注意到，他女儿小芳最终还是偷偷在报名表上按了手印。傍晚，马得福帮陈金山整理报名材料时，偶然瞥见他的笔记本。在一串电话号码旁边，潦草地写着“海悦电子厂—每人返佣300元”，后面还画了个问号。“陈县长，这是……”马得福指着那行字。陈金山“啪”地合上笔记本：“没什么，一些工作备忘。”他转移话题，“对了，水花餐饮在福建的招工，真的不收中介费？”马得福点头：“不但不收，还包路费。不过……”他犹豫了一下，“得签三年合同，违约要赔钱。”“这样啊……”陈金山若有所思，“马书记，你觉得李水花这个人怎么样？”马得福被问得一愣。他想起那个曾经的青梅竹马，如今的企业家，一时不知如何评价。“她是个……很传统的女人，也没有那么多心眼，不过她却是嫁给了一个很复杂的男人。”最终他这样回答。“你说的是扶贫办主任苏宁吗？”“对！我一直看不懂苏宁这个人，要是没有苏宁，李水花大概率和祖辈一样面朝黄土背朝天。”……夜深了，马得福打着手电巡视金滩村。路过白老师的临时学校，他看到灯还亮着。推门进去，发现麦苗和白老师正在收拾书本。“麦苗，真的决定了？”马得福问麦苗。“嗯。”麦苗头也不抬，“明天去县里签合同，下周跟车队去莆田。”白老师叹了口气：“现在的这些孩子，一个个都往外跑。”他指了指墙上的地图，“得宝去厦门，麦苗去莆田，水旺去泉州……这教室都快空了。”马得福想说些安慰的话，却发现无从说起。倒是麦苗抬起头，眼睛亮晶晶的：“爸，等我在服装厂学成了，回来开个裁剪班！”“西海固也有服装厂！为什么非要去福建？”“西海固的衣服样式都是面对西北市场的，最多也就是向中亚等国销售，可是福建的服装厂样式多样，都是销往大上海和欧洲等国。”“……”第二天拂晓，三支队伍在闽宁村碑前集结。陈金山带着二十多个小伙子准备乘火车赴闽；麦苗等十几个姑娘坐水花餐饮的包车去银川；白老师则留下来，继续操持他那学生越来越少的学校。马得福忙着核对名单、分发干粮，像个操心的老母亲。当他帮麦苗整理行李时，悄悄塞进去一个小布包。“啥呀？”麦苗想打开看。马得福按住她的手：“到了福建再打开。”朝阳升起时，车队陆续出发。麦苗在车窗边拼命挥手，一直回头望着家乡的方向。只有白老师站在原地没动，他的影子在晨光中拉得很长，像一棵扎根在戈壁滩上的老沙枣树。回到办公室，马得福发现陈金山落下一个文件袋。打开一看，是份《闽宁劳务协作风险评估报告》，里面详细分析了水花集团的招工模式，最后用红笔标注：“警惕企业借扶贫之名垄断劳动力市场”。文件末尾还附了份名单……正是昨天那些报名去水花服装厂的姑娘们，每个人的名字后面都写着家庭情况和联系方式。麦苗那栏特别标注：“文化程度初中，与水花集团老板李水花同村”。马得福的心猛地沉了下去。他想起陈金山那个意味深长的问题，想起笔记本上的“返佣”记录，突然明白了什么。窗外，最后一批出发的大巴车正驶过新立的闽宁村碑。尘土飞扬中，马得福仿佛看到两条截然不同的路：一条是政府主导的劳务输出，一条是企业自发的用工需求。而夹在中间的，是那些怀揣梦想的年轻人。西海固春天的风依然干燥，但已经有人带着湿润的期盼，奔向大海的方向。……