怀良亲王冷笑出声。

    "他们觉得把主公的脑袋送出去，大明就会放过他们？天真。大明要的不是几颗人头。大明要的是整个九州。"

    他一步步走下高台。

    "这帮蠢货卖了主公换命，到头来一条都活不了。因为大明不需要会卖主求荣的武士。"

    话说到这里，门外的脚步声忽然大了起来。

    越来越近。越来越杂。

    不是一个人。是几十个人。

    怀良亲王停住脚步，偏过头，看着那扇紧闭的大门。

    他听出来了。

    那些脚步声里，夹杂着铠甲碰撞的声响。

    是他自己的亲卫。

    老头子忽然笑了。

    那种笑，比哭还难看。

    "来了。"

    他慢慢坐回高台上，把散落的棋子一颗一颗捡起来，重新摆在棋盘上。

    "该轮到老夫了。"

    九州岛，博多港登陆点。

    朱高煦踩着跳板踏上九州的土地。

    黑铁扎甲在午后阳光下泛着冷光，马槊杵在焦黑碎石上。

    港口已经烧成了一片废墟。焦木和灰烬还在冒青烟。

    但没有敌人。一个都没有。

    迎接他的，是沿着焦黑海岸线排成长队的白旗。

    以及地上摆着的、整整齐齐码了一排的木盒子。

    朱高煦走到最近的木盒前，用马槊挑开盖子。

    里面是一颗人头。

    木村正信小跑过来辨认了一眼，立刻跪下回报。

    "殿下，博多守将秋月种贞。被他自己的首席家臣砍的。"

    朱高煦往后看。

    十几个木盒，十几颗人头。全是各城守将。全是被自己人杀的。

    "殿下。"木村正信跪在地上："这不是疯了。这是倭国的老规矩。强者来了，弱者就该死。挡路的上位者不肯死，下面的人就帮他死。我们叫它——下克上。"

    朱高煦低头看着那排木盒子。日头很毒。人头上的血已经开始发黑。

    身后，七万大军正在源源不断从船上涌下来。

    两万铁骑的战马踩在焦土上打着响鼻。

    五万疯狗营握着刀枪，眼睛里的绿光比出发时更亮。

    但没有仗可打了。

    朱高煦把马槊往焦土上重重一杵。

    "窝囊。"

    他嘴里蹦出这两个字，声音不大，但身边的亲兵全听见了。

    "老子带七万人漂了一天一夜的海，穿上六十斤的铁甲，握了两个时辰的马槊。"

    他低头看着自己的手。虎口全是攥马槊攥出来的血泡。

    "结果仗让他们自己打完了。连个正经对手都没给本王留一个。"

    朱高煦一脚踢飞脚边的木盒子，人头从里面滚出来，在焦土上转了两圈。

    "传令！沿海投降的城寨，本王接了。主动献城的，暂且留一条命。"

    他顿了顿，目光转向内陆方向。

    征西府在那边。怀良在那边。

    "但那条老狗——不管他投不投降，不管他是死是活。本王要亲自去。"

    "七万人的开拔钱粮，几百发开花弹，本王总得亲眼见一个活人。哪怕拿鞭子抽他两下，也算没白来。"

    远处的内陆方向，隐约传来一阵嘈杂的声响。

    像是在打仗。

    但不是跟大明打。

    是他们自己人在打自己人。

    木村正信支起耳朵听了片刻，脸色变了。

    "殿下……征西府那边，也开始了。"

    朱高煦扛起马槊，大步往内陆方向走去。

    身后七万大军如黑潮般跟上。

    焦土上的脚步声，从港口一直碾向九州岛的心脏。