距离春节只剩十来天，北京城的年味儿越来越浓。

    船板胡同里人声嘈杂，家家户户门口都扫得干净，偶尔有鞭炮碎纸随风打旋，寒风裹着烟火气，处处都是过年的热闹劲儿。

    一辆黄色出租车停在胡同口。

    车门打开，落车的是一个男子，先伸腿，再探身，最后整个人站直了，气派十足。

    男子穿着黑色呢子大衣，脖里戴着围巾，小皮鞋擦得锂亮，左手腕上那块劳力士在日光下反着光。他拖着行李往胡同里走，老远就看见巷口棋摊边上坐着个人。

    那人头发花白，穿了件军大衣，缩着脖子正跟人对弈呢。棋子拍得啪啪响，嘴里还念叨着“将”。男子凑过去，笑着说：“李叔，您是真不怕冷。都寒冬腊月了，还在外面下棋。”

    李叔抬起头，瞅了一眼面前这位穿着呢子大衣的年轻人，先是愣了一下，然后眯着眼上下打量，越看越觉得不对。

    “你你是永强？”

    “李叔，几十年的老街坊了，您连我都不认识了？”周永强哈哈一笑。

    李叔腾地站起来，棋也不下了，绕着周永强转了一圈。

    呢子大衣，围巾，皮鞋，外国手表，越看越咂舌，拍了拍他肩膀，啧啧两声。

    “嘿，你这身打扮，我都没敢认。可真是出息了！”李叔眼睛都亮了，“这是刚从外地做生意回来？”“没错，刚从广州回来。”周永强搓了搓骼膊，“我这一下火车，差点没把我冻屁了。”

    李叔笑骂道：“嘿，你小子才去了两年广州，就开始嫌弃咱老bj冷了？”

    周永强忙摆手：“那倒没有，就是刚开始没适应。这过年还得是咱这冷天气，小雪一下，才有过节的氛围。”

    “这话没错。”李叔满意地点点头，“你小子还没忘本。”

    “李叔，您先玩着，等哪天有时间了，咱爷们下一盘。”周永强指了指棋盘。

    “好嘞，赶紧回吧。你娘可没少念叨你。”李叔摆了摆手。

    周永强拖着行李继续往胡同里走。

    一路上碰见的街坊邻居，都跟见了外星人似的。张大妈拎着菜篮子迎面走来，擦肩而过都没认出来，走出去好几步才回头喊了一声“永强”。

    王大爷在门口扫地，看见他手里的活都停了，“嘿，这孩子真出息了！”

    周永强一路打招呼，嘴就没合拢过。

    大杂院在胡同最里头，拐了两个弯就到了。院门口那棵老槐树还在，枝丫光秃秃的，挂着几个红灯笼。他刚进院门，就闻到一股炸带鱼的味儿。

    自家的小厨房搭在过道里，歪歪扭扭的，灶台上坐着锅，周母正围着围裙忙活呢。

    “娘，我回来了。”

    周母手里的铲子差点没掉了。

    她转过身，看见儿子站在院里头，先是愣了两秒，然后眼睛一下子就红了。

    “强子回来了？！”

    “回来了。”周永强笑着应道。

    周母小跑着过来，拉着周永强的骼膊上上下下看，最后目光落在他脸上。

    “瘦了，瘦了。”

    周母捏捏他的骼膊，又拍拍他的脸，“你看你这脸，都尖了。是不是在外头没好好吃饭？”“哪能呢。”周永强哭笑不得，“娘，我在南方吃的可不少，天天有鱼有肉，就是面食吃得少。”“那可不，南边人吃米，跟咱们bj不一样。”周母心疼得不行，“你想吃啥？妈给你做。”“我想吃您做的打卤面。”

    “好嘞，娘这就给你做。”周母脸上笑开了花，推着他往屋里走，“赶紧进屋，外头冷。你媳妇儿一会儿就下班了，茵茵也在家呢。”

    话音刚落，里屋的门就开了。

    一个小丫头跑出来，扎着两个小辫子，脸蛋红扑扑的，穿着一件碎花棉袄。

    她跑了两步，停住了，站在门坎那儿看着周永强，大眼睛眨巴眨巴的。

    “茵茵，不认识爸爸了？”周永强蹲下来，张开双手。

    茵茵这才扑过来，大声喊了句“爸爸”，把脸埋进他怀里。

    周永强一把将女儿抱起来，稀罕得不行，亲了两口，又举高高。茵茵咯咯笑，两只小手抓着他的围巾不放。

    “茵茵，想爸爸没有？”周永强抱着她往屋里走。

    “想了。”茵茵搂着他的脖子，“妈妈说爸爸去很远的地方挣钱了，过年就回来。”

    “可不是嘛，爸爸这不是回来了吗？”周永强把她放在床上，转身去翻行李箱。

    行李箱一打开，茵茵就好奇地凑了过来。

    周永强先从夹层里掏出几颗大白兔奶糖，茵茵眼睛一亮，接过去就剥了一颗塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。“别急，还有呢。”周永强又翻出一把漂亮的发卡，五颜六色的，每个上面都带着小花。

    茵茵捧在手里，喜欢得不行，挨个看了好几遍。