“池大人这样穿仿佛更年轻了些，就是让人有些不敢认了，”赵观南见四下无人，凑近池应清低声道，“你不会还留着什么后手吧？比如要去襄州蛰伏十载，然后带着老皇帝的遗诏强势回归辅佐新皇？再比如豢养私兵，干脆自己上位？”

    池应清低头笑笑：“殿下真是看得起池某，我要是有这些能耐，今日又怎会灰溜溜地离开？”

    倒是赵观南一脸诧异：“真退了？”

    “也许是我想开了，”池应清眨眨眼转而望向江面，他看着开阔水面上来来往往的船只，似乎在发呆，又似乎进入了某个只有他自己的世界。

    “我原以为只有当大官、当高官才能为民请命，现在看来，那不过是我想要出人头地的借口罢了，我少年登科为相十载，每日处理公文都要到深夜才休。

    我曾经想凭一己之力让南楚天下理平、海晏河清（注1），忙忙碌碌这么多年却不过是从别人手里的棋，变为了一把锋利的刀，或许端王殿下是对的，我也可能只是个很会咬人的狗罢了……

    可是我吃着百家的米粮长大，拿着乡里凑的盘缠赶考，真是为了做这些的吗？”

    池应清说到这里叹了口气，回头对赵观南又拱手作了个揖：“多谢赵殿下愿意来送我，池某早该醒悟了，山外有山，我外有我（注2），我不该是从前的我。

    经此一别，山高水长，还望殿下珍重。”

    “池大人客气，”赵观南拱手回了一礼后，从袖袋里摸出一个荷包交给池应清，“您是开悟超脱飘飘然似圣人了，倒更显得我们这种人更庸俗了！

    襄州偏远，这是春风不夜楼盈利里属于大人的那份，你收着吧，也不必同本殿下客气，春风不夜楼过段日子就要关门了，这样好心的事我也就做这一回。”

    池应清笑着接过荷包：“还是要谢的，池某多谢殿下美意，不过殿下有句话说错了，我不过是从激进变为了逃避，哪里称得上超脱，要说圣人，全天下我只见过殿下一个真圣人。”

    嘿？池大人不当左相，那浸过毒的嘴巴居然都能夸人了！赵观南看着池应清的身影随船远去，脑袋里只闪过这么一个惊奇的念头。

    末了，等她打马回府的时候心中才涌出一些伤感，相熟之人接连离开，她对这个牢笼一般的南玉居然产生了感情，等她离开的时候又会是一副怎样的光景呢？

    一连又是几天阴雨，赵观南整日闷在家里本来就火大，天天盼着汉州的消息，好不容易等来一只枭鹰，却是北边来的。

    赵观南心中升起一种不好的预感，她与母后每三月通传一次家书，她上月已经收到过书信了，母后这个时候传信只能说明……出事了！

    果不其然，赵观南看完简讯都要被气笑了，怎么会有赵政临这样无耻的人？

    先是和北狄勾结意图谋逆，见情况不对就软禁了国主，用国主身体不适为由把持了朝政，现在他又不知道从哪里知道了赵观南的真实性别，非要逼国主另立才五岁大的小皇子为新的太子。

    别人不知道那五岁小孩的底细就罢了，赵观南可是门清！她父皇与母后恩爱多年，曾在列祖列宗面前发过誓言，要一生一世一双人的，现在她母后还在北边四处流窜当马匪呢！她父皇怎么可能和别人生下个小皇子？

    那孩子分明是赵政临自己的幼子！自打御医诊断出安王妃怀孕后，西金国主的后宫就多了位不知道从哪冒出来的贵妃娘娘，又恰好和安王妃同日生产。

    这不就是一出精彩的狸猫换太子吗？赵观南曾经嗤笑过她叔父这个绕了三绕的权宜之计——他忌惮苏家边境的十万大军，无法自己上位，干脆寄希望于自己的儿子身上。没想到这个可笑的权宜之计，有一天会成为刺伤她的一支毒箭！

    可是西金的事，凭他安王说了也算？赵观南眯起眼睛，看来她的计划要加快了，赵观南写好回信，在窗口放出枭鹰的时候，正好遇上楚桃回来。

    小公主这些日子天天在外边商议各种事情，累得够呛不说，连和姐姐在一起的时间都变少了，是以楚桃一回府就要黏着赵观南不放，他总说只有闻着姐姐身上的暖香，才能得到放松，赵观南不觉得自己身上香，可小公主这样说了，赵观南也就只能当一当他的人肉抱枕了。

    当然今天也不例外，楚桃从赵观南身后轻轻环住她，又把下巴埋在了姐姐的颈间，感觉怀里人轻微地抖动了一下，楚桃笑笑浅吻着唇下的软肉：“姐姐又在往汉州寄信？”

    “嗯……”要是从前，赵观南绝不会对楚桃隐瞒什么，可是今天她居然下意识说了谎，赵殿下头一回在爱人面前不坦诚，心里虚得厉害，被楚桃抱住竟然像偷吃被抓包的幼童一样，浑身不自觉地颤抖了一下。

    还好楚桃并没有发现赵观南的异常，而是把人转过来抱她坐在桌上，又从怀中拿出一张金箔花笺放在姐姐手里，和她分享着自己的喜悦。

    “姐姐，这些天我们收集到了不少楚明盛和陈家犯上作乱的罪证，连同汉州军