他抬眼观量，便见尤氏今儿个一身雪青底子莲纹刺绣镶领肉粉色印花绸面对襟披风，内衬白色交领袄子，下着松花色马面裙。头簪金钗，鬓贴宫花。眉眼低垂，却禁不住偷眼往这边厢打量；双手绞着帕子，一对绣花锦鞋贴在一处，又不安地来回挪动。

    陈斯远又不是什么道德君子，这头一回还能说自个儿不知情，后一回无论如何都说不过去。既然应承了尤氏，总要言而有信。

    他往外扫量一眼，守在门前的夏竹顿时一惊，紧忙咬着下唇将房门关了。陈斯远起身挪步到得尤氏身前，探手捏了其下颌。

    那尤氏浑身颤栗，略略对视便禁不住低呼了一声儿‘远兄弟’。

    陈斯远也不言语，俯身噙了丹唇，一手勾住尤氏脖颈，一手肆意揉捏身前萤柔，那尤氏顿时哼哼有声回应起来。

    少一时，陈斯远径直将尤氏打横抱起，直奔西梢间卧房而去。

    那小丫鬟夏竹守在门前，听得内中隐隐作响，顿时面红耳赤。待尤二姐回转，夏竹只唤了声儿‘姑娘’便说不出话儿来。

    尤二姐眉眼往内中一挑，夏竹紧忙点头连连。尤二姐便嗤笑一声儿，嘱咐道：“仔细守着门。”

    待夏竹点头应下，她方才推门而入。

    尤二姐进得内中，打了帘栊偷眼观量，便见琼室盈盈，床榻上两下如漆胶相粘，不过一刻那尤氏便魂消体软，软麻不能抵挡。

    尤二姐自个儿瞧了个心痒难熬，干脆寻了个空隙也往西梢间而去。内中旖旎风光，自不多提…

    倏忽几日，陈斯远果然转了两成胶乳股子给户部，作价三万两。银钱甫一到手，陈斯远便先行来寻李纨——至于薛姨妈那一万两，陈斯远不急着还，他自个儿手头总要留些银钱以备万一。

    因这日李纨要给三个小姑子上课，陈斯远便赶着申时方才出门。谁知才出来，便在园子里撞见了四下游逛的小丫鬟芸香。

    芸香顿时一怔，大抵有股子员工摸鱼撞见老板巡视的既视感。

    芸香眼珠乱转一番，赶忙迎上来低声道：“大爷大爷，近来不知怎么了，四下都在说大老爷有意将二姑娘许配给大爷呢。”

    陈斯远玩味道：“就这？”

    这荣国府就好似四下漏风的破房子，有点什么大事小情，转头一准儿传扬得人尽皆知。那日邢夫人又不曾遮掩行迹，当着几个丫鬟的面儿说了此事，转头可不就传得沸沸扬扬？

    芸香眨眨眼，赶忙又道：“是了，今儿个是王家淑人生儿，一早儿太太带着宝二爷往王家祝寿去了。旁的…旁的…我再去打探？”

    陈斯远心下暗乐，摆摆手便将如释重负的芸香打发了去。

    当下负手而行，才转过沁芳桥，耳听得挂风之声袭来。若换在去岁，说不得陈斯远还反应不过来。许是长了年岁，加之这半年习练桩功不辍，是以陈斯远本能一偏头。

    便觉一物贴着脸面嗖的一声飞过去，定睛观量才瞧清楚，敢情竟是一枚小巧羽箭。

    陈斯远悚然而惊，循羽箭射来的方向瞧过去，只见那翠嶂假山上，有一单弱身形提了弓箭正惶惶不安。

    “远叔？这，侄儿该死，本想射鸟雀，谁知竟险些伤了远叔！”

    那贾兰急切间便要跃下。他才多大？陈斯远吓得赶忙探手道：“且住！你慢慢下来，千万别往下跳。”

    贾兰乖顺应下，这才慢腾腾自假山上挪腾下来。

    陈斯远已然凑近，那贾兰丢了弓箭作揖道：“远叔，都怪我——”

    陈斯远摆手道：“不过是无心之失，当不得什么。只是这园子里人来人往的，可不好胡闹捣鼓弓弩。”

    贾兰讪讪道：“也是妈妈见我单弱，这才求了二婶子，自库房里寻了个弓箭来…往后再不敢了，回头儿我寻个僻静地方立个靶子，自个儿耍顽就是了。”

    陈斯远笑着应下，转而又道：“是了，你母亲可回稻香村了？”

    那贾兰悚然抬头，惊愕道：“这…我都道恼了，远叔何必告到母亲跟前儿？”

    陈斯远哭笑不得，道：“乱说，我是寻你母亲还债。”

    贾兰这才释然一叹，讪笑道：“还当远叔小肚鸡肠，要去告我状呢。”

    当下贾兰提了弓箭引着陈斯远往稻香村而去。须臾光景，那稻香村便近在眼前，陈斯远便见四下业已开垦种植，芦雪庵半边分作四块田，一处应景也似栽了水稻，余下的则种了果蔬。

    原本蹦蹦跳跳的贾兰，甫一到得稻香村左近，立刻规规矩矩起来。入得内中方才叫道：“母亲，远叔来了！”

    俄尔，便有李纨布衣荆钗来迎，腰间还系了围裙。许是才担水浇过田，刻下李纨素面朝天，面上晒得红扑扑一片，一双桃花眼多了几分灵动，瞧着倒是比过往那等枯槁死灰多了几分活气儿。

    瞥见陈斯远，李纨一边厢擦着鬓角汗珠，一边厢笑道：“远兄弟来了？”

    陈斯远拱手作礼，心