安定下来。心下只道，他陈斯远此前对薛蟠可都是心存善意，一直提醒薛姨妈要将薛蟠看好了，谁能想到薛蟠酒后无德，会惹出这般大的祸事来？

    因着两世为人之故，陈斯远虽拿不准此间有无神仙、术法，却对魂灵一事深信不疑。当即深吸一口气，躺在床上四下拱手，口中嘟嘟囔囔与薛蟠分说。

    红玉睡得浅，隐约瞥见陈斯远手舞足蹈、嘟嘟囔囔，唬得以为陈斯远魇着了，忙唤醒香菱掌灯查看。

    陈斯远自是哭笑不得，搂着两个姑娘说了好半晌话儿这才罢休。谁知待复又躺下，一时又睡不着了。

    胡乱思忖半晌，只确定了两件事：一则好心真会办坏事。他因着宝钗之故多次提点薛姨妈，谁知正是因着薛姨妈看管的太严，这才导致薛蟠憋闷坏了，甫一出了家门便愈发恣意妄为；

    二则，性格决定命运。若不是呆霸王这般混不吝的性子，又怎会惹来杀身之祸？

    唏嘘之余心下憋闷，陈斯远一时睡不着，便干脆寻了身旁香菱、红玉两个缱绻起来，直至丑时过半方才困乏睡去。

    转眼到得清晨，香菱、红玉两个自是睡眼惺忪，强打了精神这才起身。两女都是善解人意的，自是知晓陈斯远心下憋闷，因是也不曾说什么。待五儿提了食盒回来，香菱方才唤醒陈斯远。

    略略用过早点，饮了两盏酽茶，想起黛玉所赠香囊，捂在鼻息间猛吸了一口，陈斯远这才精神起来。

    谁知又有探春、惜春、邢岫烟前来过问，问过薛家与宝姐姐情形，又说二姑娘迎春与湘云染了风寒，不然今儿个一早也要过来。

    知陈斯远又要赶赴薛家老宅，探春、惜春与邢岫烟也不多留，吃过一盏茶便紧忙告辞而去。

    眼看便要入冬，陈斯远与香菱裹了大衣裳，一道儿往前头仪门而去。谁知才过仪门，便有邢夫人身边儿的苗儿守着。

    瞥见陈斯远，苗儿紧忙上前道：“哥儿可是要往薛家老宅去？”

    “不错。姐姐可是有事儿？”

    苗儿压低声音道：“老爷如今还在东跨院，太太说有些不方便，吩咐我转告哥儿一声儿，让哥儿下晌回来时往东跨院去一趟，太太有话儿与哥儿说呢。”

    陈斯远应下，心下有些古怪。他每次去东跨院都不用避着贾赦，怎么这回偏要避开？暗想也有一些时日不曾与邢夫人私会了，莫不是这女子按捺不住心思了？

    也不对，若她真有心思，总不能打发苗儿来明晃晃的说给自个儿吧？

    一时拿不准邢夫人心思，陈斯远便不再多想，与香菱一道儿乘了马车，会同宝琴、贾琏，往那薛家老宅而去。

    到得地方，香菱自去后头寻宝姐姐帮衬着，陈斯远则与贾琏一道儿在前头忙活。昨日尚显忙乱，今日得了贾、王两家老家仆援手，薛家老宅果然井井有条起来。

    因着庶务不多，陈斯远便在前厅喝茶。也不知怎地，那薛蝌时不时偷眼瞥过来，待陈斯远扭头观量，薛蝌又错过眼神，惹得陈斯远暗自腹诽，心忖莫不是薛蝌有什么古怪爱好？

    保不准啊，都姓薛，薛大傻子有龙阳之好，谁知薛蝌是什么心思？

    正胡思乱想间，便有同喜到得前头，低声与陈斯远道：“远大爷，太太叫你去后头叙话呢。”

    陈斯远应下，起身别过贾琏、薛蝌，随着同喜一路到得后头。待入得内中，抬眼便见薛姨妈果然精神萎靡，竟与李纨先前一般的槁木死灰。

    待丫鬟退下，薛姨妈这才勉强恢复几分精神，沙哑着嗓子道：“昨儿个…我寻薛蝌说了。”

    陈斯远点头道：“料想薛蝌断无推拒之理。”

    谁知薛姨妈咬着下唇，良久才道：“那皇商差事总不能白白给了他，我便与他说，让琴丫头来日随着宝钗一道儿嫁过去。”

    “哈？”陈斯远愕然不已，一时间说不出话来，心下实在不理解薛姨妈缘何才有此议。

    薛姨妈抬眼道：“此番便宜了你。那琴丫头虽年岁小，如今便生得明媚皓齿、眉目如画，来日未必比宝钗差到哪儿去。”

    “不是，这事从何说起啊？”

    薛姨妈乜斜一眼，啐道：“你莫要得了便宜还卖乖！”

    陈斯远哭笑不得，凑上前揽了薛姨妈仔细问询，听她断断续续说罢，这才知晓其心思。不过是防着二房来日生发了，这小宗再越过大宗去。

    虽有些不合时宜，可想起宝琴那般嫽俏模样，陈斯远果然有些心猿意马。心下暗自欢喜之余，面上却眉头深锁，说道：“我倒是好说，只是宝妹妹那一关怕是不好过。”

    薛姨妈说道：“若不是问过了宝钗，我又怎会寻薛蝌提及此事。”

    那就是说，宝姐姐虽心有不甘，可因着薛姨妈的执念，到底还是应承了下来…好事啊！

    顿了顿，薛姨妈又道：“薛蝌只说考量几日，只怕心下还惦记着梅家的婚约。单聘仁这两日可有回信儿？此事宜早不宜迟，再拖下去，我怕