时间如指间流沙，悄然逝去。青木村的日子在忙碌与变化中向前滚动，呈现出一种外界难以理解的韧性。

    当其他地方因节令更迭、水土限制而渐渐蔬果褪色时，青木村的菜地里，西红柿、黄瓜、豆角、青椒却仿佛挣脱了自然规律的束缚，依旧不断开出新的花朵，挂上累累果实。这反常的、近乎奇迹般的持续丰产，让每一个来到青木村的外人，都忍不住啧啧称奇，探究的目光在那些看似普通的菜畦间来回梭巡。

    雀沟里，大片的白菜已然开始“抱头”，青翠肥硕的叶片紧紧包裹，形成一个个敦实的绿球。白菜虽是最寻常的蔬菜，但如此规模、长势如此旺盛的白菜田，出现在这个以干旱和沙漠化闻名的村庄，本身就构成了一道引人注目的风景，吸引了不少好奇或别有深意的目光。

    雀沟上游，堤坝工程昼夜不息。巨大的坝体如同从大地深处生长出的钢铁岩石巨人，一日日拔高，带着现代工业特有的冷峻与力量感，与周围苍凉的自然景观形成鲜明对比，宣示着人力改造自然的决心。

    吕建国引荐的那支勘测规划团队，始终保持着低调务实的作风。他们几乎将全部时间都耗费在那三座荒山上，测量、钻探、取样、绘图，沉默而专注。

    莫天扬一有空便跟上他们，如饥似渴地学习，将自己在山野间积累的直观感受与仪器得出的冰冷数据相互印证、融合。

    渐渐地，那三座在旁人眼中别无二致的“废山”，在他脑海中化为一幅立体而鲜活的地图，每一处山脊、沟壑、坡向都被赋予了不同的“性格”与潜在的“可能性”。

    陈亮和胡标带领的播种队完成了第一轮紫花苜蓿的撒播。细小的种子没入灰黄干燥的土壤，为了尽可能提高成活率，他们不惜代价，组织人力从远处拉来宝贵的水源进行浇灌。

    另一边，临时雇用的村民按照初步规划，用最原始的工具清理碎石、堆砌矮小的导流石堰、疏通被沙土淤塞的自然冲沟，为将来可能的水流和开发做着最基础的准备。

    然而，与这热火朝天的景象并存的，是村里乃至十里八乡始终未曾停歇的议论。在许多人看来，莫天扬能在院子里种出顶级瓜菜，全赖那口神秘的古井。

    至于那三座连胡杨、红柳都能渴死的荒山？不过是这个突然发迹的年轻人“人傻钱多”的又一明证，迟早血本无归。这些闲言碎语，如同戈壁滩上终年不绝的风沙，无孔不入。

    这天，莫天扬顶着烈日从山上下来，皮肤被晒得黝黑发亮。穿过戈壁滩时，他注意到不少正在干活的工人显得心不在焉，眉宇间锁着愁绪。他当时并未多想。

    回到家里，冲了个凉水澡，换上一身干净衣服，刚在客厅泡好一壶清茶，曹勇便从外面走了进来。与往常不同，曹勇脸色沉郁，眉头紧锁。

    “勇叔，这是怎么了？谁惹您不高兴了？”莫天扬递过一杯茶。

    曹勇接过茶却没喝，重重叹了口气：“天扬，你这两天从雀沟那边过，就没看到有些生面孔老在那儿转悠？特别是沙地那边。”

    莫天扬微微一愣，回想起来。确实，最近几天在雀沟另一侧、属于村里其他承包户的沙地上，总能看到一些人在取土样、测量，行为有些蹊跷。“看到了，像是在勘察。怎么了？”

    “那些沙地，都被原来的承包户转租出去了！”曹勇语气带着愤懑，“是莫栓牵的线，说是一个从省城来的有钱老板要包，每亩给二百五十块！”

    莫天扬闻言，眉头顿时皱紧。青木村的沙地是什么状况，他再清楚不过。贫瘠、缺水、风沙侵蚀严重，若非借助灵泉空间的逆天功效，就算是他自己，也绝无可能在那片不毛之地上创造奇迹。连陈亮、张自强、康燕冰那样的顶尖专家都视为难题，居然真有人愿意出这个价？

    “还真有……这样的‘投资客’？”莫天扬的语气带着难以置信。

    “谁说不是呢！”曹勇一拍大腿，“听说那个老板原本出价是每亩三百，莫栓那小子从中抽了五十的‘介绍费’！早知道有这种冤大头，天扬，你当初就该把那些沙地一并包下来！现在好了，谁都知道在青木村能种出好东西，再想从那种人手里转包，价钱恐怕就得上天了！”

    莫天扬心里掠过一丝淡淡的遗憾。他确实曾有过将那片沙地纳入整体规划的念头，但当时资金和精力都集中在雀沟和三座山上，无暇他顾。此刻错过，虽有些可惜，但他很快便调整了心态。

    “勇叔，事已至此，多想无益。”莫天扬喝了口茶，语气平静下来，“我现在手里攥着三座山，哪一座没有几千亩？真有钱，我也得先往那山里投。一步步来吧。”

    曹勇苦笑着摇摇头。他当然明白莫天扬的打算，堤坝预留的灌溉干渠走向早就说明了一切。只是眼看别人轻易摘走可能潜藏机会的土地，心里终究不是滋味。

    想起回来时看到的景象，莫天扬问道：“对了勇叔，刚才我路过工地，看不少工人师傅都愁眉不展的，是家里有什么事吗？您回头问问，真有急事