那随行的碧月便道：“说来还是远大爷有法子，奶奶急得什么也似的，谁知远大爷三言两语便说中了要点。”

    素云也道：“还要你说？谁不知远大爷是个有本事的？”

    李纨闻言面上带了笑模样，心想远兄弟可不就是个有本事、有能为的？她们孤儿寡母的，多亏了其连番照拂，否则还不知如今是个什么情形呢。

    忽而面前划过陈斯远的面容，李纨顿时蹙起眉头，心下默念佛经，快步往稻香村回返。

    随行的素云、碧月眼看李纨又带了愁绪，不知自家奶奶又起了什么心思，只得闭口紧随其后。

    少一时到得稻香村里，贾兰跑出来迎，眉头紧蹙着问李纨道：“母亲，远叔是个什么说法儿？”

    李纨摇了摇头，示意入内叙话。

    谁知贾兰却误会了，着恼道：“远叔也没法子？罢了，不若我去求了老祖宗，反正我不想去太太房里！”

    后头的素云掩口笑道：“哥儿果然是个孝顺的，奶奶没白疼。”

    碧月道：“哥儿不用急，远大爷早给了主意，说是不用挂心呢。”

    贾兰怔了下，抬眼去看李纨，见李纨点头，这才闷头随着其进了稻香村里。当下李纨略略说了陈斯远之言，待听闻此事不是冲着他们母子，而是冲着老太太，贾兰顿时松了口气。

    再听闻不日便能又去远叔新宅读书，贾兰顿时面上欢喜起来。

    他这个年纪的男孩儿，最是活泼好动，如今心事尽去，略略小坐一会子便去外头耍顽了。

    那素云还赞叹道：“奶奶，我看哥儿如今自个儿都知道上进，来日说不得也能跟远大爷一般有出息呢。”

    那碧月就掩口笑道：“你当哥儿去远大爷新宅只是读书？我上回听小厮提了一嘴，说是远大爷立了规矩，每日哥儿背过了书便能随意耍顽。哥儿又是个聪慧的，每次半日便能背熟了，余下半日可不就撒着欢儿的耍顽？”

    李纨略略蹙眉，总觉着这般纵着贾兰有些不妥。可念及陈斯远这般年纪便中了举，说不得其另有深意？于是当下便没说旁的。

    恰这会子外间香菱来了，待素云将其迎进内中，香菱就笑着道：“大奶奶走的急切，我们大爷一时间也忘了。今儿个宝姑娘将本月胶乳营生的分润带了回来，大爷方才才记起来，紧忙打发我给大奶奶送了来。”

    李纨讶然道：“今儿个就有分润了？不是说远兄弟那营生本月才接手吗？”

    香菱笑道：“我也不大懂，不过听大爷提起过什么预售，大抵是将后头月份的胶乳提前发卖了，这才有了分润。”

    李纨应下，待素云将银票递过来，李纨扫量一眼，顿时心下五味杂陈。这四百两银子，顶得上她两年的月例银子了。算算如此两个月，所得出息便比得上自个儿一年所得，果然是天大的好营生。

    算一算，一年三、四千银子，五年下来岂不是翻着翻的赚回来了？

    积攒下来，单是这一笔银钱就足够兰儿来日花销了。

    回过神来，李纨起身邀香菱吃些果子，香菱推说清堂茅舍如今离不得人，便匆匆告辞而去。

    这日夜里李纨几次捧起佛经，奈何几次又心有杂念，夜里更是辗转反侧，自不多提。

    待转过天来，那些闲言碎语果然传到了贾母耳中。

    待鸳鸯低声将此事说过，贾母蹙眉思量了一会子，顿时冷笑起来。她与儿媳王夫人斗了三十几年，从前都是随意拿捏了其，也是薛家进了荣国府，这才被其打了个措手不及。

    如今老太太早已熟悉了薛姨妈的路数，又哪里瞧不出此番乃是指桑骂槐？

    老太太思量一番，也知此番不好应对，却浑没将那些风言风语当回事儿。她这个岁数，这个位份，本就是超品的诰命，又何须给儿媳妇交代？

    贾母情知王夫人心气儿高，却是个眼界窄的，到如今也不曾瞧出宝玉是个什么货色。若真个儿是个有能为的，贾母又岂会拦着其上进？

    反倒是那兰哥儿，自个儿知道上进不说，又得了天大的机缘。

    正思量着，大丫鬟琥珀回道：“老太太，兰哥儿来了。”

    贾母回神，顿时欢喜道：“快叫进来。说来也是两日没见了，这两日兰哥儿都忙什么了？”

    说话间贾兰已然进得荣庆堂，规规矩矩给贾母施了礼，口称‘老祖宗’。贾母扫量一眼，见其小小年纪便气度沉稳，得贾珠之才智，又无贾珠之轻狂，顿觉那陈斯远果然不曾说错，来日贾家还真要指望这兰哥儿了。

    这般想着，贾母顿时满面堆笑，慈爱道：“好好好，兰哥儿快坐，你这两日怎地没来瞧我？”

    贾兰苦恼道：“母亲一直催逼着我背诵文章来着，实在不得空，这才没来。”

    贾母顿时唬着脸儿道：“你母亲也是…你才多大年纪，便是要用功，也没这会子便死命下功夫的道理。”

    贾兰道：“老祖宗，我此来是想