为避免花阁人多不通气，四角的窗户是打开着的。

    虽人人都抱着热茶暖炉，但这样冷的天，蒲团上久坐也受不住。

    不得不说，昌王这位正妃十分懂得把握宴会的节奏。先留出充足的时间让人们寒暄，在客套都说干净之后加入一个主题，围绕这个主题将宴会推到热闹的高潮，再在高潮留出足够的时间，让人们借此去恭维想讨好的人，拉拢需要的关系。

    当然，这是他们大人物之间的事。

    对钱浅来说，这不过是她起身活动活动腿脚，去如厕放水的休息时间。

    王宥川大出风头，与侄女侄儿玩笑了一会儿，便被众人簇拥着去赏梅了。

    钱浅想着这会儿如厕的人多，便坐在原地打算等会儿再去。

    沈望尘与坐在身侧的吏部右侍郎之子楚彦闲扯着，眼神却有些不受控，时不时就往钱浅那飘。

    楚彦注意到他的目光，随之看去，不禁赞叹道：“沈兄的眼光还是一如既往刁钻啊！这位小美人儿，真是越看越清丽脱俗！”

    沈望尘收回目光，笑容显得散漫轻浮：“楚兄，今日这名门闺秀一个个花枝招展，简直比盛开的梅花还要娇艳！这一位，未免过于寡淡了。”

    楚彦却说：“不不，我倒觉得这个很好。乍看之下是有些素净，可满院红梅里伸出一支梨花，也别有一番味道！待我去问问看！”

    “楚兄三思！”沈望尘再次阻拦，提醒道：“那位可是云王的门客。”

    楚彦哼笑：“门客而已，又不是房里人。沈兄等我！”

    沈望尘心里不舒服，却没有立场阻拦，只能拿起茶杯佯装喝水，默默注意他们的动静。

    钱浅刚站起身打算去如厕，一旁便冒出个男子，朝她行礼道：“姑娘，在下楚彦，冒昧请教姑娘芳名。”

    钱浅一脸困惑，浅浅回了礼：“在下逍遥。不知阁下有何贵干？”

    “原来是肖姑娘！”

    楚彦的笑带着几分刻意的恭维，“肖遥，可真是好名字！春风轻拂绿柳岸，逍遥人间自在行。难怪这满园盛放的香艳红梅，亦不及姑娘的玉洁冰清更令人侧目。”

    钱浅用一言难尽的表情打量他，迟疑地问：“你，没事儿吧？”

    楚彦见她没有露出娇羞之色，反而更大胆了些：“在下斗胆，敢问姑娘可有心上之人？”

    钱浅点头应道：“有一些，怎么了？”

    “咳！”沈望尘呛了一下，刚喝进嘴里的茶又咳回杯里。身旁的吕佐也忍不住笑出来，赶紧垂头遮掩。

    “一……些？”楚彦噎住。

    “嗯。”钱浅神色如常，淡淡问：“你也需要？”

    楚彦脸色发青，竟不知这话该如何接，只得尴尬地嗫喏了一句：“呃……请恕在下，唐突了。”

    “恕了。”

    钱浅点了下头，随即迈步去如厕。

    吕佐看到那楚彦铩羽而归，垂头紧紧咬着腮帮子，生怕叫人看出来他在憋笑。

    沈望尘情绪控制的好，假装才看向他，语气随意地问：“楚兄，寻芳境况如何？”

    楚彦这样的人最看重脸面，自然不愿被人看笑话，于是大言不惭道：“我三两句话就问清楚了。那位姑娘姓肖名遥，可惜已有心上人了。沈兄，咱们正人君子可不能横刀夺爱啊！”

    沈望尘憋笑伸出大拇指：“楚兄乃真君子也！”

    话音刚落，园中气氛突然热闹起来。沈望尘抬眼去看，人头攒动之处，是梅园中的男男女女正热忱地向宋十安见礼问好。

    “呵，是宋侯到了呢！”沈望尘嘴角噙着抹笑，将杯中的茶水换了。

    楚彦轻嗤一声：“宋侯自去岁末归京，那宴请的帖子如雪花一般送进侯府，却从未见他赏过哪家的脸。还得是昌王的面子大啊！”

    沈望尘笑笑说：“楚兄何必气恼？宋家手握重兵，做清流勋贵独善其身才是正道。”

    楚彦一想也是，耸耸肩说：“位高权重太累得慌，还是咱们这样过得舒坦畅快。只是可惜了沈兄你那颗七窍玲珑心，却只能成日跟我们这种草包厮混。”

    沈望尘嬉笑问：“楚兄莫不是想把我从草包堆里踢出去？有七窍玲珑心的草包也还是草包，踢我我可不依！”

    宋十安与人客套完，步伐从容地跟着王府侍女进入花阁。

    “宋侯，怎来的这样迟？”

    沈望尘、楚彦与他寒暄客气，宋十安却看向沈望尘身边的空位，问：“沈兄楚兄这旁可有人？介意宋某坐这吗？”

    宋十安封了侯，座位自然也在主座下首。他这么问，意思不言而喻，不想成为焦点，也不想让人觉得他与昌王太亲近。

    楚彦怕得罪昌王，没敢应声。

    沈望尘笑得一脸无所谓：“宋侯哪里话！以宋侯如今的地位，那还不是想坐哪坐哪？便是坐到沈某的案几上，那也是在下的荣幸啊！