的司农寺，似乎是个掌管农事的衙门。

    他们在试验什么？新的种子？新的耕种方法？

    他忽然想起，在京城时，偶尔能闻到一种淡淡的、类似粮食发酵的奇特气味，来自某些被兵丁把守、不许靠近的区域。

    当时他没在意，现在串联起来，疑点重重。

    “佩德罗。”阿方索睁开眼。

    “大人？”佩德罗立刻坐直。

    “回海州卫后，你私下找几个可靠的水手，想办法打听一下。”

    “问问海州卫本地人，或者常年在沿海跑动的商人，有没有听说过什么『新稻』、『新麦』或者『地宝』的传闻。”

    “尤其是最近一两年，有没有什么新鲜的、產量特別高的庄稼消息。”

    佩德罗愣了一下，隨即点头：“是，大人，不过……这恐怕不容易，我们语言不通，行动也被看著。”

    “用钱。”阿方索言简意賅，“小心点，別让人察觉，尤其是大乾的官员和兵丁。”

    “明白。”

    交代完，阿方索重新闭上眼睛。

    他不知道自己猜得对不对。

    也许只是胡思乱想。

    但万一呢？

    万一这个大乾帝国，真的掌握了某种能大幅提高粮食產量的秘法……

    那意味著什么？

    意味著它能养活更多的人口，支撑更庞大的军队，积累更雄厚的国力。

    意味著它在与任何国家的长期较量中，都將占据无与伦比的优势。

    包括大燕。

    阿方索的心跳，微微加快。

    他忽然觉得，那份通商文书，虽然重要，但或许並不是他此行的最大收穫。

    最大的收穫，可能是这个尚未证实、却足以改变格局的猜测。

    马车继续向东。

    秋风萧瑟，官道两旁的景象越来越荒凉。