晚上九点多那会儿，院子里的东西终于都清理干净了。

    龙婶是个过分爱好清洁的人，家里也没什么贵重要紧的大件儿，无外乎笤帚簸箕铁皮罐，糖果针线饼干盒……零零碎碎的小东西被收得整整齐齐。她从家里的五斗柜里拿出一盒拆开的伤湿止痛膏，从里面抽了一片出来。

    叶元因从小就不爱闻这个味，辣得鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。

    膏药得热热的贴下去才能发挥最大功效，龙婶单手搓着自己的腰，胳膊肘正好别着劲儿，她的动作不是很连贯。

    “我来吧。”

    叶元因拢着双手放在嘴巴那里呵了好几口热气，拿下来贴在她的腰上，上下使劲的搓着。

    母亲的腰腹软得像兜不起来的面团，她小的时候总喜欢窝在她怀里，脸颊贴在软软的胸膛上，手指在她腰间的软肉上揉捏，怎么捏都捏不够似的。

    那时爸爸说什么来着，喜欢往下拿筷子的人，怕是走不了多远的。你拿筷子拿的这么低，怪不得这么黏你妈妈。难道以后你还会留在家乡？这可不好。女孩子要多出去见见世面，才不会耽溺于眼前的这一亩三分地，这世界它大着呢。

    叶元因深吸了口气摒住呼吸，撕开透明胶布，把药膏贴到已经搓到发热的患处。

    母亲喟叹似的长舒了口气。

    “阿因，去帮我倒一点热水喝。”

    她应了声好，兀自走出去烧水了。

    沈积安从楼上走下来，晚上吃得有点饱，他觉得不太舒服，索性下楼来走一走。从前在安城，很少有夜里一两点前睡觉的时候，在这里，却很少再熬夜了。

    山间岁月不言不语，温柔静默中蕴含着人类最古老的箴言教义。

    没想到龙婶也在，他上前打了声招呼。

    “您还没睡吗？”

    “睡不着，”龙婶温和道：“岁数大了，觉都变少了。总是醒着的时候多，睡着的时候少。”

    沈积安点了点头，笑着说：“我家里的长辈也会这么说。”

    龙婶望着他，目光坦诚，言语真切，像是跟家人开诚布公的样子。“下午来家里送东西的年轻人是谁？”

    沈积安这才知道，她从未在母亲跟前说过有关安城的一切，但长辈问了又不能不答，只好斟酌着说：“是个新锐画家。”

    “画家？”龙婶的嘴巴张了张，心想难道是同学？“既然都认识，那他不该不知道你们结婚了吧？”

    沈积安惜字如金的答，“是。”

    “这可是奇了怪了，既然知道，怎么还这么没有分寸。”

    他实事求是地说：“应该是很喜欢她，所以一时半会放不下。”

    “那也不该，”龙婶是个思想传统保守的人，不赞同道：“虽说是嫁娶自由，但总不该去破坏人家的婚姻。除非离了婚，那又是另外一种说法了。”

    沈积安便缓缓笑着说：“可能性不大。”

    龙婶看他那个样子，心想这也奇怪，从来也没见他表露出过明显的喜欢，但似乎又一点都没想过离婚的事情。

    家境贫寒的三口之家，生活和睦有趣，说话直来直往，想象不出生活在一个庞大家族中的人到底是如何思考，怎样自处。因为贫穷，他们的地位显而易见的处于弱势。

    龙婶算了算家中的开销，卖掉房子是一笔进项，做陶也是一笔进项，假若真的下定决心，日子过得再苦，也不是还不上欠他的钱。只是阿因的心思一点都不难猜，她自己不想分，旁人再劝又有什么用？她又想起大哥劝自己的话，难道两人非要有爱情才能过得下去吗。

    更何况眼前这年轻人，相貌堂堂，风度翩翩，有礼有仪，无可挑剔得像是从偶像剧里走出来的人儿。

    龙婶在心里叹了口气，矛盾又纠结，好似只能过一日少一日，静观其变。

    叶元因烧好了水，灌在暖瓶里，一手提着一个走了进来。

    进门时还在想事情，没料到屋里还有旁人在。

    等进来了，抬头见他正笑盈盈地望着自己，一时又觉得局促。明明每天都见，还一副随时会怯场的样子，她忍不住埋怨起自己。这样想着却又极度自尊起来，这会儿她也不想再理他了。

    她从桌子上取了只干净的陶杯，是龙婶前阵子刚烧的，杯子通身泛白，厚度只有薄薄一片，里面带着釉外面却粗糙的剌手。杯口｜交接的地点捏了道饺子皮似的褶皱，是粗朴中唯一可值得品味的地方。

    阿妈看着她倒水的动作，蓦然又发问：“这位尤先生是你的大学同学吗？”

    “不是，是孙教授的儿子。”

    “什么？”龙婶恍然大悟，“那你们合该是老早就认识的。”

    “是挺久了。”

    “那……”

    “妈妈，我们抽空再说好不啦？”她看了一眼沈积安，赶忙岔开话题道：“现在好晚了，你又受累了一下午，赶紧休息吧。”