微醺的惬意与居高临下的好奇，打量着偏厅的陈列。其中一位被簇拥在中间、手腕上名表璀璨的年轻男子，目光扫过莫天扬这边时，脚步顿了一下。

    “咦？这是什么东西？”他指着那粗陶酒坛，语气带着毫不掩饰的轻佻与好奇，像是发现了什么有趣的“土特产”。他身旁的女伴掩口轻笑：“看着像是……乡下人自己酿的米酒？怎么摆到这里来了？”

    年轻男子踱步过来，饶有兴致地看了看那张简陋的卡片。“‘青木村’？没听说过。‘古酿’？现在什么阿猫阿狗都敢自称古法了。”他嗤笑一声，伸手随意地拍了拍酒坛，“这包装，是刚从土窑里搬出来的吗？也能上这种台面？”

    他的同伴们发出一阵附和的低笑。

    莫天扬抬眼，看向这位出言不逊的年轻人，眼神平静无波：“酒的好坏，不在外包装。阁下若感兴趣，可以品尝一下再做评价。”

    “品尝？”年轻人像是听到了什么笑话，夸张地挑了挑眉，“本少的时间很宝贵，可不是用来尝这种来历不明的‘土酒’的。谁知道里面装的是什么。”

    他语气中的鄙夷毫不掩饰，“我说，主办方现在审核邀请函也太不严格了，什么人都能混进来，还带了这种东西，简直是拉低整个品酒会的格调。”

    这话已不是简单的质疑，而是赤裸裸的人格侮辱和对其所代表的东西的贬低。

    偏厅里其他少数人也被这边的动静吸引，看了过来，但大多抱着看热闹的心态，在看到衣着华丽的青年男女，他们更是无人出声。

    莫天扬的眼神微微沉了下来。他可以不在意自己被轻视，但不能容忍对方如此践踏，不能容忍对方将孕育了“屠苏”与“凝露”的那片土地和传承贬得一文不值。

    “格调？”莫天扬向前迈了一小步，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种山石般的沉稳重量，“格调若只建立在价格标签和虚名之上，那不过是空中楼阁，一吹即散。真正的格调，源于传承、匠心与时间的沉淀。我的酒或许没有华丽的外衣，但杯中之味，足以论道。”

    他顿了顿，目光锐利地看向那年轻人：“阁下既然不屑品尝，又何必在此妄加评判？以貌取酒，与以衣取人何异？这，便是阁下所谓的‘格调’吗？”

    这番话不疾不徐，却字字如钉，戳破了对方浮夸表象下的浅薄。那年轻人显然没料到这个“土里土气”的家伙竟敢如此针锋相对地反驳，一时语塞，脸上红白交错，有些下不来台。

    “你……你算什么东西！敢这么跟我说话！”年轻人恼羞成怒，声音陡然拔高，引来主厅更多人的侧目。他身旁的同伴也面露不善，围拢过来，气氛瞬间变得剑拔弩张。

    偏厅的侍者见状，急忙想上前劝解，却被那年轻人一把推开。

    冲突，一触即发。

    然而，就在这紧张的时刻，一个温和却带着不容置疑威严的声音从偏厅入口处传来：

    “哦？以味论道？这位小友，口气不小。不知老夫，是否有幸品鉴一下你这‘足以论道’的古酿？”

    众人循声望去，只见一位身着朴素灰色中式长衫、头发花白、精神矍铄的老者，不知何时已站在了那里。他面容清癯，眼神温润却深邃，手中拄着一根光润的紫竹杖。虽衣着简单，但那股历经岁月沉淀的儒雅气度与隐隐的威势，让原本嚣张的年轻人顿时气焰一窒，他的同伴们也纷纷收敛神色，露出敬畏之色。

    显然，这位老者，身份非同一般。

    莫天扬看向老者，心中微动，从对方眼中，他看到的不只是好奇，更有一丝隐约的、对真正佳酿的期待与鉴赏家的敏锐。

    他微微躬身，不卑不亢：“长者有命，不敢推辞。只是……”他看了一眼那脸色难看的年轻人，和周围聚拢的目光，“此地似乎并非静心品鉴之所。”

    老者抚须一笑，目光扫过那年轻人，虽未言语，却让后者不由自主地后退了半步。“无妨。好酒不怕巷子深，真金不怕火炼。就在这里，让老夫，也让诸位……都开开眼。小友，请。”

    所有人的目光，瞬间聚焦在了莫天扬和他那不起眼的粗陶酒坛上。打压与轻视的坚冰，似乎因这位意外出现的老者，被撬开了一道缝隙。