要让一只蚂蚁探索整个梨海市。他现在正是这样的一只蚂蚁，即便有阴影之力的庇护，那也不过是只特别特别耐活的蚂蚁。

    这种计算比例的念头是折磨的，但同时也有安慰的成分。由于他清楚自己走出去的路程在星球或板块尺度上的渺小，知道自己看见的地方很可能不及世界的万分之一，这数个小时内的单调风景才不至令人绝望。他几乎是毫无收获的。没有在陆地上看到任何动物，甚至都没有昆虫；植被的类型也非常有限，绝大多数都是那种他曾经焚烧过的黑草，要么就是长得非常相似的其他近亲品种。

    每当发现新的植物时，他会停下来稍作观察，甚至摘上一小段塞进口袋里，等着拿回去和丘地周围的对比。他对这种粗浅的研究不抱太大的希望，只不过是在苦闷的旅途里找点能做的事。这些草在外界较为稀疏，很少构成他旅途的障碍，但他还是越来越厌恶它们。它们全都长得很丑陋，没有可供欣赏的色泽与姿态，质地又非常干枯坚硬，而且还有易燃的潜在危害。他甚至试过咀嚼它最末端最细嫩的草尖。这根本做不到。他完全是在啃一条塑料编织绳。毫无疑问这种植物无法拿来给他这样的生物食用，就算拿滚水煮上几个小时也不见得有好转。

    他不得不思考这样一个问题：既然这些植物不是他能够食用的，那么到底什么样的物种能靠它维生呢？就连米菲都抱怨这种草的能量吸收效率很低，他很怀疑那些他认知里的食草动物，比如说牛羊，是否能在这种地方生存。而如果没有食草动物作为猎物，这里当然也不会有肉食性的生物，更不会有他经验认知里的“人”。

    但他的经验是有限的，狭隘的，片面的。这既是事实也是他的自我安慰。生命会找到自己的出路的。就算他和他经验里的物种不能消化这种草，这片土地上的原住民总会有它们自己的办法，或者单纯只是他的运气不好，没有找到适宜生命居住的区域。他现在正不幸置身于这个世界的塔克拉玛干沙漠或麦克默多干燥谷，距离真正的文明地带尚有千里之遥。这并没有多么难办，反正撒哈拉沙漠最远的直径距离也不超过五千公里。他可以忍受这样的旅途。假如他每隔四个小时就得被这里的空气毒死一次，那也不过就是上百次的窒息循环，一场大半个月时间的苦痛之旅。既然死亡不是结束，这点代价是完全能够接受的，至少应该去试一试。而且他还可以拿自己的死亡次数来估算大致时间，如果在三百次死亡后他仍然没有看见任何有价值的新事物…好吧，那时他就应该考虑返回盆地了。他可能必须要回去休整一下精神，检查检查米菲和菲娜的生活情况，然后冲进山洞里辱骂那个把他送到这地方来的东西。

    他的第二次途中暴毙如期到来。没有任何特别的濒死体验，也没有让他在这段路途中发现任何新的生命。然而确实有一样新鲜事物出现在了他的视野里，那就是天色在他临死前变黑了。在离开盆地大约八小时后，他迎来了这个陌生世界的夜晚。

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