他指向远处山脊隐约可见的武装分子，“至于那些人，给他们提供工作和……更好的武器。”当晚，在由集装箱改装的临时办公室里，苏宁接见了中科院来的材料学家团队。“苏总，这是用刚果钴做的电池样品。”首席科学家李卫国打开保险箱，“能量密度比日本产品高23%。”苏宁将电池样品举到灯下观察，金属外壳反射出冷冽的光芒。这小小的圆柱体，将是未来闪电手机抗衡摩托罗拉的杀手锏。他转向地图墙，用红笔圈出非洲中部几个国家：“明年我们要拿下这些地区的采矿权，用‘农业灌溉项目’的名义。”突然，卫星电话响起。接听后，苏宁的表情罕见地出现波动：“法国人反悔了？”他示意所有人离开，然后从行李箱暗格取出密码本，“启动‘向日葵计划’，把图纸分拆成300个技术模块，经香港转新加坡再运回苏州。”挂断电话，苏宁翻开笔记本，在“核能”条目下画了三个惊叹号。窗外，非洲的暴雨倾盆而下，雨声掩盖了保险箱里卫星电话的又一次震动……那是哈萨克斯坦勘探队发来的密电：“k7区块初步测算，储量超8亿桶。”……1999年，刚果（金）的雨季，泥泞的红土路上，一辆装甲越野车碾过水坑，溅起的泥浆泼在路边持枪的民兵身上。车内，苏宁透过防弹玻璃望着窗外破败的村庄，几个瘦骨嶙峋的孩子追逐着车队，伸手讨要食物。“苏总，前面就是矿区。”坐在副驾驶的雅克·勒克莱尔回头说道。这个前法国外籍兵团军官现在是永仁非洲区的安全顾问，“但情况比我们想象的复杂。”苏宁没说话，只是轻轻敲了敲车窗。车队停下，他推门下车，皮鞋踩进泥泞里，立刻有四个全副武装的雇佣兵围上来，警惕地扫视四周。“这里没有法律，只有枪和钱。”雅克低声提醒。苏宁笑了笑，从西装内袋掏出一张照片，递给站在最前面的民兵头目……一个戴着墨镜、脖子上挂着金链子的壮汉。照片上是这位“将军”在瑞士银行的账户余额。“五百万美元，打到你的账户。”苏宁用英语说道，语气平静，“但矿区周围五十公里内，我不希望听到枪声。”民兵头目咧嘴一笑，露出几颗金牙：“华人大佬，就是爽快！”起初，苏宁在非洲的生意依赖中情局的“灰色渠道”。在卢旺达、安哥拉、刚果，美国人的情报网络和军事承包商能提供保护，但代价高昂，而且……“抱歉！苏先生，刚果东部的矿区太危险，我们的人不接。”中情局驻内罗毕的联络官耸耸肩，“除非你能说服五角大楼派一支特种部队。”苏宁没说话，只是端起酒杯抿了一口。他知道，美国人只关心自己的利益，非洲的混乱对他们而言只是生意的一部分，而不是必须解决的问题。当晚，他在内罗毕的酒店套房里召集了几名核心高管。“中情局靠不住。”苏宁放下酒杯，“我们自己组建安保公司。”三个月后，永仁安全服务公司（yongren security solutions， yss）正式成立，总部注册在开曼群岛，训练基地设在津巴布韦的废弃军营。yss的招募标准极其严格：英国sAs、美国海豹突击队、法国外籍兵团的退役士兵优先。俄罗斯阿尔法特种部队、以色列摩萨德特工，只要背景干净，照单全收。非洲本地军阀的精锐老兵，只要肯签保密协议，高薪聘用。第一批雇佣兵里，有前南非特种部队的狙击手、车臣战争的老兵，甚至还有几个从黑水公司跳槽过来的美国承包商。“记住！我们不是来打仗的。”苏宁在第一次全员会议上说道，“我们是来做生意的。”“是！先生。”但所有人都知道，在非洲，生意就是战争。2000年初，刚果（金）东部，永仁的钴矿开采权刚刚签下，当地叛军就发动了袭击。“他们背后是欧洲矿业集团。”雅克在卫星电话里汇报，“法国人和比利时人不想让中国人拿走钴矿。”苏宁坐在香港的办公室里，看着实时传回的战场画面……yss的雇佣兵依托矿区围墙，用精准的火力压制叛军的冲锋。“让‘秃鹫’小队动手。”苏宁下令。“秃鹫”是yss的王牌，由前俄罗斯特种兵和车臣狙击手组成，擅长夜间渗透和定点清除。第二天，叛军首领被发现死在自己的营地里，子弹从眉心穿过。果然，随着叛军首领的消失，欧洲矿业集团的谈判代表很快打来电话：“苏先生，或许我们可以谈谈合作？”2000年春，永仁在非洲的布局已经成型：刚果（金）的钴矿——全球70%的钴储量，掌控在yss的枪口下。安哥拉的石油区块——通过当地军阀的关系，绕开西方石油巨头的垄断。津巴布韦的钻石矿——用粮食和药品换开采权，比美元更管用。而yss的雇佣兵，已经从最初的200人扩张到2000人，装备比某些国家的正规军还精良。“在非洲，没有永恒的盟友，只有永恒的利益。”苏宁对高管们说道，“但记住——枪可以买忠诚，但钱才能维持忠诚。”……2000年夏，墨西哥湾的海面泛着碎金般的光泽。一艘名为“金色地平线”的豪华邮轮缓缓航行，甲板上，侍者们端着香槟穿梭于西装革履的宾客之间。这是永仁集团名义上举办的“国际能源论坛”，但实际上，船上只有两位真正的客人……得克萨斯州州长乔治·w·布什，和他的首席政治顾问卡尔·罗夫。苏宁站在船舷边，手里捏着一杯苏格兰威士忌，