莎女士，我感激柠檬科技的赏识。但这样的条款……我感觉它不是在邀请我们加入一个事业，而是在……收购和囚禁三个工程师。”

    连最稳重的韦恩也摇头，“这限制太宽泛了，几乎涵盖了电子行业的所有可能性。这不符合加州保护就业自由的法律精神。”

    罗伯特保持着专业冷静，“史蒂夫，沃兹，罗纳德，请理解。柠檬科技付出的，不仅是收购公司的资金，更是对未来巨大的投资——投资于你们三位的才华和时间的独家使用权。这份协议是为了保护这笔投资的合理安全边际。想想看，你们将获得的是柠檬科技的平台、资源、以及快速实现梦想和财富的通道。而限制，只是确保我们共同的投入能产生最大价值，避免不必要的内耗和竞争。”

    丽莎也补充道：“我们Boss非常看重三位。他认为，只有将最优秀的头脑聚合在一起，才能最快地推动个人计算机革命。分散力量，是时代的浪费。”

    “不！”乔布斯的声音斩钉截铁，眼中燃烧着一种混合了屈辱和野心的火焰，“这不是聚合，这是吞并和阉割！‘苹果’是我们的孩子，它有它自己的灵魂和道路！我们创造它，不是为了让它变成‘柠檬’树上的一根枝条，更不是为了把自己未来的十年都签给一份卖身契！”

    他指向车库外那辆黑色的豪华轿车，仿佛指着柠檬科技那个庞大而冰冷的体系，“告诉你们的苏总，苹果电脑公司，不卖！至少，不按这种条件卖！我们或许现在只有车库，但我们的想法是自由的。总有一天，‘苹果’会自己长大，它会让人人都想咬一口，而不是被切成柠檬片！”

    沃兹尼亚克虽然不像乔布斯那样激动，但也坚定地站在了同伴身边，沉默地表达着拒绝。

    韦恩叹了口气，但眼神同样明确。

    罗伯特和丽莎对视一眼，知道这次接触遇到了硬钉子。

    对方看重的，不仅仅是眼前的金钱，更是那份不受约束、掌控自身未来的创造自主权。

    而这份自主权，恰恰是苏宁最想通过协议锁死的东西。

    “很遗憾听到这个决定。”罗伯特收起文件，礼貌但冷淡地说，“不过，甘先生和柠檬科技的大门依然为三位留有缝隙。如果将来改变主意，或者当现实需要更多资源才能让想法落地时，可以随时联系我们。但请记住，今天的条件，或许是最优厚的。”

    黑色轿车缓缓驶离克里斯托弗路，留下车库里的三人，气氛从激昂渐渐变为沉重的沉默，但某种更加坚定的东西，也在他们眼中点燃……

    那是一种被巨头觊觎和试图“招安”后，反而激发出的、更加炽烈的独立斗志。

    而在圣莫尼卡的办公室里，听完罗伯特汇报的苏宁，只是轻轻“哦”了一声，脸上并无太多意外或沮丧。

    他走到世界地图前，目光扫过硅谷的位置。

    “种子已经注意到，并且拒绝被提前采摘……”他低声自语，“也好。那就让市场来检验，是精心培育的温室柠檬更甜，还是野地里自由生长的苹果更有生命力。盯紧他们，罗伯特。我要知道他们每一个关键的发展步伐。”

    这场未成功的收购，如同一颗投入水潭的石子。

    涟漪扩散开去，一方是加速整合、筑高壁垒的产业新贵，另一方则是被激发出更强叛逆心与求生欲的车库反叛者。

    个人计算机时代的双雄格局，或许就在这个平淡的下午，于一次充满算计与拒绝的谈判中，埋下了最初的、对抗的伏笔。

    ……