到宝姐姐耳边嘀咕了几句。宝钗听闻顿时变了脸色，虽强自镇定了，可难免心下慌乱。

    那营生竟出了差池！自个儿家那三万两也就罢了，陈斯远可是问大嫂子李纨借了四万银钱呢，这若是还不上…是了，还有百草堂呢！

    宝姐姐心下稍安，想着百草堂每月都能给陈斯远带来千两左右出息，李纨那四万两银子，有个三五年也就还上了。宝姐姐如今只挂心陈斯远遭了打击，再从此一蹶不振。

    因心慌意乱，这落子难免失了分寸，不片刻棋差一招，竟被迎春吃了一条大龙。

    宝姐姐观量一眼，干脆投子认负，笑道：“还是二姐姐棋高一招，我输了。”

    迎春只推说‘侥幸’，虽瞧出来宝姐姐神思不属，却也不曾揭破。

    当下宝姐姐起身道：“这会子正有些困倦，我便不多留了，来日姊妹们也来我那小院儿耍顽。”

    众人纷纷应下，宝姐姐走了两步，忽而停步看向邢岫烟，说道：“邢姐姐，你上回托我寻的那物件儿找到了。”

    邢岫烟也是个聪慧的，见此顿时知晓必是宝钗有话儿与自个儿说，便起身笑着道：“果然寻见了？那我也少陪了。”

    当下宝钗、邢岫烟、莺儿、篆儿几个一道儿下了楼。

    甫一出了穿堂，宝姐姐见四下无人，这才与邢岫烟道：“远大哥那营生出了差池——”当下便将莺儿扫听来的说了一通。

    邢岫烟心下略略错愕，便听宝姐姐又道：“这会子说不得他便要心灰意懒，邢姐姐是他表姐…不若帮着多劝劝。”

    邢岫烟颔首道：“合该如此，那宝姐姐先去，我回去拾掇了便去。”

    宝钗应下，领了莺儿往大观园而去。

    待其身形匆匆进了大观园，邢岫烟这才笑着摇头。

    篆儿在一旁问道：“姐姐，你为何不急着去？”

    邢岫烟就笑道：“表弟这般周全的人，便是果然出了差池，又岂会一日间便传得四下皆知？那膠乳营生如何我所知不多，不过就算是方子失窃，那每年五十万斤的膠乳还在表弟手中，区别不过是多赚、少赚罢了，哪里会心灰意懒？”

    篆儿思量半晌，恍然道：“原来如此…看来远大爷不过少赚些银钱罢了，定不会亏了去——还是姐姐想的分明。”顿了顿，又蹙眉道：“古怪，宝姑娘怎地这般急切？”

    见邢岫烟面上似笑非笑，篆儿又恍然道：“原来——”

    “自个儿知道就得了，你若敢胡乱传出去，我立时便将你赶出去。”

    篆儿骇得顿时捂了嘴，瓮声瓮气道：“我才不会往外说呢。”

    心下却不由得赞叹，远大爷果然是非常人物，姑太太前脚儿刚撮合二姑娘与其，后脚儿这位又与宝姑娘不清不楚的…这般人物，来日也不知娶了哪家姑娘做正室。

    却说宝姐姐一径进得大观园里，这会子心下虽急切，却也知这般贸贸然寻上门只怕不妥。因是略略驻足，便吩咐莺儿道：“老掌柜昨儿送了些瑶柱来，香菱最爱吃此物，你去取了一包来。”

    莺儿应下，赶忙回东北上小院儿取了一包瑶柱，这才随着宝钗往后头而来。

    此时临近未时，贾兰随着其读了一个时辰的书，这会子业已走了，陈斯远便在书房中写书。院儿中芸香一声招呼，红玉、香菱紧忙迎了出去。

    陈斯远也撂下笔墨，面上噙了笑意，款步到得门前，便瞧见宝姐姐虽面上娴静与香菱说着话儿，目光却担忧地看向自个儿。

    “…记着你最爱此物，刚好昨儿个老掌柜送了些，我便包了一包。你若吃没了，只管来寻我。”

    香菱欢喜道：“多谢宝姑娘。”

    宝钗笑着摇头，这才与陈斯远彼此见礼。她今儿个一身浅紫菊花刺绣镶边粉色对襟褙子，内衬淡黄抹胸，下着粉色马面裙，瞧着一如既往般淡雅素净。

    二人进得内中，分宾主落座，柳五儿奉上茶水，紧忙便被红玉、香菱扯了出去。那莺儿也是个识趣的，推说与香菱一道儿打络子，便也去了厢房。

    内中只余下二人，宝姐姐见陈斯远面上古井无波，并不曾消磨了意志，顿时暗自舒了口气。当下便道：“那膠乳营生出了事儿？”

    陈斯远颔首道：“是，一家子死契匠人被人拐跑了，想来是奔着那方子来的。”

    宝姐姐蹙眉道：“可知背后是谁下的手？”

    “忠顺王。”

    宝姐姐闻言顿时倒吸了一口凉气，道：“这可不好追索了…”那忠顺王最是上不得台面，因早年参与过夺嫡，忠顺王吃准了今上为博名声不好对其下手，素来横行无忌。

    陈斯远便道：“妹妹无需忧心，不过是少赚一些银钱罢了。”

    宝姐姐便道：“银钱倒是次要的，我是怕你素来刚强，此番再与那忠顺王对上——”

    陈斯远哈哈一笑，摇头道：“打得赢才打，打不赢我又不会白白去送死。”顿了顿，又道：“