也依旧是空蒙的，罗彬瀚简直怀疑这东西是否真的有常识意义上的视觉。

    “去把沙钟拿来。”主人吩咐道。

    罗彬瀚不费力气地照办了。如今这屋里留存的摆设很少，因此他不必盲目揣测或四处翻找，只需去石头茶几前拿起那个坏掉不动的沙漏。他把它举起来，打量它两头的黄铜底座、直筒状的玻璃外罩与内部的细长颈管，只感觉此物寻常无奇。他接着又使劲地摇了摇，想看看是不是里头的细沙受潮结块才导致堵塞，结果却发现颈管里似乎并没积沙。可无论他怎么摇晃，那些积在上部的沙子就是一颗都不肯落到下部。他简直怀疑这沙漏中间压根就没开孔。

    他最终放弃了，把这朴素无用的小物件放到真正的主人手边。“坏了？”他猜测道，“准备把里头的沙子换掉？”

    “还没到开始的时候。”屋主人说。这又是一句罗彬瀚听不懂的话。然后这东西朝布袋里轻轻吹了口气。就像各种志怪故事里的神仙那样，这口气息拂起的微风竟将袋中的灰烬吹了起来，如一小片乌云飘荡在半空。罗彬瀚警觉地闪身退避，以防这团小巧的灰烬云其实是专门用来消遣他的迷眼暗器。

    灰云没有试图钻进他的眼睛或鼻孔。它轻飘飘地在空中打了个转，很快就落向放在桌上的沙漏。就在罗彬瀚以为它会把整个沙漏吞没时，这片灰烬云又完全无视了外罩的存在，好似钻过空气般出现在沙漏下部的玻璃泡里。

    罗彬瀚眨了一下眼睛。那团灰烬仍然漂浮在沙漏内部。他伸手过去抓沙漏，想看看它究竟是怎么钻过了密封的外罩。可就在他的指尖碰到沙漏的瞬间，那团漂浮着的灰烬突然就散了架，纷纷扬扬地倾洒在沙漏底部，几乎占据了四分之一的空间。

    这变故并没有吓到罗彬瀚。他现在的心态已经是越来越开放了，犯不着为这点小把戏动容。于是他依然把沙漏抓进手里，颠来倒去地试了试。尽管现在它变得和普通沙漏略有不同——上方沙池里装填着淡白的细沙，下方沙池内则是漆黑的灰烬——结果还是同样的令人遗憾。无论罗彬瀚怎么把它使劲地摇晃或翻转，两个沙池内的填充物都顽固地坚守着领地，没有任何一丝杂色能通过中央颈管入侵到对面。

    “这玩意儿到底能不能用？”他只好向物件的主人发问，“难道它其实是个沙鼓？用来给你伴奏的？”

    他又晃了几下，想看看能否摇出个节奏来，结果并没有声响发出。沙子和灰烬的质地都太轻软，显然并非某种摇奏式的体鸣乐器。罗彬瀚没有就此否定自己的创意，而是仔细地找了找两头底座是否暗藏孔洞，能够把这看似沙漏的玩意儿摇身一变为某种神奇沙笛。这种设想也是错的，朴素的黄铜底座与玻璃外罩镶合得很死，没有任何可以当作机关旋动的部件。

    当他研究这一切时，屋主人只是安安静静地瞧着，并无任何出言解释的打算。这东西不像他的好弟弟周温行那么乐于助人，似乎更爱看别人抓耳挠腮的样子。最后罗彬瀚只得把这个坏掉的沙漏放回桌上，告诉自己不必管得太宽。说到底他只负责奉上指定的供品，至于这些供品会被怎么用，这完全是受供者的自由。反正它们是神仙，乐意时大可以拿线香当筷子用。人们应该关心的不是神仙如何消费供品，而是够不够灵验。

    “我已经把你要的东西带来了。”他指了指沙漏，那里头用到的灰烬连他弄来的十分之一都没有，“看起来你也没什么不满意。所以，现在是时候谈谈我的事了？”

    “你想要什么？”

    “咱们先别管我想要什么。”罗彬瀚说，“我有点好奇周雨向你要过什么。”

    “你已经看见了。”

    “我看见过的东西多了，可是最后搞清楚的事情却不多。比如我一直都想不通他怎么能办成那么多事：干掉过无远人，能瞬间移动，能认出变异尸体的身份，修改过我的记忆…”他细数着老朋友的生前罪恶，“——他被人开膛后还多活了十几个小时呢！我就问什么样的愿望能让他变得这么全能？这肯定不能是简单一句话的事吧？”

    “你何必在意别人的愿望？”

    “我做个参考嘛！”罗彬瀚说，“他不是还欠你什么东西吗？准是许太多愿搞的吧？”

    他凝视着屋主人的脸。纯粹的神情差异竟能让一张面孔产生如此巨大的变化，他简直怀疑自己过去的记忆是否真实。世上可能从来没存在过那个叫作周雨的人，他对此的全部记忆都是几分钟前某人用魔法给他制造的幻觉，他却以为这个虚构人物是自己生平的一部分——这不正是许多惊悚故事爱用的题材吗？不过此刻他并没为这种假设感到恐慌，甚至没有一点犹豫，因为人终究只能基于眼下所知的事实来选择行动，这就是所谓的把握眼前。再者“周雨”这个人物给他造成的羞辱和愤怒已经快要和美好记忆同样多了。没有哪个惊悚故事里的幻觉体验会这么差劲，他还不如怀疑石颀是不是真的存在过。

    “想清楚谁真谁假了？”屋主人问。这又是一句根本不该出现在他们正常对话里的发言。毫无疑问这东西