“甘军士，你是不是还认为你是一名中国人？”

    “不！我在美国出生，在美国的孤儿院长大，同样被美国家庭抚养成人，我和你们一样热爱美国，但是不代表我就要出卖自己的灵魂。”

    “……”

    理查德少校盯着苏宁看了很久，似乎想从他那张过于年轻却异常沉稳的脸上找出破绽。

    最终，他合上了文件夹。

    “你的观点，我会如实向营部汇报。你的行为，严格来说确实违反了军规。但是……”他话锋一转，“鉴于你过往卓越的战绩，以及这次行动确实全员安全返回并带回了有价值的侦察信息，营部可能会酌情考虑。在此期间，你暂停一切外出任务，留在驻地待命。”

    调查暂时告一段落。

    苏宁走出帐篷，外面阳光刺眼。

    明白这次事件不会轻易了结，但他并不后悔。

    坚持了自己的理性判断和内心那条看不见的底线。

    这场调查，与其说是对他的审判，不如说是他对这个扭曲的战争体系，一次冷静而坚决的对抗。

    苏宁再次明确了自己的目标：自己要离开这里，回到一个可以用逻辑和知识解决问题，而不是用杀戮和违背良知来求存的世界。

    ……

    时间在煎熬中缓慢流逝。

    苏宁在驻地待命期间，收到了来自麻省理工学院惠勒教授的回信。

    信写得很长，字里行间充满了导师的关切与无奈。

    “亲爱的苏：

    收到你的来信，我与你一样感到痛心。

    一颗本应在学术殿堂探索宇宙奥秘的头脑，却被困于战壕之中，这无疑是这个时代最大的荒谬之一。

    我已尽力尝试。

    我联系了在国防部高级研究计划局（DARPA）和总统科学咨询委员会的几位老朋友，向他们强调了你在理论物理，尤其是广义相对论领域的罕见天赋，以及这种天赋在前线步兵岗位上的巨大浪费。

    我甚至提出，是否可以援引“对国家利益至关重要”的特殊人才条款，将你调至后方研究机构。

    然而，回应均令人失望。

    官僚系统的僵化超乎想象。

    他们承认你的学术潜力，但认为这与你履行士兵职责并无直接冲突。

    一位官员甚至直言，在当下政治和军事压力下，从火线调离一名屡建战功的士兵，无论出于何种理由，都可能被舆论解读为特权操作，这是军方高层极力避免的。

    很抱歉，我的力量在庞大的战争机器面前，显得如此微不足道。

    孩子，请务必坚持下去，保持你心智的清醒。

    物理学的大门永远不会对你关闭。

    期待有一天能在校园里再次见到你。

    你诚挚的，艾略特·惠勒”

    这封信在苏宁的预料之中。

    学术界的声望在冰冷的政治和军事现实面前，往往苍白无力。

    他并未过分沮丧，只是将希望更多地寄托在了另一条或许不那么正规，但可能更有效的途径上。

    与此同时，在孟菲斯的“雅园”，猫王埃尔维斯·普雷斯利也确实将苏宁的请求记在了心上。

    其实，他确实欠着苏宁一个巨大的人情……

    那个关于心脏检查的提醒，虽然让他背负了“健康问题”的标签，却也实实在在地让他免于奔赴越南战场。

    更重要的是，通过这段时间与珍妮·库伦的接触，他间接了解了更多关于苏宁和阿甘兄弟的情况，对那个身处战场却头脑清醒的亚裔年轻人产生了一丝欣赏和同情。

    猫王的影响力与惠勒教授截然不同。

    他利用自己超级巨星的身份和与一些南方政要、乃至通过经纪人汤姆·帕克结识的某些军方后勤采购部门实权人物的私交，展开了一场“非正式”的游说。

    埃尔维斯没有直接要求赦免苏宁，而是换了一种说法。

    在一次与某位负责军需采购的陆军准将的私人会面中，埃尔维斯看似不经意地提及此事。

    埃尔维斯巧妙地提供了苏宁的基本信息，并暗示这样的人才如果能在后方军工厂发挥专长，将是“国家的幸事”。

    “将军，我听说我们在越南的小伙子们打得很艰苦。尤其是像某些拥有特殊技术背景的士兵，比如麻省理工的高材生，他们的才能如果用在改进我们自己的装备上，比如下一代单兵武器系统或者通讯设备，或许比在丛林里当一名普通步兵，对国家的贡献更大。”

    “噢？埃尔维斯，你有朋友在越南战场？”这位陆军准将立刻心领神会的猜到了什么。

    埃尔维斯并没有否认的看向准将介绍说道，“是的！他叫苏宁甘，麻省理工学院的高材生，本来应该待在实验室里，可为了国家还是义无反顾的上了战场，但是我却认为不能埋没了这样的人才。”