却说陈斯远才走一日，邢夫人便心下惦记。生怕舟车劳顿再累着了陈斯远，又怕路遇响马，更怕遇了风浪。

    心绪难平之下，邢夫人憋闷不住，这日便将孩儿交给奶嬷嬷带，自个儿往王夫人院儿寻来。

    因先前往来，妯娌两个自是缓和了许多。有一搭没一搭说了半晌，宝钗便寻了过来。

    王夫人当下笑着招呼：“宝钗快来。”

    宝姐姐面上娴静，上前与邢夫人、王夫人见了礼，便思量道：“大太太、姨妈，方才老掌柜得了个信儿…说是明儿个那赖尚荣便要处以绞刑。”

    妯娌两个顿时同仇敌忾，邢夫人不禁骂道：“这等没起子的货色合该早死，错非朝廷明察秋毫，远哥儿只怕就要被他冤枉了去！”

    王夫人巴不得赖家倒霉，因是说道：“可见这嫉恨之心不可有，想那赖尚荣自小也是丫鬟、嬷嬷伺候着长起来的，谁知竟学了一身毛病来。”

    宝钗娴静颔首，又道：“府中婆子说，好似那赖嬷嬷也不大好。”

    赖嬷嬷伺候了贾家几辈子人，妯娌两个倒是不好置喙，只是俱都不知宝钗为何提及此事。

    宝姐姐便温声细语道：“大太太、姨妈，常言道害人之心不可有、防人之心不可无。那赖尚荣屡次陷害远大哥，最后落得个身死，赖嬷嬷又眼看着不大好，须得防着有人铤而走险啊。”

    邢夫人这才恍然而惊，紧忙扭身看向王夫人道：“弟妹，宝钗说的在理儿啊，这狗急了还要跳墙呢，说不得赖大两口子就会干出什么了不得的事儿来…是了，远哥儿这会子不在，你说会不会——”

    王夫人宽慰着笑道：“远哥儿是个周全的，哪里想不到这些？临行前两日便求了我照应着。我这心下也犯了嘀咕，便打发了几个陪房四下盯着那二人。”顿了顿，又笑着看向宝钗道：“有道是心有灵犀，不想宝钗竟与远哥儿想到了一处去。”

    宝姐姐顿时俏脸儿泛红，偏了螓首红着脸儿不言语。心下暗忖，自个儿也是关心则乱，远大哥本就周全，这等防范之事又哪里想不到？

    当下低声道：“原来远大哥早有交代，却是我多此一举了。”

    王夫人便笑着招手将宝钗搂在怀里，扭头与邢夫人道：“我这外甥女色色出众、样样周全，可巧远哥儿也是一般无二。嫂子你说，这自个儿生的不成样子，反倒是外甥、外甥女这般出彩，真真儿是艳羡死个人。”

    “是极是极。”邢夫人笑着应下，旋即便觉不对。怎么听王夫人之意…好似有意撮合远哥儿与宝钗两个？

    此时宝姐姐便道：“我也是方才想到，不如远大哥料事如神。既如此，大太太与姨妈且说着，我去寻云丫头了。”

    王夫人自是应下，打发了金钏儿将宝钗送出。

    邢夫人见其后王夫人再不曾说起两个小的，又狐疑着以为自个儿多了心。

    不说妯娌两个，却说宝姐姐出了王夫人院儿，先行回了东北上小院儿。明日便是哥哥薛蟠亲迎之期，宝姐姐本待随着薛姨妈回老宅帮衬，谁知薛姨妈只道一切齐备，不用宝钗劳动，宝姐姐便只好留在荣国府。

    她进得房中稍坐，身旁只莺儿一个伺候着。宝姐姐思量着此一去，陈斯远定会得了贾雨村首肯，那婚书便算是坐实了。又因着黛玉年岁尚小，总要过上五、六年才好出阁，有此五、六年，她总要先行嫁了过去才好为正室。

    到时黛玉虽也为正室，却是兼祧妻，来日赏下诰命来也是落在自个儿身上。

    想到此节，宝姐姐不禁噙了笑意。又暗忖，林妹妹素来身有傲骨，此时若不极力交好，来日说不得便要生分了。

    她为正室，自是要相夫教子，掌家中庶务以辅弼夫君，这‘妻妾’不合难免家宅不宁。思量一番，宝姐姐拿定心思，吩咐莺儿道：“我记得家中才得了一些雪蛤？”

    莺儿就道：“是老掌柜自北地收来的，拢共得了两坛子，太太前两日才开了一坛子。”

    雪蛤又名林蛙油，有滋阴养肺之效，极为珍贵。

    宝姐姐便吩咐道：“我瞧着林妹妹这两日有些咳，你去取了一坛子来。”

    莺儿眨眨眼心下不解，又不敢忤逆宝钗，紧忙屈身一福去了。

    少一时，宝姐姐便领了莺儿往荣庆堂后楼而来。

    这日李纨依旧在三间小抱厦教导三春《女四书》，湘云赖床，便吵嚷着歇息一日。贾母对孙辈最是宽宥，眼见宝玉也闹着不去私学，便留了两个小的在荣庆堂里耍顽。

    于是宝姐姐方才进得穿廊里，遥遥便听见前头荣庆堂里湘云叫嚷道：“宝二哥再胡吣我可就要翻脸啦！”

    跟着便有宝玉笑道：“云妹妹好没道理，我不过是实话实说，哪里就胡吣了？”

    随即叽叽喳喳吵嚷嬉闹不休。

    宝姐姐脚步不停，面上不禁勾出一抹讥笑来。宝兄弟又在耍弄那些精致的淘气，半点上进之意也无，便是过上几年，又哪里比得上远大哥