「我没事。」他弯腰捡起那块黑色石头。石头入手温润，隐隐有不周残留的气息。「这是不周山最后的本源碎片。收好它，将来可能有用。」

    炎煌等人围了上来，七嘴八舌地询问刚才发生了什么。叶尘简单讲述了见到不周、得知混沌真相的过程，但隐去了最后需要献祭的部分——那太沉重，他需要时间消化。

    众人听完，全都沉默了。

    这个真相太过震撼，颠覆了他们所有的认知。

    「所以……我们一直以来对抗的魔族，其实和我们同源？」琅芎艰难地开口，「而混沌本源，其实是个囚笼？」

    「那我们还守护它干什么？」炎煌暴躁地抓了抓头发，「干脆让卡奥斯打破算了！」

    「不行。」叶尘摇头，将不周关于混沌被污染、一旦释放就会毁灭一切的话转述了一遍，「我们现在要做的，是阻止卡奥斯打破囚笼，同时寻找净化混沌的方法。」

    星隐子皱眉：「可是队长，如果混沌本源真的是囚笼，那我们借用它的力量对抗魔族，岂不是在助纣为虐？」

    「力量本身没有对错。」凌霜突然开口，她一直安静地听著，此刻眼神异常清明，「关键在于使用力量的人。即使混沌是被囚禁的，但它赋予我们的力量是真实的。我们用这力量守护生灵，对抗暴虐，这没有错。」

    她看向叶尘：「重要的是未来。如果我们知道了真相，就有责任去改变它。而不是因为真相残酷，就否定现在所做的一切。」

    叶尘心中一震。凌霜的话点醒了他。是啊，无论混沌本源是什么，他们守护诸天生灵的心是真的，对抗魔族暴行的决心是真的。这些不会因为真相而改变。

    「凌霜说得对。」叶尘深吸一口气，将黑色石头收入怀中，「我们现在要做的，是完成既定任务——潜入魔渊城，建立情报网，寻找上古囚徒。同时，留意一切与『秩序之核』有关的线索。至于混沌的真相……等我们活著离开魔界，再从长计议。」

    他环视众人：「这个真相太过重大，在确认之前，不要对任何人提起，包括苏清月宗主和第二小队的成员。明白吗？」

    七人肃然点头。他们都知道，这个消息一旦泄露，可能会在联盟内部引发巨大的混乱甚至分裂。

    「好了。」叶尘调整情绪，「我们在幽暗沼泽耽搁太久了。现在出发，全速前往魔渊城。百毒仙子，解毒丹还能撑多久？」

    「十二个时辰。」百毒仙子检查了一下丹药储备，「但连续服用会对身体造成负担，建议八时辰后休息调息一次。」

    「那就八时辰后找地方休整。出发！」

    八人再次化作魔光，冲出幽暗沼泽，朝著魔渊城方向疾驰。

    这一次，他们的心情与来时截然不同。原本只是执行任务的紧张，现在多了一层对世界真相的迷茫和沉重。但没有人退缩——既然选择了这条路，就要走到底。

    飞行途中，叶尘一直在思考不周最后留下的信息。秩序之核在天庭遗迹深处，但天庭遗迹何其庞大，从何找起？净化混沌需要献祭半步天尊，难道真的没有别的办法？还有卡奥斯，他现在进行到什么程度了？

    太多疑问，太多未知。但有一点是确定的：他必须更快地变强，更快地推进计划。

    四日后，魔渊城的轮廓出现在地平线上。

    那是一座无法用语言形容的巨城。城墙高耸入云，完全由漆黑的魔晶铸造，表面流淌著血色的魔纹。城市没有固定的形状，建筑像是随意堆砌的积木，高塔歪斜，宫殿扭曲，街道如同迷宫。整座城市笼罩在一层暗紫色的光幕中，那是强大的护城大阵。

    最引人注目的是城市中央，一座高达万丈的巨型雕像。雕像有八臂四首，每张脸都表情狰狞，正是魔祖卡奥斯的形象。雕像的眼睛是两颗燃烧的血色宝石，散发著令人心悸的威压，仿佛在监视整座城市。

    「那就是魔渊城。」炎煌压低声音，「魔族在魔界最大的贸易和情报中心，也是三大魔域的交界处。据说城里常驻的魔族超过三千万，圣王级强者不下百位。」

    叶尘点头：「按计划，我们分成两组。我、凌霜、炎煌、琅芎一组，以『蚀渊魔将墨戮及其随从』的身份进城，打探高层情报。林婉儿、星隐子、百毒仙子一组，伪装成『冰火魅魔商队』，在底层建立情报网。每三日，在城西『腐血酒馆』交换一次信息。」

    「明白。」众人应道。

    「记住，无论听到什么、看到什么，保持冷静。我们的首要目标是收集情报，不是惹事。」叶尘最后叮嘱，「三十日期限，现在还剩二十六天。二十六天后，无论成果如何，必须撤离。」

    两组人在城外十里处分开，各自朝著不同的城门飞去。

    叶尘四人降落在魔渊城东门。这座城门高达百丈，门洞幽深，两队全身重甲的魔族士兵正在盘查进城者。这些士兵气息凶悍，最低都是圣人境，领队的更是圣王初期。