到了前台之后，盛以航没有记着上去询问，而是走远了十几米，避开了前台机器人的监控。他找了个柱子后的死角，放下背包，拿出一面小镜子，调好角度，刚好对着前台的位置。

    这个是通往过渡区和交接区的必经之地，现在方呇和蔺知礼应该已经进去了。趁等待的时候，他给何在望发了条信息，说他要去找许可他们，让他不用来接。同时他朝水止关的调度中心提交了一份蜂巢回归申请——无论是从蜂箱脱出后的康复、还是从云下进入蜂箱而需要的准备，都是在交接区完成的。申请通过了，他才能顺理成章地进入交接区。

    他坐在那里，一直等到了傍晚。期间他还尝试了联系郑知一，不出意外的是，他贫瘠的通讯录里并没有郑知一的联系方式。天知道他当年是怎么把郑知一“救”出来的。

    盛以航等了四五个小时，既没有人出来，也没有人进去。甚至连何在望都没有回复他。盛以航觉得有些不太对劲，等到太阳下山，外面暗下来之后，他终于按捺不住，左右张望着地走到前台。

    “申请已通过，”前台的招待机器人冲他微笑，“交接区这边请。您不是第一次回归蜂巢了，需要我为您介绍具体流程吗？”

    “不用了。”

    盛以航四处瞄着掩体，按照指引朝交接区走。万一方呇真的忽然从里面窜出来，他还能找个地方躲一下。当然这是美好的想象，以方呇那怪物一样的洞察力，可能在他发现方呇前，就已经被看见了。

    往后走了五六米左右，一扇油腻的窗户隔开了走道，中间是一道铁门。厚实的玻璃蒙着一层牛油果绿，上面还有几道隐约可见的指纹和抹痕。生物识别完毕，门打开，一股潮湿的腥气涌出，是软腻的蛋白质气味。

    盛以航皱了皱鼻子。这是蜂箱液的味道，不新鲜了，牛乳酸的发酵味。为了保持要泡在其中几十年的人体的健康，里面添加了各种生物分子，浓郁的气息混在一起，颇像在没有完全隔断的公共厕所里，隔壁人脱下裤子时闻到的气味。

    整个空间只有两个篮球场左右大小，零星摆了四五个蜂箱，只有一个开着盖子。气味八成就是从那里发出来的。

    水止关的蜂巢着实旧了，灯有些昏暗。盛以航路过几个闭合的蜂箱，一旁的面板标注着里面的人的信息，伴随着哔哔的规律心跳声。蜂箱脱水是很快的，这些人不知为何还躺着，死了一般。盛以航走到唯一敞开的蜂箱前，一道女声立马响起：

    “欢迎，盛以航先生。这是您所申请的蜂箱，编号：H253804010001X，已做好准备。很高兴为您服务。”

    盛以航往前踮了一步，眯着眼睛往蜂箱里俯视。一棺乳白色的液体，飘着几浮米黄的油脂，往角落一瞟，一簇簇白色虫节像花一样团着蠕动。

    盛以航头皮阵阵发麻，后退了两步。他中午提交的申请，就几个小时，蜂箱液不可能变成这样。他重新看向蜂箱编号上的数字，读了两遍，忽而意识到不对劲。现在是2537年，这是明年的日期？

    一缸蜂箱液，在这里等了他半年？

    盛以航想到了什么。他快步走到旁边的蜂箱旁，推了推蜂箱上的盖子。这个盖子是由面板控制，一般是密闭的。盛以航蹬着地用力一推，蜂箱盖像冰壶一样滑走，他趔趄一下，几乎整个人扑在了敞开的蜂箱上。

    一股腐臭味扑面而来，熏得他眼睛酸麻，涌出泪来。他扶稳蜂箱壁，眼前是浆黑的水面，映着他自己眉头紧皱的脸。

    水虽是黑的，却可以隐隐约约看见水面下茂盛的生态群，各种难以形容的蛆卵白虫似乎在水底狂舞，仔细一看，又好像是他的错觉。盛以航恶心得不行，哆嗦都不敢，扶着蜂箱连忙站直。就在这时，有什么巴掌大的东西晃动了一下。

    盛以航疑惑，捏着鼻子，探头往蜂箱里看。水面抖动了一下，一张雪白的脸从底朝他迅速贴了过来！盛以航吓得往后一跳，反手从背包侧面摸了把匕首挡在身前。

    他屏息等了两三分钟，却没有东西从蜂箱里跳出来。

    盛以航轻手轻脚走过去，只见一张肿胀发白的脸，准确的说，是脸皮浮在水面上，浮叶般左碰右荡。由于泡发得厉害，面皮的五官互相挤压，看上去竟然像一个白肤紫唇的慈祥福娃，笑得没了眼睛。

    这张脸死了太久，不知道为什么还没有腐烂，皮肤都从肌肉上泡脱了。至于剩下的尸体，怕是就淹在蜂箱底部。盛以航忍着恶心，瞥向一旁的面板。

    隔壁的蜂箱液已经在这里待了半年，这个蜂箱里的尸体理应是同一天被调度出来的，难道，是方呇要调查的两个死者？

    他的视线落在面板上，一时愣在原地。不是。但是——

    这个人是“郑知一”。

    在他看见名字的同时，屋内的灯终于不堪重负闪烁起来。黑白片闪中，一个臃肿的白皮气球从蜂箱里隆起，噗呲一声，恶臭雾一样晕开了。

    盛以航迅速屏息，趴在地上避开臭气