每一次战斗，都在消耗他们本就不多的力量和顽抗的意志。

    苏宁站在新搭建的前线指挥所内，看着沙盘上代表明军控制区域的蓝色旗帜不断向北蔓延，而代表抵抗势力的红色区域则在不断萎缩、碎裂。

    他知道，这条困扰华夏海疆百余年的“毒虫”，正在被他一寸寸地打残、肢解。

    距离将其彻底解决，只剩下时间问题。

    大明的龙旗，正以前所未有的强势，深深地插入这片曾经不断滋生寇患的土地，用钢铁与烈火，书写着全新的、不容置疑的秩序。

    ……

    万历四年的初夏，京城沉浸在一片暮春的慵懒之中。

    紫禁城内，年轻的万历皇帝依旧在张居正等辅政大臣的督导下，进行着日复一日的经筵功课。

    朝堂之上，虽偶有新政推行中的细微波澜，但大体维持着一种微妙的平衡与平静。

    然而，这平静，被来自东南沿海、以八百里加急速度接连送达的两道捷报，彻底、猛烈地打破了！

    第一道，是《奏报荡平八重山倭寇巢穴疏》。

    通政司的官员初阅时，几乎不敢相信自己的眼睛。

    当确认这并非妄言后，抄录的笔吏手都在颤抖。

    奏疏以极其精炼的文字，禀明了苏宁如何锁定贼巢，如何率舰队跨海远征，如何以雷霆万钧之势将盘踞八重山多年的倭寇主力连根拔起，焚毁巢穴，阵斩、俘获无算。

    消息如同插上了翅膀，迅速从通政司流传至内阁、六部，乃至整个京城官场。

    “了不得！苏制台竟真的找到了倭寇老巢，还一举荡平了！”

    “跨海远征，犁庭扫穴，这可是自永乐朝后，我大明水师未有之壮举啊！”

    “东南百年大患，竟真有望肃清？”

    惊叹、赞誉、难以置信的议论，在各大衙门的值房、京师的茶楼酒肆中沸反盈天。

    然而，没等这股热潮平息，仅仅相隔十余日，第二道更加石破天惊的捷报，裹挟着海风的腥咸与战火的灼热，轰然撞入了京师！

    第二道，是《奏报九州海域大破倭国水师疏》。

    这道奏疏的内容，已然超出了绝大多数朝臣的理解范畴。

    当张居正在文华殿，当着万历皇帝和众阁臣、部院重臣的面，沉声宣读战报时，整个殿堂内鸦雀无声，只剩下他清晰而有力的声音在回荡：

    “……我‘启明’、‘明远’、‘明威’等新式战舰，于九州鹿儿岛湾外，迎战倭国萨摩、肥前诸藩水军主力数百艘。赖陛下天威，将士用命，新器犀利，自辰时至午时，激战两时辰，击沉、焚毁倭船大部，阵斩其水军大将岛津忠恒以下逾万级，倭人水师，几近全军覆没……我已挥师登陆九州，稳扎稳打，廓清残敌……”

    “轰——！”

    短暂的死寂之后，文华殿内仿佛被投入了一块烧红的烙铁，瞬间炸开了锅！

    “什么？！不仅灭了八重山，还打到了倭国本土？”

    “全歼倭国水师？这……这怎么可能？倭人船坚炮利，亦非易与之辈啊！”

    “那‘启明’、‘明远’究竟是何等神物？竟有如此毁天灭地之威？”

    “登陆九州！苏安邦他……他竟然真的打过去了！”

    老成持重的勋贵瞪大了眼睛，精于计算的户部官员张大了嘴巴，就连素来沉稳的部院大臣们也失态地交头接耳。

    跨海捣巢已是奇功，扬威于藩国之外，更是赫赫武功！

    这已不仅仅是靖海安民，这分明是开疆拓土、宣扬国威的旷世功业！

    御座之上的万历皇帝，尽管年幼，也被这接连的捷报冲击得心潮澎湃。

    他握着龙椅扶手的小手微微用力，脸上因激动而泛起红晕。

    他看向自己的老师张居正，眼中充满了询问与震撼。

    张居正深吸一口气，压下心中的波澜。

    作为帝国的实际掌舵人，他比任何人都清楚这两场胜利意味着什么……

    不仅仅是大明海疆的彻底安宁，更是国威的极度振奋，以及……

    苏宁个人声望与权势的急剧攀升，已然达到了一个令他都需正视的高度。

    他出列，面向御座，声音沉稳却带着不容置疑的力量，为这场争论定下了基调：“陛下，苏总督此二捷，功在当代，利在千秋！八重山之捷，断倭寇之根本；九州之胜，扬大明之国威！此乃陛下励精图治，上天庇佑之兆！臣以为，当立刻明发天下，宣示此赫赫武功，以激励军民，震慑不臣！并即刻拟旨，对苏总督及前线将士，予以重赏！”

    “善。”

    旨意迅速下达：晋苏宁为太子太保，加兵部侍郎衔，赏赐金银绸缎无数，前线将士各有封赏。

    捷报布告天下，举国欢腾，尤其是东南沿海州县，百姓几乎要給苏宁立生祠。

    然而，在这普