到了那一日，宋准早早就雇好了马车，等着还在后院温书的宋徵出来。

    晨起的空气闻着是十分清新的青草味道，雨已经停了，路上的水坑里偶有几条蚯蚓在扭动着，太阳照在人身上暖洋洋的，舒服极了。

    “阿徵！”宋准冲着后院大喊了一声，就听见宋徵慌慌张张的声音应着：“来了来了！”

    直到上了马车，他还拿着本书在背着，宋准把他那书拿过来看了一眼，是朱熹的《四书章句集注》，是科考学子人人都要倒背如流的。

    “这书你不是早就背下来了吗？”宋准问他。

    “温故而知新，二哥，你怎么想不明白这个？”宋徵有些奇怪地看着他，“二哥当年不会就只背了一遍吧？”

    宋准很缓慢地眨了眨眼，说：“是。”

    宋徵叹了口气：“唉，是我不如二哥聪慧，才要背这样多遍。”

    说完他便又拿起书来摇头晃脑地念起来了。

    宋瑾是在两年前成的婚，嫁的是张氏旁支的小公子，是幼时父亲还在时就定下的亲事，后宋家虽遭难，但张氏还是履行了婚约。

    那张小公子算起来和张惠还有些亲戚关系，论辈分该叫他一声小叔叔。

    不过这一旁支和张惠家的嫡系近些年联络渐少了，否则张惠定会次次以此打趣宋准——像小时候刚知道这个婚约时那样。

    拜谒的礼品宋准早就托柳晏备好了，一套妆奁，两副头面首饰，还有些小玩意儿，都装在乌木匣子里，用红绸子包着，不知道的瞧见了都要当是成亲的贺礼了。

    到了城东的张府，已经快要巳时了，府里的小厮一早就候着，远远望见马车，便十分殷勤地迎了上去。

    府里见客一般都在前厅里，不过少奶奶娘家来人，一应都是在正厅里见的。

    于是宋准和宋徵被小厮一路带去了后面的正厅，宋瑾和张小公子早已等着了。

    正厅里没焚香，却闻见十分柔和的花香气味，堂上挂着匾额，下是一幅青绿山水画，厅里的摆设也都和那幅画呼应，像是自成一套。

    宋瑾坐在主位旁的椅子上，看见两个哥哥来，高兴得要落下泪来，那张小公子瞧见自己夫人似要落泪，立刻忙不迭起身要拿帕子给她。

    宋准看见这一幕，心里放心了不少，当初妹妹成婚时自己事务繁忙没法赶回来，算起来和这位妹夫才是第二回见面。

    此前他一直担心妹妹会受委屈，虽然母亲和弟弟都说张氏一家都十分亲和，但没亲眼看见，始终不信，如今亲眼看见了，这份担心才烟消云散。

    “见过二位哥哥。”张小公子起身行了礼，又单独转向宋准道，“二哥在我与阿瑾成婚时未能赶到，我还欠二哥一杯茶，今日补上，还望二哥不要见怪。”

    宋准立刻也回礼：“哪里的话，是我不好，你们二人的人生大事都没能参与，是我这个做哥哥的不称职了。”

    他们寒暄的这一会儿，宋瑾一直没起身，直到他们都坐下了，她才说：“好久没见二哥了，今日还有件事儿想告诉哥哥们呢。”

    她话音一落，张小公子就笑起来了，道：“二位哥哥要做舅舅了！”

    “哎？”宋准和宋徵皆是一愣，难怪一向格外遵礼数的宋瑾半天了不见起身行礼，身子沉了，自然是要小心的。

    宋瑾又说：“已经五个月了，三哥有段日子没来，原本该去个信的，但这些日子府里杂事太多，拖来拖去的竟给忘了。”

    听了她的话，宋准一时竟然有些不知怎么反应了，从前跟在自己身后的小妹妹如今也要为人母了，说起来，该是件喜事的。

    可宋准不知为何却高兴不起来，像心里又压着什么。

    浑浑噩噩地，不知道都和他们夫妻聊了什么，又浑浑噩噩地同他们告别，乘车去了吟兰苑。

    午时过一刻，吟兰苑的大门紧闭着，宋准绕去了后巷，从那后院的角门进去，又从暗道里一路进到柳晏的房里去。

    很意外地，房里并没人，桌上留着张字条，写着：“我们去河边了。”

    是柳晏飘逸的字迹，最后一个字的笔画都要飞起来了，看起来心情很好的样子。

    宋准叹了口气，放下字条原路出了吟兰苑，往运河边上去，回临安的这几天，还没去过令狐朝的河船屋，也不知道他们俩都在忙什么。

    到了河边，远远就看见令狐朝的船屋了，被挡住的船尾上有袅袅烟气升腾着，大概是他们在做什么吃的。

    “令狐兄！稚言！”宋准喊道。

    话音才刚落，柳晏的脑袋就从船顶上冒出来了。

    他脸上带着笑，招招手说：“惟衡！快来，我和晦言在烤鱼呢！”

    宋准上了船，穿过低矮的屋子到了船尾，一开门就闻到香味，低头一看，令狐朝脚边放着个鱼篓，里面足有半篓鱼，都被开膛破肚了。

    “随便坐，尝尝味道怎么样。”令狐朝