的光彩：“阻止他们在我的家乡制造更多灾难。”

    “密教和古神的契约，远不止制造恐惧那么简单！他们有一个更大的计划…他们想彻底撕裂现实与虚幻边界，让古神的力量更大规模降临的！‘恐怖之城’…只是这个计划的试验场和能量源之一！心脏…钟楼顶端的那颗‘心脏’，它不仅是维持这座城市存在的核心，更是一个坐标，不断向星空深处发送信号，吸引更多注视，并为最终降临锚定位置的坐标！”

    他因为激动而剧烈咳嗽起来，机械部分发出不堪重负的嘎吱声。

    “必须…必须毁掉‘心脏’！至少…要干扰它…否则，当它正式被使用，约里克夫镇和周边的区域，都将被彻底拖入永恒的疯狂与黑暗！现实…将在这里崩塌！”

    “我的家，我的母亲和妹妹…她们都会死…”埃德加流下眼泪。

    巨大的信息量扑面而来，虞幸意识到这恐怕就是整个约里科夫镇最大的隐藏任务，或许也能称之为隐藏主线？

    恐怖之城并非终点，它只是一个跳板，一个更大灾难的前奏，难怪在他们进入这里之前，会看到象征灾祸的混沌雨从天空爬过。

    埃德加这条剧情线正是为了向外界传递至关重要的警告。

    “如何摧毁你说的‘心脏’？”虞幸问出了最关键的问题。

    埃德加的激动稍稍平复，取而代之的是一种深沉的无力感：“‘心脏’由古神意志构成，受到城市规则最严密的保护。强行攻击，很可能引发规则反噬，甚至加速它的运转…需要…需要找到它的‘共鸣频率’，或者…用更强大的、能压制古神力量本质的东西…去污染它、覆盖它…”

    他的目光不由自主地扫过虞幸，意思不言而喻。

    虞幸吞噬守门者时展现的力量，让他看到了一丝微弱的可能性。

    “我知道…这很难…几乎是不可能的任务…”埃德加的声音越来越虚弱，仿佛刚才的倾诉耗尽了他积攒的全部力气，“但是…没有…其他选择了…要么…在‘心脏’彻底激活前阻止它…要么…等待一切的终结…”

    他靠在冰冷的机械上，缓缓闭上了眼睛，只剩下胸膛微弱的起伏和机械运转的嗡鸣。

    “我的时间…不多了…协调核心…也在加速同化我…我能感觉到…‘它们’的注视…越来越清晰…”

    三十年的低语，三十年的坚守，三十年的绝望与希望，最终化为了这最后的、沉重的托付。

    哪怕他不想死，此时眼皮也无力垂下。

    地下腔室内，只剩下古老的机械不知疲倦地旋转，以及虞幸三人的呼吸声。

    “通往顶层的路，就在协调核心后面…”埃德加用尽最后的力气，抬起与机械融合的左手，艰难地指向古老机械后方那片看似与周围肉膜墙壁无异的区域，“那里…有一道…隐藏的升降梯…需要…能量激活…”

    他的声音越来越微弱，最终头一歪，似乎陷入了某种半昏迷的沉睡状态，只有胸膛与机械连接处还在微微起伏，证明他依旧在顽强地抵抗着同化。

    没有时间犹豫。

    虞幸走到协调核心后方，将手按在埃德加所指的