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    此时陈斯远起身一揖，道：“多谢姨妈体恤。那外甥就告辞了——”

    “且慢！”听闻其要走，邢夫人竟鬼使神差将其叫住，旋即吩咐道：“哥儿还不曾用过午点，苗儿，你去后头捡可意的点几样来。”

    苗儿应下，赶忙下去处置。

    迎着陈斯远那不解的目光，邢夫人不禁得意一瞥。心下暗忖，暗地里谁听谁的不好说，可明面上还不是得听自个儿的？

    陈斯远哭笑不得，也不知邢夫人起了什么鬼心思，只得拱手应道：“那就多谢姨妈了。”

    当下苗儿自东大院厨房点了几样可口的吃食，提了食盒回来。邢夫人果然陪着陈斯远一道儿用了午点，这才将其打发了出去。

    苗儿、条儿过来拾掇，苗儿忽而嗅到软塌上好似有什么古怪的味道，偏生与那熏笼上的檀香糅杂，一时间竟分辨不出到底是什么味儿。

    此时邢夫人往梢间去歇息，条儿忽而低声道：“也不知怎地，太太气色瞧着极好。”

    苗儿略略回想，可不是！太太面色红润，好似方才出浴一般。她却不曾多想，只笑道：“人逢喜事精神爽，说不得此番太太又赚了银钱呢。”

    条儿笑道：“可不是！远大爷真个儿有能为。”顿了顿，又道：“生得又好，来日还要入黉门攻读，我若是跟了去该多好。”

    苗儿心下一动，她也十六了，再过几年总要配小子。这阖府的男主子，琏二爷别想了，单是二奶奶那一关就过不去；宝二爷更是奢望，如今绮霰斋十几个丫鬟，哪里轮得着她们？剩下兰哥儿还小，琮哥儿也大不了多少，数来数去可不就是新来的远大爷最合适？3

    苗儿笑道：“你既动了心，何不去求太太？”

    条儿撇嘴道：“太太哪里是好说话的？”

    苗儿却动了心思，暗忖太太自然不好说话，可太太疼远大爷却做不得假。若远大爷求肯，说不得此事就成了！

    听闻二房太太房里的丫鬟素日里总邀宝二爷吃胭脂，她们都敢，自己为何不敢？当下苗儿心下怦然，面色红润，倒是惹得条儿啧啧称奇了好一番。

    东梢间里，邢夫人歪在床榻上，虽啐了自个儿几回，偏生忍不住去回味方才种种。

    想到羞人处，不禁又红了脸儿。她起身到得梳妆镜前，对镜观量，便见镜中人面色白皙红润，真个儿好似出水芙蓉。瞧身形，不过略略丰盈，绝不似王夫人那般老态必现。2

    比照起来，东府的尤氏有失妩媚，二房的珠哥儿媳妇有失灵动，便宜儿媳凤姐儿更是稍逊韵味。想到高兴处，邢夫人禁不住暗啐一口，嘟囔道：“真真儿便宜了那小贼！”2

    所以陈大官人的闯关任务是：

    1. 让东府尤大奶奶多点妩媚。

    2. 让二房珠哥媳妇恢复灵动。

    3. 让琏二奶奶丰富韵味。

    忽而又患得患失起来。琏儿迟早要领着黛玉回返，到时就算小贼不想走也得走了。叹息一声，又想着如今只怕不足两月，须得抓紧时日了才好，总要留个孩儿——一来防身，二来…也是个念想。

    寻思间外间传来响动，邢夫人紧忙上了床榻。苗儿进来道：“太太可要用茶？”

    邢夫人摆摆手：“我这会子乏了，你们且退下吧。”

    苗儿应声而去。房中忽而静谧起来，邢夫人不免又生旖念，十根葱葱玉指禁不住将那被衾攥得愈发的紧。4

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    却说陈斯远出得黑油大门，这才长长舒了口气。

    心下暗忖，亏得邢夫人好唬弄，生怕被自个儿累及，惹了大老爷贾赦不快，不然此番哪里还有命在？

    转过年便是十月，算算距离贾琏归来已不足两月，不若干脆赚上一笔，领了香菱跑吧！

    茜雪不久就要过门，自个儿施恩良久，说不得此番逃跑就要应在那三个好哥哥身上了。有此三人护着，总能多几分把握。

    自个儿寄居的小院儿靠着后街，香菱又不算荣国府的丫鬟，想要出门也容易。嗯…这般想来，待回头观量了风色，但有情形不对，直接领了香菱跑路！

    至于现在，须得先行将邢家遮掩过去才好。

    拿定心思，陈斯远回得小院儿，便见王善保家的正指使着婆子拆了旧灶，垒其新灶。

    王善保家的又来讨好，陈斯远当即吩咐红玉给了王善保家的一两银钱，让其请一干粗使婆子吃酒。

    众婆子齐声道谢，王善保家的也眉开眼笑。请一顿酒才几个钱？这一两银子少说能落下五百钱来！1

    陈斯远又嘱咐过红玉、香菱，换了大衣裳又去前头取了马匹，随即径直往邢家而去。

    不一刻到得金井胡同，陈斯远翻身下马上前打门。

    老仆开了门，见来的是陈斯远，忙叫人往里通传。

    陈斯远进得内中，待转过垂花门，迎面便见邢德全那厮瞪