玉翻箱倒柜，到底寻了皂衣来。陈斯远换上皂衣，偷偷摸摸出了清堂茅舍，兜转着便往蘅芜苑寻来。

    为避人耳目，陈斯远自是过沁芳闸桥、凹晶溪馆上得凸碧山庄，其后过大主山下来再到蘅芜苑。

    他一路鬼鬼祟祟躲过零星的丫鬟婆子，满心想着今儿个定要好生窃玉偷香一回，谁知才从凸碧山庄下来，路旁便有人唤道：“远大爷！”

    一嗓子吓得陈斯远三魂离体七魄出窍！扭头扫量一眼，这才见自山坡梨树下转出个身形来，凑近了才瞧清楚，敢情是莺儿。

    “莺儿？你可好些了。”

    莺儿咳嗽了一声儿，委屈道：“我这等奴婢，便是打死了也没个计较，倒是难为远大爷挂心。白日里用了药，好一些了。”探手又往下头的省亲别墅遥遥一指，道：“我们姑娘等着大爷呢，大爷快去吧…咳咳——”

    陈斯远顺着莺儿手指的方向一看，果然便在省亲别墅西北的侧楼下瞥见一袭嫽俏身形。

    陈斯远心下玩味，宝姐姐能猜到他今儿个必来也是寻常，只是早早的迎出来是为哪般？生怕自个儿留下来不走了？

    心下腹诽着，陈斯远谢过莺儿，便一路自大主山上下来，绕过蘅芜苑，行过十几步便到了那嫽俏身形近前。

    外罩粉红镶边肉粉色牡丹刺绣交领长袄，内衬白色交领薄纱袄子，下着米黄折枝花卉刺绣马面裙，面上略施粉黛，瞧着便是精心装扮过的。

    原还一肚子腹诽，谁知凑到近前只对视一眼，陈斯远便禁不住笑起来，低声道：“妹妹莫非是女诸葛不成，怎么就掐算到我今儿个要来？”

    宝姐姐笑道：“又来寒碜我，出了这档子事儿，若你不来，我便要去寻你了。”

    陈斯远怜惜道：“妹妹早间定是受了惊吓。”

    宝姐姐只略略摇头，嗤笑道：“他便是那不管不顾的性儿，性子一发，哪里还管得了旁的？亏得几个婆子与莺儿拦阻了一番…”

    宝姐姐面上带着一丝小嗔恼，转而又心有余悸。陈斯远看得有趣，便凑过去扯了一双柔荑，低声道：“这回是遮掩过去了，焉知没有下回？”

    “再没下回了，”宝姐姐急切道：“下晌与妈妈计较了一番，妈妈说来日便打发个妥帖的婆子来守着门，到时候…别想再胡乱闯进来。”

    顿了顿，宝姐姐又赧然道：“下晌姨妈与妈妈一道儿来说，我便往怡红院走了一遭。你也知我家情形，如今还短不得贾家照拂——”

    当下宝姐姐将怡红院情形说了一遭，心下忐忑，生怕惹了陈斯远不快。

    她却不知，此番正合陈斯远心意。若二人定下婚事，只怕早早的就要搬离荣国府，到时陈斯远还如何看顾得了林妹妹？

    不过远贼便是远贼，面上故作苦闷，说道：“还要等几年？我恨不得即刻便将妹妹迎娶进门。”

    宝姐姐一颗心顿时酥软，忍不住扑在陈斯远怀中，温声抚慰道：“咱们来日还长久着呢，又何必急在这一时？再说林妹妹才多大，总不能这二年便离府吧？没了你我照看，想来你也放不下心来。”

    陈斯远叹息一声，故作无奈道：“也罢…定下来是二年？”

    宝姐姐颔首，陈斯远心下算计。再过两年定亲，那成婚说不得便要自个儿下场春闱之后了。这么一算，岂不要三、四年？到时候黛玉十六、七，倒是合该出阁了。

    眼见陈斯远蹙眉寡欢，宝钗贴在其心口，又反握了其大手来回摩挲着。一番摩挲，惹得陈斯远心痒难耐，低头之际正与宝姐姐撞了个对脸儿，于是禁不住俯身印过去，好一番品尝芳泽。

    宝姐姐自觉心下亏欠了他，加之此地乃是宝钗精挑细选，平常婆子巡视都不会往这边厢来，因是心下便大胆了许多。往日都是任凭陈斯远施为，这日宝姐姐却探着丁香舌，隐隐有了一丝还手之力。

    陈斯远顿觉有趣，直待好半晌宝姐姐憋闷不住，这才缓缓松开。

    宝姐姐这会子已然有些身形不稳，一双水杏眼朦朦胧胧，好似能沁出水儿来一般。

    陈斯远见此，干脆扶着宝钗寻了廊檐下的台阶落座。二人肩并肩，宝姐姐心下兀自怦然乱跳，便不觉歪头枕在了陈斯远肩上。

    嗅了嗅四下花香，宝姐姐忽而道：“说来，今儿个还是花朝节呢。”

    这花朝节，女孩子们总要聚在一处耍顽一番，奈何宝玉这么一搅合，什么耍顽都没了。

    陈斯远想起表姐生儿来，道：“后日是表姐生儿。”

    “这般巧？”宝钗说道：“后儿个是他生日。”

    陈斯远低声说道：“妹妹也知表姐那性子，只是这生儿不办一场，没得那让那些没起子的下人小觑了。我便思量着，总要热热闹闹办上一场。”

    宝姐姐最喜揽事儿，听罢不禁思量了一番，说道：“此事你倒是不好出面…不若我明日张罗一番？”

    陈斯远正有此意，干脆应承下来，道：“也好，只是一应开销—