反复核对，总算是把他们留下的一大堆番文和进出货的烂单子全捋清楚了。”

    “殿下！就大兰国那帮人偷摸蹚出来的这条从极北绕过来的新航道。他们随便拉一条两千吨级的货船，在南洋那边，或者咱们大明的偏僻走私港口，装满生丝、上等瓷器和成桶的香料，顺着这条道开回他们的老巢。”

    陈老西伸出一根干枯的手指。

    “就这一趟！哪怕扣除掉路上烂在底舱的折损、补给港口打点的黑心钱，还有整条船水手的嚼谷！单单一条船，跑一趟落进他们商会口袋里的现银，足足有八十万两！”

    八十万两。这不是一整个大型远洋船队一年的进项，这仅仅是一条船、跑一趟的单笔暴利。

    要知道，如今大明朝廷在九边重镇打一场倾国之力的大会战，六部尚书抠抠搜搜几个月，也不过耗掉两三百万两银子。

    这群红毛鬼一年顺风能跑四趟，这一条新航道的纯利，快特娘的顶上早些年大明国库小半年的岁入总和了！

    “好一条铺满金砖的大道。”朱高煦眼底的凶光闪现：“这帮长毛畜生藏在冰海里闷声发大财，拿大明水师当给他们看大门的棒槌！”

    他转过身，身后的红色披风猎猎作响。

    “庄德！”

    “末将在！”

    “去挑一条吃水最浅、顺风跑得最快的破浪快船！”朱高煦声音洪亮：

    “陈老西，把这本牛皮账册，还有那副标满了补给桩子的羊皮海图。全给本王塞进厚铁箱子里，用焊锡把接缝浇死！”

    他大手一挥，立刻招来十六名身形魁梧、随时能顶着刀子上阵的燕山卫死士。

    “你们几个，带上这口箱子。趁着大风，直插大明本土的松江府！脚一落地，立马换乘八百里加急的官道驿站快马。谁要是在半路敢挡你们的道，不管是地方官还是响马，直接拔刀砍碎了往前冲！星夜兼程，给本王把东西安安稳稳送进应天府的皇城！”

    朱高煦死死盯着北方那片苍茫无际的海域，胸口的铁甲剧烈起伏。

    “把这份泼天的大礼，原原本本送到本王大哥的手里。告诉太孙，九州这块敲门砖，本王替他砸碎了。这条一年能进账上千万两的海外金矿命脉，请大哥立刻发大兵，派人来接管！”

    十六名死士轰然单膝跪地领命。随后抬起那个极其沉重的铁皮箱子，顺着崖道快步冲向停泊在军港外围的快船。

    ……

    十几天后。

    大明本土，应天府金陵城。

    早朝刚过，退下了那身厚重压身冕服的皇太孙朱雄英，换了一套极其干练利落的月白色常服。

    他伸着手，稳稳搀扶着一位穿着明黄色盘龙常服的老头，正缓步走在皇宫后苑极其幽深的回廊里。

    老头虽然背已经有些微驼，但那一双眼睛扫过两旁的太监宫女时，依然透着能把人骨头看穿的鹰隼锐气。

    这天下除了大明开国大帝朱元璋，再无第二人有这等气场。

    “大孙呐。”朱元璋背着一双手，嘴里不满地嘟囔着：

    “你非把咱拉到这僻静角落里来干啥？前头兵部和户部那帮老顽固，还压着一堆要钱要粮的折子没批呢。”

    “爷爷。海外的折子，这两天应该也快落到您的龙书案上了。”

    朱雄英脚步走得很稳，神色间全是胜券在握的笃定：

    “算算日子，庄德带走的那批定海重炮，已经把倭国那帮不听话的刺头全轰成渣了。他们那点破木头城寨，连两发开花弹都扛不住。”

    朱元璋闻言，从鼻腔里发出一声冷哼。

    “老二那狗脾气，下手从来没个轻重。咱在乎的是他打赢吗？咱在乎的是打下来之后的花销！去占那么个离家万里的破岛，要是还得大明连年往里头贴粮食、调驻军填坑，那就是一桩彻头彻尾赔本的买卖！户部那帮言官能把咱的耳朵磨出茧子！”

    朱雄英听着这熟悉的抠门理论，不仅没慌，反而毫不在意地笑出声来。

    “爷爷放宽心。孙儿手底下派出去的人，从不做赔本赚吆喝的买卖。九州那个岛，就是个供咱们站稳脚跟的垫脚石。真正的金山银海，全在那石头后面的深水里藏着呢。”

    朱雄英停下脚步，伸出手，指向回廊的尽头。

    那里并不是御花园，而是一座重兵把守的独立院落。

    院墙外面，密密麻麻站了足足三圈腰佩绣春刀的内廷锦衣卫，连一只飞鸟都休想靠近。

    漆黑的大门上，高悬着一块由朱元璋亲自提笔、黑底金字的御赐牌匾：【大明皇家科学院】。

    还没靠近，一股极其浓烈的硫磺味，混杂着几百把铁锤同时锻打生铁的沉闷巨响，直接从三丈高的高墙里透出来，震得人耳膜发麻。

    “进去瞧瞧吧，爷爷。”朱雄英用力一把推开沉重无比的包铜大门：

    “焦玉那个老疯子，带着科学院里