清晨，薄雾未散。莫天扬离开酒香袭人的屠苏作坊，走进了相邻的凝露作坊。与屠苏的火辣酣畅截然不同，凝露作坊里弥漫着一股清洌幽远的酒香，闻之令人精神一振。

    莫天扬深吸一口这独特的香气，走到一个近一人高的酒瓮前。他打开瓮底的细铜阀门，用一个小巧的玻璃杯接了几滴晶莹剔透的原酒。轻抿一口，冰凉柔滑的酒液滑入喉中，随即化作一股清润甘冽、带着淡淡药草回甘的气息弥漫开来，令人暑意顿消，心神澄明。

    “成了！”莫天扬眼睛一亮，心中涌起一阵喜悦。

    这凝露酒的方子，他去年便开始小规模试验，酿出的些许仅供自用。自酒坊建成，这还是第一次进行规模酿制。算算时日，这批凝露终于到了启封的时候。

    望着窗外初升的朝阳，莫天扬眼中浮现出一丝期待。凝露与性烈驱寒的屠苏不同，它是一款能消暑解乏、清心宁神的清凉药酒。他很好奇，当这独一份的凝露出现在青木餐馆时，会引来怎样的反响。

    这时，外面传来小白一声低吼。很快，陈宏利、曹克雄、胡振南三人结伴走了进来，见莫天扬面带喜色，都有些好奇。

    “天扬，什么事这么高兴？”

    莫天扬指了指酒瓮：“咱们的凝露，可以出酒了。”

    “太好了！”曹克雄一拍手，“胡亮那边都问了好几次了，就等着这酒呢。”

    莫天扬微微一笑：“亮哥和慧姐的好日子，定下了吗？”

    陈红丽接口道：“他俩说了，反正订了婚，名分已定，也不急在一时。眼下青木轩生意正火，他们都想先把手头的事做好，婚礼往后推推。”

    莫天扬轻叹一声：“终究还是被青木轩给绊住了。”

    胡振南却笑道：“天扬，话不能这么说。一年前，慧姐为生计发愁，我哥更是人嫌狗憎。是你让他们活出了现在的模样。青木轩能有今天的名气，他们比谁都珍惜，都想让它更好。”

    “等青木轩彻底稳下来，”莫天扬语气肯定，“我一定给他们办一场最风光的婚礼。”

    正说着，外面传来青狼的低吼。陈宏利看了眼窗外，笑着对莫天扬说：“是陈教授找你来了。”

    “找我？”

    “陈教授那性子你还不知道？以前带伤都天天钻在地里，如今身子大好了，你又带回来玉脂苹果那样的宝贝，他哪里还坐得住？”

    莫天扬不由失笑：“行了，你们安排人，今天就出酒。我出去看看。”

    他刚走出作坊，便见陈亮脚步匆匆地赶来，脸上哪有半分寒暄的闲情，开门见山便道：“天扬，打算什么时候进山？地我已经选好了，戈壁滩那边，僻静。”

    “这就去。枝条都放在山口附近，中午前就能带回来。看把您急的。”莫天扬应道。

    陈亮望了一眼晨光中苍翠逶迤的青木山，眼中满是热切与遗憾：“青木山的宝贝实在太多了！我恨自己没你那翻山越岭的本事。别人拿来的，或许是实验室的产物；可你带回来的，是青山绿水天然孕育的灵种！这根本是两码事。我敢断言，这玉脂苹果一旦培育成功，必将彻底颠覆世人对苹果的认知！”

    “我稍后就出发。”莫天扬点头。

    陈亮又想起一事，语气稍缓：“对了，你带回来的那三种纯色牡丹和金边紫兰，已经全部成活，长势很好。池塘那边日日有人照看，我打算将它们移栽到池塘岸边，既能妆点景致，也方便大家欣赏。”

    “行，这些事陈教授您做主就好。”莫天扬爽快应下。

    “对了，陈教授，那段时间，你的那些朋友、同行不是也从咱们这里拿走了纯色牡丹、金边紫兰，他们培育得如何了。”

    莫天扬这一问，陈亮摇头苦笑，“天扬，你也知道我们这一行，我认识的人每一个都有极高的专业能力，他们也曾经培育出不少从深山、高山中带出来的物种，可这一回他们都失手，我一共送出去二十三份，别说是繁衍，到现在就连成活的都没有。”

    “这怎么可能。”

    陈亮目光看向远处的青木山脉，“天扬，去年的时候，我的两位恩师就说过，青木山虽说地处西北荒漠，可很多地方要比神农架还要神秘，青木山脉海拔高、环境特殊，如果没有了解到青木山的独特构造，青木山很多稀有品种还真的没办法在青木山以外的区域出现。”

    莫天扬同样将目光投向苍茫的青木山，道：“陈教授，您既然来了这里，康老、张老当初未竟的许多想法，您或许可以帮他们实现。对了，两位老爷子最近……身体还好吗？”

    陈亮闻言，神色微黯，轻轻叹了口气：“因为我那档子事，两位老师没少去单位理论，甚至……为了表明态度，他们把农科院那边的所有挂名职务都辞了，现在……算是闲居在家。”

    莫天扬心头一动。陈亮被林家强行“借调”又因转基因蔬菜事件被推出来担责的过往，他大致清楚。

    那两位一生醉心农业、