，总不好不往东跨院去。他便耐着性子与贾赦答对了一番，眼看临近午时，也顾不得用午点，到前头乘了马车便往薛家老宅而去。

    一径到得地方，薛家门子赶忙往内通禀。曹氏孀居不好见客，仆役引着陈斯远进了仪门，便见宝姐姐俏生生迎在庭院里。

    陈斯远疾行两步扯了宝姐姐的手，蹙眉关切道：“妹妹受怕了，你且放心，她既存了歹心，来日我必给妹妹一个说法。”

    宝姐姐俏脸儿泛红，亏得老宅里仆妇不多，刻下身边只跟了个莺儿。宝姐姐便道：“此事不急，再说我躲了出来，她又能奈我何？大比在即，你还是将心思都用在科场上吧。”

    谁知话音落下，却见陈斯远面上愈发阴沉。外头不是说话之地，宝姐姐便扯了陈斯远入正房里。甫一落座，便有大丫鬟穗锦来回：“奶奶身子骨不大好，打发我来给远大爷道一声儿恼，烦请姑奶奶费心招待，奶奶就不来前头了。”

    陈斯远与宝钗应下，又问候曹氏两句，便将穗锦打发了。

    此时宝钗方才放松下来，嗔道：“怎地瞧你不大高兴？”

    莺儿早早避去了东梢间，陈斯远干脆将宝姐姐揽在怀里，蹙眉说道：“我知你贤惠，可贤惠也得有个度。这等事儿发发小性子也是寻常，又何必自个儿憋着？”

    宝钗心下熨帖之余，面上露出几分笑意，双臂环了陈斯远的脖颈笑道：“我那姨妈说不上好坏，错非有人蛊惑，又哪里会生出这等歹毒心思来？且前几年收留了我们母女，也算有些恩情。

    冤有头、债有主，便是要报还，也总要寻了正主儿报还才是。”

    “王子腾？”陈斯远冷笑道：“他近来上蹿下跳，还想着留任京师…呵，做梦。昨日老师说了，圣人已拿定了心思，只等过完年便打发其往江南治军去。”

    宝姐姐讶然道：“这是继续逼着我那舅舅当刀子？”

    “狡兔死、走狗烹，你且等着，不出三年此人必败。”

    宝姐姐点点头，二人略略缠绵一番，她便将那日与黛玉所言说了一通。

    陈斯远闻之大喜，笑道：“这倒好，林妹妹既然拿定了心思，只等过完年我便操办此事，定要让其早日出阁。”

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