了灯来，她方才缓过神来，道：“也不知怎地，近来贪睡得紧。”

    苗儿就道：“太太如今可是双身子，可不就要能吃能睡的？”

    又有条儿送了湿热帕子来，伺候迎春擦脸，也道：“太太还是早些用饭食吧，可不好饿着肚里的小公子。”

    迎春笑道：“他才多大？哪里就能分出男女了？”

    条儿振振有词，说道：“酸儿辣女，太太近来颇喜酸食，一准儿怀的是位小少爷！”

    迎春咯咯咯笑了一阵，手搭小腹，也盼着这一胎是个男孩儿。又因条儿提起酸食，迎春口齿生津，忍不住道：“家中可有葡萄？再捡几颗盐渍梅、酸枣来，许是睡多了，这会子胃口有些堵。”

    红玉应下，忙去寻了几样来。

    迎春吃用一些，果然胃口大开。待饭食送上，倒是比平素还多吃了一些。

    用罢晚饭，迎春也不好吃茶，只吃了些红枣水温养胃口。

    过得须臾，外间绣橘传话一声儿，陈斯远果然来了。

    迎春笑吟吟起身相迎，陈斯远见了，紧走几步上前搀扶，嗔怪道：“坐着便是了，咱们又不用外道，何必起身来迎？”

    迎春笑道：“这才几个月，哪里就用得着这般小心了？”

    说话间夫妻两个携手落座，二姑娘招呼红玉来给陈斯远沏了一盏女儿茶来，因问道：“下晌王爷如何说？”

    陈斯远哭笑不得道：“快别提了，真真儿是将我骂了个狗血淋头。”

    “啊？”二姑娘关己则急，忙追问缘由。

    陈斯远娓娓道来，却是上回将罗四两送去王府，又献上京师百姓吃水之策，他自忖一举两得。却不知罗四两没两日果然在王府打出个甜水井来，不过燕平王寻了内府官吏相询，便有人言说，京师冬日天寒地冻，胶乳管子只怕不中用。

    燕平王不信邪，到底定制了一些胶乳管子来试用，也不知是工艺还是旁的缘故，那经过胶乳管子的水流出来，总带着一股子怪味儿。

    于是胶乳管子是不中用了，不过陈斯远的思路没错儿。内府上下为了这桩财源，可谓是群策群力，数日光景便得了两策。

    一则用铅管，铅管便宜，且不易腐锈；二则用铁管，以倭银镀上薄薄一层，如此一来也可防锈烂。

    比照成本，自是铅管占优，燕平王一时拿不定主意，今日这才急吼吼邀了陈斯远相商。

    陈斯远一听铅管，激灵灵就是一个寒颤！当下扯了一通铅汞之毒，唬得燕平王一愣一愣的，这才偏向于倭银镀铁。

    尽管被燕平王鼻子不是鼻子、脸儿不是脸儿的骂了一通，可陈斯远离开王府时只觉得自个儿升华了！就冲着阻拦内府用铅管供水这一桩，他陈大官人就合该立生祠！

    二姑娘虽不大懂，可见其一副洋洋自得的模样，便也为其高兴。

    到得夜里，陈斯远修身养性，便宿在了迎春房里。小夫妻本待说说话儿便一并安寝，奈何都是青春年少的，磨磨擦擦难免擦出心火来，于是陈大官人少不得淝水、赤壁连战两场，二姑娘无力招架，唯吞吞吐吐以对。

    待转过天来，中、西两院儿一早便热闹起来。

    两房太太要往荣国府去祝寿，自是轻忽不得。迎春、黛玉俱都仔细梳妆打扮过，待凑在一处，迎春便见黛玉依旧是寻常打扮，当下心中熨帖之余，不免说道：“妹妹得了诰命，合该按品诰妆，怎好因着迁就我便这般随意打扮了？”

    黛玉笑道：“二姐姐是回自家，我是去瞧外祖母，哪里就犯得着大费周章的？再说诰命一事，知道的自然知道，我是不乐意装扮了给那些不相干的人瞧热闹。”

    迎春劝说不过，只得依了黛玉。

    四下丫鬟好一番忙碌，贺礼装车，又来催两位太太启程。迎春、黛玉被丫鬟簇着出了仪门，这会子端水大师陈斯远方才姗姗来迟。

    他心下拎得清，于是登车前仔细嘱咐了黛玉一通，去时便与迎春同车，回来时再与黛玉同乘。

    算盘珠子打得叮当响，奈何一想起宝姐姐不日也要过门，陈斯远就头疼的紧。有道是：一个和尚担水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。

    如今只迎春、黛玉两房，他心思细腻些，一碗水还能端平。待宝姐姐一来，想要一碗水端平还不知要多抛费多少心思呢。

    且不提陈斯远满是艳福的烦扰，一行人等簇着车马往荣国府而来。发祥坊同在内城，距离宁荣街不远，车马便是再缓，不到两刻也就到了地方。

    早有余四门前瞭望，见一行车马到来，紧忙吩咐开了角门。一行车马进得荣国府，便有贾琏笑吟吟来迎。

    陈斯远扶了迎春下车，与贾琏笑着答对几句，便领着迎春、黛玉过了仪门。因凤姐儿还在月子里，是以来迎的便只大嫂子李纨与探春、惜春、湘云。

    老情人相见，即便众人都瞧着，二人实木相对还是相持了一瞬。有情人很多时候什么话儿都不用说，