，听闻那新奶奶生得貌美，保不齐薛蟠那厮到时就会见异思迁。

    如此，来日自个儿岂非便要任凭新奶奶磋磨？

    她原还想着安安分分给薛蟠做个妾室，如今看来…真真儿是爹亲、娘亲、不如银子亲！

    刻下柳燕儿早已拿定了心思，若新奶奶是个面团儿性子也就罢了，若真是那夏家姑娘，不若三十六计走为上。卷上几千两银子，来日改头换面扮做俏寡妇，寻个相貌堂堂的穷书生嫁了，说不得来日自个儿也能得诰命呢！

    因着一时无法可施，柳燕儿心下烦闷，便起身往外行去。臻儿要随行，柳燕儿蹙眉道：“我这会子心下烦闷，自个儿转转就好。你留在家中，若太太寻我，你便来园子里知会我一声儿。”

    臻儿不疑有他，当面应下，柳燕儿便挪步离了客院，往园子内行去。

    却说柳燕儿进得园子里，一路过得蜂腰桥，正苦闷着往蓼风轩寻去，谁知竟从一旁水榭里转出个锦衣公子来。

    柳燕儿瞥了一眼，认出来人乃是贾琏，赶忙敛身一福：“见过琏二爷。”

    贾琏停步扫量一眼，顿时眼前一亮。收拢折扇砸在掌中，不禁笑道：“原是小弟妹…文龙近来可有信来，他何时回来？”

    柳燕儿柔声道：“大爷这几日还不曾来信，想来还要一些时日方才能处置了金陵事务吧。”

    “原来如此，夏日奔波总是辛苦，可苦了文龙了。”

    柳燕儿蹙眉道：“可说是呢，大爷这一去，一直不曾来信儿，奴家这心里一直记挂得紧呢。”

    说话间好似西子捧心一般手搭胸口，贾琏顺势便瞥见那脖颈下的一片雪腻。

    柳燕儿素来烟视媚行，最是得了贾琏的意，早先琏二爷瞧了一眼便念念不忘。近来凤姐儿遵医嘱不许他同房，也不许平儿与他行房，琏二爷心下实在憋闷。这会子瞧见了柳燕儿，顿时心下蠢蠢欲动。

    于贾琏而言，这柳燕儿不过是个妾室，又不是正房夫人。便是兜搭了又如何？莫非薛文龙还能因着此女与自个儿翻脸不成？

    当下不禁笑着上下扫量柳燕儿，问道：“小弟妹往哪儿去？”

    柳燕儿回：“奴家心下憋闷，正要四下逛逛。”

    贾琏四下观量，眼见周遭无人，便说道：“这园中免不了有些蛇虫，小弟妹自个儿游逛实在不妥。不若…我陪着小弟妹游逛一番？”

    柳燕儿燕字门，哪里不知贾琏心思？当下只故作不知，娇滴滴道：“还有蛇虫？这…那就谢过二爷了。”

    贾琏哈哈笑道：“我与文龙粘亲，小弟妹不用外道…”说话间折扇往北一引，道：“那咱们这就走着？”

    柳燕儿屈身一福，这才羞答答缀后贾琏半步往石洞方向而去。

    却说薛姨妈正房里。

    二人分宾主落座，陈斯远饮了半盏茶，一直听薛姨妈絮叨夏金桂事宜。

    这不仔细扫听还好，待仔细扫听过了，薛姨妈顿时吓得冷汗淋淋。那夏金桂还不曾及笄，单是这二年因着她撵出去的丫鬟便有三个，其中一人更是被生生被其用刀子戳瞎了双目，盖因那丫鬟一双眸子灵动，惹得夏金桂心生嫉妒。

    这等泼妇、悍妇，若果然娶进家门，那可真就是家门不幸了。

    薛姨妈愁苦道：“亏得远哥儿提醒，不然我还当夏家姑娘是个好的…谁知她私底下竟然是这般！”

    陈斯远道：“所谓‘画龙画虎难画骨、知人知面不知心’，概莫如是。且古有‘孟母三迁’‘杀彘教子’之典。寻常人家，多是男主外女主内，这女子担负相夫教子之责。若娶个贤惠的，真个儿是福泽三代。

    立下家风来，后辈子弟自不会行差踏错，待偶有贤才便会趁势而起；反之，真娶了个祸根，只怕就…祸及后世子孙啊。”

    薛姨妈全然没往自个儿身上想，只颔首附和道：“是极是极，正是此番道理。”顿了顿，又叹息道：“哎，这蟠儿的婚事…只怕又要仔细计较了。奈何亲朋故旧人家中，并无太合适的女子。若远哥儿有合适的，不妨也帮着文龙推介一番。”

    说者无意、听者有心，陈斯远顿时心下一动，说道：“姨太太可知内府曹郎中？”

    薛姨妈思量了一番才说道：“可是奉宸院郎中曹学桢？”

    “不错，”陈斯远低声道：“我听闻曹郎中有女生得清丽温婉，又温良贤淑，如今年方二八，正待字闺中。漫说是内府人家，便是外朝官员子弟也有不少上门提亲的。若文龙与此女皆为伉俪，想来来日薛家定会家业兴旺。”

    “果真？”薛姨妈大喜，随即又犯愁道：“只是…这一家女百家求的，只怕曹家未必瞧得上蟠儿。”

    陈斯远笑道：“那曹郎中虽是内府出身，却是个谨慎仔细的。虽为官多年，却并不曾攒下多大家业，听闻如今还住在外城一处二进小院儿。此女为曹郎中次女，虽性子极好，可论及相貌却比不上其姐、其妹。

    姨太太家中本就是内府皇