1981年春天，福雷斯·甘开着新买的福特皮卡，回到了阿拉巴马州绿茵镇。

    车子停在那栋熟悉的老宅前时，他坐在车里看了好一会儿。

    房子比他记忆里更旧了，墙漆剥落，门廊的木头有些腐朽。

    母亲甘太太已经搬去和哥哥苏宁在加州住了两年，这里一直空着。

    “是该重建了。”福雷斯自言自语。

    他这次回来，带了详细的计划，重建老宅，再给哥哥盖一栋房子。

    不是现在盖，是先把地买下来，慢慢建。

    哥哥总有一天会回来的，福雷斯坚信。

    接着福雷斯先去了镇政厅。

    镇长还是老查理，七十岁了，见到福雷斯很高兴。

    “福雷斯！好久不见！听说你的捕虾公司现在做大了，墨西哥湾那边都有你们的船！”

    “查理叔叔，生意还行。”福雷斯和镇长握手，“我这次回来，想办两件事。”

    “你说。”

    “第一，我想把我家老宅推倒重建。还是原址，但盖大一点，我妈年纪大了，以后从加州回来住得舒服。”

    “没问题，重建许可证我让人马上给你办。”老查理很爽快，“第二件呢？”

    “我想在镇子西边，靠湖边那块地，买下来给我哥盖栋房子。”

    老查理一愣：“给你哥？你哥哥现在是大老板，在加州住大别墅，还会回咱们这小地方？”

    “我哥肯定会回来。”福雷斯很肯定，“他总说绿茵镇是他的根。现在忙，以后一定会回来住的。”

    “那块地可不小，二十英亩呢。现在地价涨了，要八万美元。”

    “我买。”福雷斯从包里拿出支票本，“现在就能签合同。”

    老查理看着福雷斯签支票的手，感慨道：“福雷斯啊！你真是出息了。记得你小时候，你妈一个人拉扯你俩多不容易。现在一个成了科技大亨，一个成了渔业老板，你妈该多高兴。”

    “都是上帝的恩典。”福雷斯签好支票递过去，“查理叔叔，盖房子的事还得您多帮忙。我不懂建筑，得找靠谱的施工队。”

    “包在我身上。”老查理收起支票，“镇上的老约翰建筑公司，手艺最好，价格公道。我下午就带你去见约翰。”

    ……

    下午，福雷斯见到了建筑公司老板老约翰。

    六十多岁，干了一辈子建筑，绿茵镇一半的房子都是他盖的。

    “福雷斯，你要盖两栋房子？”老约翰看着图纸。

    “对，一栋是我家老宅重建，一栋是新盖给我哥的。”福雷斯说，“我哥那栋要特别一点，他喜欢现代风格，简洁大方。但我妈那栋要传统南方风格，带大阳台，她喜欢坐在阳台上喝茶。”

    老约翰笑了：“你倒是想得周全。预算呢？”

    “我哥那栋，预算五十万美元。我妈那栋，预算三十万。”福雷斯说得很平静。

    老约翰手一抖，铅笔差点掉了：“八……八十万美元？福雷斯，你知道在绿茵镇盖房子，二十万就能盖得很好了吗？”

    “我知道。”福雷斯点头，“但我哥的房子要用最好的材料，最新的技术。他在加州住惯了现代房子，回来不能落差太大。我妈的房子也要好，她辛苦了一辈子，该享福了。”

    “那你具体有什么要求？”

    福雷斯掏出一本笔记本……

    上面密密麻麻记着苏宁和母亲的喜好，都是他这几年留心记下的。

    “我哥喜欢大窗户，采光要好。书房要大，他书多。要有独立的办公室，能开视频会议——虽然现在技术还不成熟，但过几年肯定行。还要有酒窖，他收藏红酒。”

    “你哥这要求……在绿茵镇有点超前啊。”老约翰挠头。

    “所以请您多费心。”福雷斯说，“材料可以从外地运，工人可以请外面的专家。钱不是问题。”

    “那你母亲那栋呢？”

    “我妈要传统南方大宅，带门廊，有摇椅。厨房要大，她喜欢做饭。卧室在一楼，她腿脚不便了。花园要漂亮，她喜欢种花。还要有个小池塘，养几条锦鲤。”

    老约翰认真记下来：“福雷斯，你对你妈和你哥，真是没得说。”

    “应该的。”福雷斯说，“没有我妈，我长不大。没有我哥，我做不起生意。现在我有能力了，该回报他们。”

    ……

    晚上，忙完了一切的福雷斯在镇上的小旅馆给巴布打电话。

    巴布现在负责墨西哥湾的捕虾业务，公司第二大股东。

    “福雷斯，绿茵镇那边怎么样了？”巴布问。

    “地买下来了，建筑公司也谈好了。”福雷斯说，“下个月开工。巴布，我想跟你商量个事。”

    “你说。”

    “重建老宅和给我哥盖房子，大概要