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    左思右想，始终不得其法，忽见陈斯远此时还不曾告辞而去，便心下一动，求告道：“我如今心乱如麻，实在没了法子，远兄弟若有法子还请指点一二。”

    “不敢！”陈斯远道：“敢问大嫂子可是要将此事遮掩过去？此事府中只你我二人…三人知晓，我定当守口如瓶。只是此物若埋在地下损毁了，实在可惜。若依着我，不若将此物悄然献于圣人。

    今上胸藏四海，定不会亏待了大嫂子。内府自有钱庄、票号，到时所得银钱尽数存入其中，出息虽不多，料想也够大嫂子花用。

    另则，我与燕平王有些交情，说不得以此为兰哥儿求个进身之阶。”

    李纨舍不得花用，每月所得银钱都尽数存起来留待贾兰来日花用。可这真迹实在烫手，打底儿五万，说不得就十万！这些银钱留在手中简直就是催命符！

    如今她对银钱多寡全然不在意，唯独陈斯远那句‘进身之阶’让其动容。

    自打贾珠过世，婆婆王夫人冷眼相待，李纨心下憋闷，只一心教养贾兰，所为的还不是来日贾兰能有些出息，也好出人头地？

    兰哥儿虽乖顺，疼惜母亲，每日发愤图强，可科考一事也讲究时运，若时运不济蹉跎半生也是寻常。若能得了燕平王那等贵人照拂，自是顶好的！

    因是李纨回过神儿来，思量道：“王爷…果然能答应？”

    陈斯远颔首道：“燕平王此人有情有义，若果然得了此物，必心下感念。来日兰哥儿若是科举不顺，自可求了燕平王进内府为官。”

    谁不知内府是个好去处？李纨不由得心动。攥着手中烫手的真迹，想起陈斯远声名极佳，又极有才学与殖货之能，旁的不说，单是那百草堂便日进斗金，料想也不会贪图自个儿这烫手的真迹？

    思量半晌，李纨方才拿定心思，颔首道：“既如此，此事就拜托远兄弟奔走了。我也不求旁的，只求来日兰哥儿落难，王爷看在这真迹情面上，好歹搭救一二。”

    说话间起身将卷轴装进锦盒里，又捧送过来。

    陈斯远起身接过，郑重其事颔首道：“定不负大嫂子所托，我明日便往燕平王府走一遭！”

    李纨只觉柳公权真迹放在陈斯远手中，心下忐忑顿时为之一空，当下只唏嘘着道：“远兄弟尽力就好，也不必太过苛求。”

    陈斯远颔首，不再停留，起身告辞。李纨将其送出房外，待回转身形，便见贾兰懵懂着欲言又止。她便搂了其道：“兰哥儿，为娘今儿个教你个道理：匹夫无罪、怀璧其罪。”

    贾兰方才进学，哪里知道这些道理？只是摇头道：“孩儿不大懂，家中乃是公府，莫非还有宵小敢欺上门来不成？”

    李纨禁不住意味深长道：“外人如何不好说，你又怎知府中之人不会惦记？”

    贾兰思量一番，忽而恍然道：“原来如此，难怪我听嬷嬷说大爷爷贪占了林姑姑的家…”

    “噤声！”李纨呵斥一声，叹息道：“自个儿知道就是了，这等事儿以后不必说出来。”

    贾兰应下，贴在母亲怀里蹙眉若有所思。

    却说陈斯远出了李纨居所，领了红玉回返自家小院儿。方才到得家中，便有香菱来迎，说道：“方才云姑娘身边儿的翠缕，与林姑娘身边儿的雪雁，都送了物件儿来。雪雁送了络子，说是林姑娘亲的；翠缕送了帕子，也说是云姑娘自个儿绣的呢。”

    陈斯远心下计较着明日去见燕平王，因是只略略颔首便进了内中。香菱随行左右，见其浑不在意，又道：“大爷最好瞧瞧，我看林姑娘打的那络子极好呢。”

    “哦？”陈斯远回过神来才笑道：“拿来我瞧瞧。”

    香菱便笑着将那络子送了来。

    这络子是悬于腰间，用来妆点玉佩的，形制别无奇异处，唯独用的绳结隐隐与那同心结相类。

    陈斯远思忖一番，抬眼见香菱笑盈盈看过来，便笑道：“果然极好。”

    当下解了玉佩，装于络子中，又重新悬于腰间，顿觉心下熨帖。这人心都是肉长的，陈斯远对黛玉照拂有加，若林妹妹始终冰冷，只怕来日二人就要相敬如冰了。

    如此也好，有来有往的，黛玉翻过年才十二，正是情窦初开之时，说不得二人便能擦出火花呢？

    陈斯远又瞧了湘云的帕子，却是个青色兰花金丝纹帕子，针脚略欠佳，可湘云才多大年纪？绣出这等帕子只怕要靡费一月之功。

    又听香菱说起，明日湘云便要回保龄侯府过年，陈斯远便点了点头。略略小坐片刻，眼看申时已过，他便道：“也别忙活了，我过会子往能仁寺新宅去。”

    红玉、柳五儿两个心下略略失落，却也知本就在情理之中。那红玉面上不显，就笑道：“早知有此一遭，我方才都不曾吩咐婆子烧水呢。”

    陈斯远笑着与她们两个道：“别急，明儿个我就在家了。”

    此言自是惹得两女嗔怪不已，目光瞥