秀女们接到考核任务的消息一出，原本各司其职的京中贵族们，一时间全都动了起来。

    那些平日里养尊处优的老爷夫人，此刻都如同上了发条的陀螺，急得团团转。

    秀女们的考核，关乎家族荣辱与未来前程，容不得半分怠慢。

    整个京城仿佛被按下了快进键，往日清雅静谧的文玩店，此刻挤满了身着绫罗绸缎的家丁丫鬟。掌柜的被围在中间，手指飞快地划过货架上的瓷器玉器，声音都喊得沙哑了。

    书画店更是人声鼎沸，名贵的字画被小心翼翼地展开又收起，空气中弥漫着墨香与众人急促的呼吸声，有人甚至为了一副画争得面红耳赤，差点动起手来。

    就连平日里烟火气十足的酒楼客栈，也成了打探消息的集聚点。管事们三三两两凑在一起，压低声音交换着情报，桌上的茶水凉了也顾不上喝，眼角眉梢都带着几分焦灼。

    街边的小吃铺前，丫鬟、小厮们提着食盒匆匆路过，脚步不停，嘴里还念叨着自己小姐需要的食材，生怕耽误了片刻。

    一时间，京城的大街小巷，随处可见穿梭往来的仆役，手里捧着、怀里抱着各式各样的物件，神色匆匆，却目标明确。

    那繁忙的景象，比年节时分还要热闹几分，也足见此次考核涉及领域之广，难度之高，竟让这些贵族之家都如此兴师动众。

    与其他家风风火火不同的是，此刻的董鄂府简直是愁云惨淡，朱红的大门紧闭，门前的石狮子威严依旧，府内却安静异常，每个人都心事重重。

    毕竟，接到这两个完全不可能完成的任务，任谁家也开心不起来。

    董浣浣此刻垂着头坐在椅子上，整个人恹恹的，提不起半分精神，往日里灵动的眼眸此刻蒙上了一层阴霾，秀眉紧紧蹙着，难掩心中的沮丧。

    为了寻找苏轼的画，阿玛派出去的家丁丫鬟几乎踏遍了京城的每一家书画店、古董行，甚至托人打听了那些收藏字画的世家大族，可结果却不尽如人意。

    怎么可能有呢？

    明明已经知道了那幅唯一的《潇湘竹石图》在福临的寝宫，怎么可能找到别的呢。

    这道题到底是谁出的？还有为什么非要要在福临斋戒期间考核？这样即使她想要破釜沉舟的将他们的关系公之于众，去拿到画，参与考核，都没办法做到。不走流程通知福临，就拿画，福临那关虽然好过，但是其他人那关该怎么办，她很快就会被有些人扣上一个偷盗皇帝财物的罪名，说不定董鄂一族都得跟着她玩完，这简直是把她所有的退路都堵死了。难道真的是天要亡她不成？董浣浣闭上眼，只觉得一阵无力，连指尖都透着冰凉。

    “就没什么办法知会姐夫一声，先把画借出来，用完再还回去吗？”费扬古看着姐姐生无可恋的模样，实在按捺不住，小声提议道。

    鄂硕闻言，赶忙厉声打断他：“慎言！上次是皇上抬举，特许你如此称呼，咱们自己可要认清身份！如今正是秀女考核的敏感时期，这话若是被旁人听去，指不定会如何编排咱们董鄂家，说咱们仗着与皇上的交情肆意妄为，到时候不仅浣浣的前程保不住，整个家族都要被牵连！”

    费扬古被父亲严厉的语气惊得一怔，低声应道：“知道了，父亲。”

    “不到万不得已，不能去找他。”董浣浣缓缓睁开眼，声音带着一丝疲惫，却异常坚定。她何尝不想向福临求助，可她清楚，此刻的每一步都如履薄冰，稍有不慎便会万劫不复。不仅有可能会连累到董鄂家，甚至还有可能连累到福临，轻则被斥责不敬，重则可能被冠上“惑主”的罪名。

    费扬古还想再说些什么，董浣浣却轻轻拍了拍他的肩膀，挤出一丝安抚的笑容：“别着急，会有办法的。”

    这话是说给费扬古听的，更是说给她自己听的。董浣浣心中清楚，她此刻早已被逼到了绝境，所谓的“办法”，不过是自欺欺人的安慰罢了。

    与此同时，和硕襄亲王府内。

    博果尔身着一袭霜色暗纹锦袍，斜倚在书房的软榻上，手中把玩着一枚成色极佳的和田玉扳指。他面容俊朗，眉宇间带着几分少年人的桀骜，又藏着几分与年龄不符的深沉。

    听到刘全回报京城的异动，以及秀女考核的具体题目时，他修长的手指微微一顿，玉扳指在指尖停下转动。他抬眸看向躬身站立的刘全，声音不高，却带着不容置疑的威严：“董鄂氏拿到的是什么题目？”

    刘全恭敬地低下头，回话道：“回王爷，奴才打探到，董鄂姑娘的题目有两道，一是需寻得一幅宋代苏轼的真画，二是要用蹙金绣的技法，在龙袍上绣出龙眼纹样。”

    “苏轼真画？蹙金绣？”博果尔低声重复了一遍，眼底闪过一丝了然。苏轼的真画，在世人眼中唯一流传于世的便是那幅《潇湘竹石图》。而那幅画，现在正藏于皇兄的寝殿，这是朝中稍有资历之人都知晓的事情。

    如今皇兄正值斋戒期间，隔绝外界往来，董浣浣若是敢私自求取画